Za većinu iranskih Amerikanaca posljednja četiri mjeseca bila su neizrecivo mučna. Od tragične smrti Mahse Aminija od brutalnih ruku teheranske “policije morala” u rujnu, gledali smo hiljade videozapisa mladih demonstranata, naoružanih samo svojom hrabrošću, kako se suprotstavljaju režimu lišenom milosti. Zadrhtali smo od užasa nad ubistvom gotovo 500 ljudi—uključujući više od 60 djece—bojnim streljivom, zasljepljivanjem stotina demonstranta gumenim mecima i metalnim kuglicama i pogubljenjem četiri demonstranta nakon mučenja priznanja i montiranih suđenja. Plakali smo dok su mnogi mladi muškarci i djevojke puni ljubavi bili proganjani kako bi se produžila opresivna gerontokratija. Bili smo zadivljeni upornošću učenica koje su spaljivale svoje obavezne mahrame, a srca su nam se slomila dok smo gledali te djevojke kako jecaju na grobovima svojih voljenih. Bojimo se najgoreg za hiljade uhapšenih, a lahknulo nam je za one koji su oslobođeni. I, s obzirom na to da su svi prošli protestni pokreti protiv takozvane Islamske Republike završili u tuzi, bojimo se da bi ovo mogla postati još jedna prekretnica u iranskoj povijesti gdje se povijest ne uspijeva okrenuti.
Pobuna je malo izgubila na zamahu u proteklih nekoliko sedmica. Protesti su raštrkani i relativno slabi. Ali režim je i dalje previše odlučan da se drži moći, previše je zastrašujući i previše totalizira u svojoj kontroli nad eterom i cyber prostorom. Protesti su za sada ostali bez revolucije na ulicama.
Ali oni svejedno predstavljaju najrašireniji i najtrajniji izazov Islamskoj Republici za minula desetljeća. Više od 160 gradova potresle su demonstracije koje su nadišle društvene, etničke i sektaške granice, a sve u potrazi za jednim ciljem: rušenjem postojećeg političkog poretka. A revolucija se već dogodila u glavama iranskog naroda. Iranci sada dijele široki konsenzus da je nešto u režimu pokvareno i da se ne može popraviti. Nestale su iluzije o reformama, fantazije o otkupiteljima, nade u ekonmska čuda i strpljenje za bolje dane. Ono što je nekad bio mučni hir ili daleka želja, koja se pretvorila u razarajući očaj, sada se pretvorila u neopozivi zahtjev za temeljnom političkom promjenom i slobodom.
Islamska Republika je sada tamo gdje je Sovjetski Savez bio ranih 1980-ih. Sistem je ideološki bankrotirao, u političkoj slijepoj ulici i nesposoban se pozabaviti svojim strukturalnim ekonomskim i društvenim problemima. Još ima volju za borbom, što dokazuje njegov brutalan odgovor na ustanke. Ali nikakva količina terora neće prekinuti sukob s njegovim narodom, koji je prvenstveno rezultat neuspjeha režima na svim poljima. Malo je ostalo od obećanja danih tokom revolucije 1979. o izgradnji blistavog, pobožnog hrama na brdu. U praksi je režim stvorio militariziranu republiku straha u kojoj se glorificira prosječnost, a lažljivost institucionalizira. Arhitekti Islamske Republike zavjetovali su se da će postojati egalitarni prosperitet za sve, no umjesto toga, osigurali su blagostanje nekolicini i uništili ono što je nekad bila privreda u usponu. Obećali su raj na zemlji, a zatim su isušili zemlju i zagadili zrak, ugrožavajući civilizaciju koja je preživjela 7000 godina.
Islamska republika je sada prazan, pogrešan naziv. To je teokratija koja je nehotice sekularizirala stanovništvo. To je republika koja je uništila participatornu bazu koju je nekad koristila za legitimiranje svoje vladavine. Postupnim stezanjem svog kruga insajdera, vrhovni vođa Ali Khamenei je sklonio sve veći broj originalnih revolucionara i drugih političara koji su nastojali dovesti sistem na bolji put. Khamenei je uzdigao ulizice nad kvalificiranim stručnjacima i lojaliste nad lojalnim kritičarima, potaknuvši krizu kompetencija koja je zemlju dovela na rub socioekonomske i ekološke katastrofe. Nema više nikoga s političkom težinom, oštroumnošću ili ugledom da iznese teške istine Khameneiju, koji će uskoro napuniti 84 godine.
