Saudijska policija uhapsila je Muhameda al Faraja ispred kuglane kada je imao 15 godina. Tinejdžer iz Katifa, provincije u kojoj uglavnom žive šiiti, odveden je u zatvor za odrasle u Damamu, gdje mu je zabranjen kontakt sa spoljnim svijetom.
Kada ga je porodica najzad posjetila u oktobru 2017, rekao im je da su ga tukli i šutirali, satima izlagali raznim stresovima i danima držali u samici, prenosi “Guardian”. Posmatrači kažu da su ga tjerali da prizna tri krivična djela povezana sa protestima u nemirnoj provinciji Katif: skrivanje bjegunca, prisustvovanje sahrani rođaku 2012. i slanje poruka preko WhatsAppa koje bi mogle ugroziti javnu sigurnost. Za sva tri djela zaprijećena je smrtna kazna.
Catriona Harris iz neprofitne organizacije za ljudska prava “Reprieve” kaže da je Muhamed imao samo devet godina kad je navodno počinio prvo krivično djelo: prisustvovanje sahrani rođaka 2012.
„To je najmlađe poznato optuženo dijete“, kaže Harris.
Ranije ove godine, Saudijska Arabija je najavila da će ukinuti smrtnu kaznu za maloljetne osobe i kažnjavanje bičevanjem. Avad al Avad, predsjednik saudijske Komisije za ljudska prava (HRC) izjavio je da će umjesto toga biti uvedene kazne zatvora od najduže deset godina u ustanovi za maloljetne delinkvente, ali aktivisti za ljudska prava kažu da je grupa maloljetnika i dalje izložena opasnosti od pogubljenja, uprkos obećanim reformama: četvorica su osuđena na smrt, peti se žalio na presudu, a još osmorica, uključujući i Al Faraja, optuženi su za krivična djela za koja je zaprijećena smrtna kazna, piše “Guardian”.
U augustu HRC je najavio da će tužilaštvo ponovo razmotriti presude Aliju al Nimru, Davudu al Marhunu i Abduli al Zaheru. Ukupno trinaest optuženih maloljetnika prijeti opasnost od pogubljenja.
Aktivisti strahuju da bi četvorica mogla biti pogubljena u svakom trenutku, a da bi osmorica optuženih maloljetnika još uvijek mogla dobiti smrtnu kaznu. Tvrde da postoji nesklad između kraljevskog dekreta donijetog u aprilu i onoga što se stvarno događa.
Reforme koje ukidaju bičevanje kao kaznu donijete su u isto vrijeme, objašnjava Harris. Nedjelju dana nakon što je objavljen kraljevski dekret ministarstvo pravde je uputilo je cirkularno pismo sudovima kao uputstvo za primjenu reformi, ali u tom smislu ništa nije preduzeto.
Prema riječima Catrione Harris, problem je dijelom u tome što zakon o maloljetničkom kriminalu iz 2018. predviđa maksimalnu kaznu zatvora za maloljetnike u svim slučajevima gdje bi inače bili osuđeni na smrt, izuzev u slučajevima kada smrtnu kaznu propisuje šerijatski zakon, a aprilski dekret takođe izuzima ove slučajeve.
Optuženi iz većinski šiitskog regiona Katif, uključujući i one osuđene za maloljetnička krivična djela poput Al Faraja, uglavnom su osuđeni u skladu sa šerijatskim pravom. U Katifu od 2011. često izbijaju neredi zbog diskriminacije šiitske manjine u Saudijskoj Arabiji, na šta država reagira policijskim racijama i hapšenjima.
Saudijski prestolonasljednik Muhamed bin Salman rekao je 2018. za magazine “Time” da će broj pogubljenja biti “značajno smanjen”, da bi slijedeće godine bila izvršena smrtna kazna nad rekordnim brojem od 184 osobe, među kojima je bilo i šestoro djece.
Iste godine pogubljena je grupa od 37 ljudi, uglavnom šiitskih muškaraca, koji su osuđeni za terorizam pošto su zlostavljani i pod pritiskom priznali da su krivi. “Amnesti internešnel” optužio je Saudijsku Arabiju da koristi smrtnu kaznu kao “političko oružje protiv disidenata”.
(TBT, Mediji)