Mahmoud Abbas je 2005. godine izabran na četverogodišnji mandat za predsjednika Palestinske uprave, popunivši upražnjeno mjesto koje je ostalo nakon smrti Yasira Arafata. Od tada nije bilo izbora; 18 godina kasnije, Abas je i dalje na funkciji.
PA je uspostavljena sporazumom iz 1994. između Izraela i Palestinske oslobodilačke organizacije. Iako je pravno podređena PLO-u, s ovlastima ograničenim na Zapadnu obalu i Gazu, PA je brzo postala centar gravitacije u palestinskom političkom sistemu. Struktura vlasti napravljena je po uzoru na vlade Egipta, Sirije i Tunisa, s teorijskom podjelom vlasti između zakonodavne vlasti (Palestinsko zakonodavno vijeće), sudstva i izvršne vlasti. U stvarnosti, predsjedništvo dominira nad druge dvije poluge vlasti. Sudovi su pokorni, a Abas kontrolira zakonodavnu vlast i ima moć da imenuje i razrešava premijera. On je također zadužen za sigurnosne službe, a kao što je Arafat radio prije njega. Abas je istovremeno predsjednik uprave, predsjedavajući PLO-a i šef stranke Fatah, preko koje kontrolira njene zastupnike u zakonodavnom tijelu. Iako popularnost vlasti opada, ona je i dalje upravljačko tijelo Zapadne obale, međunarodni glas Palestinaca i bastion sekularne nacionalne palestinske politike. Abasove različite uloge učinile su ga cnetralnom figurom palestinske moći.
Glavni konkurent PA dugo je bio Hamas, koji je osnovan 1987. Hamas je islamistička organizacija koja je žestoko antiizraelska, smatrajući svaki mir sa okupatorom nelegitimnim. Koristi nasilje kao sredstvo za postizanje svojih ciljeva i mnoge arapske i zapadne zemlje, uključujući Sjedinjene Države, smatraju ga terorističkom organizacijom.
Vlast je krajnje nepopularna, a Abbas sada ima 87 godina. Mrmljanje o smjeni je svake godine sve glasnije. Kada dođe vrijeme za izbor novog predsjednika, malo je vjerovatno da će to biti glatka tranzicija. Abas je zadržao svoju vlast tako što je osigurao da nema očiglednog nasljednika jer je odbijao da stvori proces za njegov odabir. To znači da će u slučaju njegove smrti ili iznenadne odluke da se povuče, vjerovatno doći do dugotrajne i nasilne borbe. Takav sukob mogao bi odlučiti ne samo o tome ko upravlja PA i da li će opstati kao upravljačko tijelo, već i o budućnosti palestinskog nacionalnog pokreta.
KOLAPS VLASTI
Palestinska uprava trebala je biti privremeni korak ka osnivanju suverene palestinske države, za koju su se Sjedinjene Države nadale da će uslijediti iz diplomatskog sporazuma o okončanju izraelske okupacije. Ali ovaj dogovor nikada nije postignut, a kako je mirovni proces počeo posustajati kasnih 1990-ih, PA je postao praktično trajan. Brzo je prerasla u naduvanu instituciju koja ne reagira, koja je izgledala više zainteresirana da pruži pokroviteljstvo svojim prijateljima nego da upravlja. U roku od nekoliko godina od osnivanja, mnogi Palestinci su tu vlast povezivali s korupcijom, nepotizmom i neefikasnošću.
Iako su ovi trendovi počeli mnogo prije izbora 2005., ubrzali su se pod Abasovim vodstvom. Njegov neuspjeh u pregovorima o okončanju izraelske okupacije bio je posebno štetan za položaj PA. Do 2010. palestinska javnost je izgubila povjerenje u diplomatiju. Godine 2011. Abas – koji se zalaže za pregovore i općenito se protivi nasilju – tražio je alternativni put za nagodbu s Izraelom prijavom za pridruživanje Ujedinjenim narodima. Ovaj pokušaj nije uspio kada je ponuda propala. Palestinci su se uspjeli pridružiti nekim agencijama UN-a, uključujući Međunarodnu organizaciju civilne avijacije, UNESCO i Međunarodni krivični sud. Ali ovo je napravilo malu opipljivu razliku u životima Palestinaca. U međuvremenu, pomak udesno u izraelskoj politici pogoršao je odnose i učinio bilo kakav oblik saradnje PA sa Izraelom, posebno u oblasti sigurnosti, krajnje nepopularnim. Danas se vlast i dalje zalaže za diplomatiju i poziva na pregovore. No, prema anketi koju je u martu proveo Palestinski centar za istraživanje javnog mnjenja, samo 18 posto Palestinaca vjeruje da su pregovori najbolji put za okončanje okupacije, a 69 posto sumnja da će međunarodne organizacije biti u stanju ublažiti izraelsku politiku .
Vlast se borila i na domaćem planu. 2006. godine, u pokušaju da ojača svoj legitimitet, Abbas je raspisao izbore za Palestinsko zakonodavno vijeće. Hamas je vodio kampanju fokusiranu na korupciju u PA i osvojio 74 mjesta; Abasov Fatah osvojio je samo 45. Pokušaji pregovaranja o sporazumu o podjeli vlasti pokazali su se neuspješnim i izbilo je nasilje. Naoružane grupe su se sukobile, što je kulminiralo obračunom u Pojasu Gaze 2007. u kojem je stotine ubijeno i ranjeno. Hamas je pobijedio, otjerao vlast i preuzeo teritoriju. Izrael je odgovorio nametanjem blokade Gaze, ostavljajući Palestince geografski i politički podijeljene, dok je PA nastavila vladati na Zapadnoj obali.
Ovi događaji su naškodili njegovom autoritete, pa je u pokušaju da se rehabilitira, Abbas imenovao reformističkog premijera Salama Fayyada. Fajadov mandat je bio kratak. Smijenjen je 2013. godine, srušen žestokim protivljenjem lidera Fataha njegovim mjerama za borbu protiv korupcije. Od tada su Fayyadove reforme za smanjenje korupcije i povećanje finansijske transparentnosti i efikasnosti javnog sektora povučene. Danas oko 80 posto Palestinaca vjeruje da je PA korumpirana, a istraživanje javnog mnjenja, koje je sproveo anketar Khalil Shikaki u aprilu, pokazalo je da po prvi put većina Palestinaca vjeruje da bi kolaps vlasti bio u njihovom najboljem interesu .
NASLJEDNICI SE POZICIONIRALI
Narodno nezadovoljstvo vlašću se pojačalo nakon što je počela da uzima sve autoritarniji zaokret. PA, kao i druge arapske vlade, nikada nije bila demokratska. Ipak, počevši od pokušaja da se Hamasu uskrati mogućnost upravljanja nakon parlamentarne pobjede 2007. godine, Abbas je napustio sve preostale kontrole i ravnoteže u korist koncentriranja moći u svojim rukama. Stavio je pravosuđe pod svoju kontrolu, što je kulminiralo predsjedničkim dekretom iz 2016. kojim je osnovan Palestinski ustavni sud, koji je osmišljen tako da njegovim odlukama da snagu zakonitosti. Abas je napunio sud lojalistima i on je počeo da presuđuje u njegovu korist, odobravajući njegovu odluku da odgodi nacionalne i općinske izbore. Dvije godine kasnije, sud je raspustio zakonodavno vijeće.
Iako ove institucije nikada nisu bile istinski nezavisne, Abasova vlast je ipak bila značajna. Njegov prethodnik nikako nije bio demokrata. Ali Arafat je imao pristup izgradnji konsenzusa politici, dozvoljavajući kritiku, uglavnom preferirajući saradnju nego konfrontaciju, i ohrabrujući mjeru živahnosti unutar Fataha koja je privukla mlade, energične političke talente. Kao rezultat toga, kada je Arafat umro, tranzicija je bila glatka. Abas, nasuprot tome, svako izražavanje neslaganja smatra izazovom i boji se privlačenja talenata u stranku kako ne bi dovela u pitanje njegovu politiku i odluke.
Iako je ovaj pristup doveo Fatah pod njegovu kontrolu, baza stranke se suzila i njena privlačnost mladim politički orijentiranim Palestincima je smanjena. Abbas se brzo obračunao sa stranačkim ličnostima koje su pokušale izgraditi političku bazu ili koje su postale previše popularne. 2016. godine, na primjer, iskoristio je Fatahovu Generalnu konferenciju da marginalizira popularne partijske zvaničnike Marwan Barghouthi i Muhammad Dahlan. Drugi su izbačeni jer su prkosili njegovim naredbama. Marginalizacije i izbacivanja doveli su do toga da stranka nema talenta, u kojoj ima mnogo kandidata za tron, ali nijednog koji predstavlja ozbiljan izazov.
Ipak, s Abasovim poznim godinama, stranački funkcioneri pažljivo se počinju pozicionirati da bi djelovali kada za to dođe vrijeme. Hussein al-Sheikh, generalni sekretar PLO-a, i Majed Faraj, šef sigurnosti PA, trenutno koriste svoju blizinu Abbasu kako bi se postavili kako bi preuzeli vlast. I al-Sheikh i Faraj, međutim, nemaju političku podršku i tradicionalni lideri Fataha smatraju ih početnicima čija istaknutost sve duguje Abasovoj podršci, a malo njihovoj popularnoj bazi ili stranačkim zaslugama. Ostali kandidati su Jibril Rajoub, koji je vješto iskoristio svoju poziciju šefa Palestinskog nogometnog saveza da izgradi podršku, i Mahmoud al-Aloul, potpredsjednik Fataha i popularna ličnost među starijom generacijom stranke. Rajoub i Aloul mogu uživati podršku unutar Fataha, ali oni nisu zvaničnici PA. To znači da u slučaju nadmetanja za sukcesiju, oni neće imati pristup državnim resursima potrebnim za maltretiranje ili podmićivanje pristalica.
KADA ABAS ODE SA SCENE
Ostali kandidati igraju drugačiju igru, nastojeći da ostanu iznad sukoba, tako da nakon što se glavni kandidati razdvoje, mogu se pojaviti kao kandidati za konsenzus. Među njima su premijer vlasti Mohammad Shtayyeh i bivši ministar vanjskih poslova Nasser al-Qudwa. Druge ličnosti, svjesne da ne mogu pobijediti, postavljaju se kao „tvorci kraljeva“, posebno Dahlan, prognani vođa Fataha.
Kada Abas izađe sa scene, to će biti trenutak stvarne opasnosti za vlast. Veoma je nepopularan.Premajednoj anketi uraženoj u martu 63 posto Palestinaca ga smatraju teretom. Položaj PA je dodatno ugrožen pogoršanjem sigurnosne situacije na Zapadnoj obali, gdje se pojavljuju lokalne militantne grupe u Nablusu, Dženinu i drugim gradovima kako bi popunile vakuum stvoren slabošću vlasti. Hamas također radi na destabilizaciji PA tako što ističe korupciju i nesposobnost te vlasti i provodi terorističke napade na Izrael kako bi izazvao izraelske represalije protiv njega.
Bilo da je smjena bude brza ili da dođe kasnije, uredna ili nesređena, to će biti opasan trenutak. U nedostatku centralne političke i sigurnosne vlasti, lokalna dinamika će se zakočiti. Lokalni lideri kao što su Rajoub u Hebronu i al-Sheikh i Faraj u Ramallahu mogu imati moć na osnovu čisto lokalne podrške. Hamas, koji se do sada nije politički afirmirao na Zapadnoj obali, mogao bi odlučiti djelovati u područjima u kojima ima podršku naroda podržavajući lokalne lidere koji su naklonjeni njegovim ciljevima.
Neuredna tranzicija bi bila posebno destabilizirajuća. Odugovlačenje procesa smjene lako bi moglo dovesti do nasilja, a izgled je još opasniji zbog obilja malokalibarskog oružja na Zapadnoj obali. Ako bi došlo do izbijanja nasilja, ono bi neizbježno ciljalo na izraelske okupatorske snage, izazivajući izraelski odgovor. Kako bi se zaštitio od takvog razvoja događaja, Izrael će neizbježno vojno intervenirati, a lokalni palestinski lideri bi zauzvrat mogli usvojiti konfrontacijski pristup Izraelu kako bi poboljšali svoj lokalni legitimitet. Ovo bi dodatno oštetilo sposobnost nasljednika da vlada.
NESMPREMNI DASE PRIPREMEZA PORAZ
Ne može se osigurati stabilna smjena kada je proces u punom zamahu. U žaru trenutka, ulozi će biti previsoki da bi se od konkurenata očekivalo da će sarađivati. Proces mora početi sada, dok je Abas još dovoljno jak da ga oblikuje. On ne mora birati nasljednika. Umjesto toga, on samo treba da kreira proces i pravila za identifikaciju i odabir sposobnih lidera. Očekivati da takav proces bude potpuno demokratski može biti korak predaleko, s obzirom na podjelu između Fataha i Hamasa i sve fragmentiraniju prirodu palestinske politike. Ali revitalizacija Fatahove sposobnosti da proizvodi kredibilne vođe mogla bi barem stabilizirati proces sukcesije. To će značiti ponovno prihvatanje protjeranih ili otuđenih lidera u Fatah i omogućavanje otvorene konkurencije unutar pokreta. Mora se uspostaviti i proces za sazivanje generalne konferencije Fataha na kojoj se mogu pojaviti lideri sa istinskim izbornim referencama.
Malo je vjerovatno da će Abas sam poduzeti te korake, koji bi bili u suprotnosti sa njegovim stilom vođenja. Umjesto toga, trebale bi ga uspostaviti Sjedinjene Države, koje ostaju jedini međunarodni akter s dovoljno diplomatske snage da okupi koaliciju evropskih i regionalnih lidera sposobnih da izvrše zajednički pritisak na Abasa. Iako bi Washington trebao pokrenuti i voditi ovaj proces, ne bi ga trebao direktno nadgledati. Sjedinjene Države bi umjesto toga trebale raditi u partnerstvu sa svojim arapskim saveznicima, koji razumiju palestinsku politiku i poznaju sve igrače.
Otvaranje takvog procesa neće biti lahko. Ali ako se sada ne uspostavi, vjerovatni rezultat će biti nestabilnost, pa čak i potencijalni kolaps vlasti nakon što Abas napusti scenu. Ako se to dogodi, utjecaj bi mogao biti katastrofalan za region. Nasilje bi se moglo preliti sa palestinskih teritorija na Izrael, a možda čak i na Jordan. Ovo bi uvuklo Sjedinjene Države nazad u izraelsko-palestinski sukob, iako su njihova pažnja i resursi usmjereni negdje drugdje. U trenutku kada se čini da utjecaj SAD-a u regiji opada, otvaranje puta za stabilnu smjenu PA jedan je od načina na koji Washington može pokazati da je još uvijek u stanju napraviti pozitivnu razliku.
(TBT, FOREIGN AFFAIRS)