Primarni neuspjeh režima je razumijevanje i razvoj s vlastitim društvom, koje je poraslo u veličini i sofisticiranosti. Godine 1976. Iran je bio dom za 34 miliona ljudi, od kojih je više od polovine živjelo u ruralnim područjima. U 2016. godini zemlja je imala 80 miliona stanovnika, od kojih 75 posto živi u gradovima. Godine 1976. jedan od 230.000 Iranaca bio je student; u 2016. taj je omjer bio jedan prema 20. Danas su više od polovine diplomiranih studenata žene, no njihova je stopa nezaposlenosti dvostruko veća od stope nezaposlenosti muškaraca. Ova urbaniziranija i obrazovanija populacija suočava se s užasnim životnim uvjetima kao rezultatom katastrofalnog lošeg upravljanja, neobuzdane korupcije i gušenja sankcija. Svaki peti Iranac sada živi ispod granice siromaštva. Ekonomski rast u proteklom desetljeću bio je najgori što je zemlja doživjela od 1950-ih. Istraživački centar iranskog parlamenta predvidio je da bi čak i kad bi iranska privreda rasla po stopi od osam posto — što je gotovo nemoguće zamisliti — trebalo do 2026. da se vrati tamo gdje je bilo 2011. Nije iznenađujuće da je beznađe postati endemično.
Vladina istraživanja pokazuju da je 83 posto Iranaca nezadovoljno kvalitetom svog života. Ali umjesto da liberaliziraju privredu (kao što je Kina učinila proteklih desetljeća) ili prošire društvene slobode (kao što je nedavno učinila Saudijska Arabija) kako bi odvratili pažnju od političke represije i ekonomske nevolje, čuvari Islamske Republike neprestano su sprječavali reforme i blokirali mogućnosti za oživljavanje nuklearnog sporazuma , što bi dovelo do ukidanja sankcija. Zatvorili su iranski politički prostor, uključujući pragmatičnije snage u zemlji, eliminirajući svaki kanal kroz koji bi ljudi mogli prenijeti skrivene pritužbe i utjecati na politiku. Režim je tada udvostručio maltretiranje polovine stanovništva provodeći politiku koja je već bila izgubljen slučaj: obvezni hidžab, koji je predstavljao jedan od stupova identiteta Islamske Republike.
Slabljenje volej za hidžabom uslijedilo je nakon nekoliko godina de facto liberalizacije pod upravom iranskog predsjednika Hassana Rouhanija, koji je vladao od 2013. do 2021. Podaci ankete pokazali su da je 2018. 70 posto žena nosilo hidžab “nepropisno”. Gubitak ove tek kuane slobode pod trenutnim predsjednikom Ebrahimom Raisijem bio je stoga posebno bolan. Iranski narod je očito bio isprovociran kada su prošlog ljeta kružile slike očajne majke kako blokira kombi Guidance Patrol i moli policiju u zemlji da ne odvede njezinu bolesnu kćer, koja je navodno zanemarila islamski kodeks odijevanja, u “centar za preodgajanje”. Ponovno ih je razljutilo kada su na televiziji vidjeli iznuđenu ispovijest vidno izmučene 28-godišnje umjetnice optužene za nečedno odijevanje. Kada je Amini, 22-godišnja Kurdkinja, umrla u pritvoru Patrole za navođenje 16. septembra, to je izazvalo lavinu bijesa.
RAJ I ZEMLJA
Borba iranskih žena za emancipaciju nije novijeg datuma. Od Tahirih, pjesnikinje koja se razotkrila na skupu muškaraca 1848., preko otpora protiv obveznog razotkrivanja tijekom vladavine Reze Šaha Pahlavija 1930-ih do današnjih protesta, borba je preživjela test vremena.
Kao i šire protivljenje teokratskoj politici. Neuspjeh sadašnjeg režima da islamizira iransko društvo na svoj način izbio je u javnost u noći u novembru 1997., manje od dva desetljeća nakon revolucije. Te hladne večeri, Iran je nakon napete utakmice protiv Australije osvojio posljednje mjesto na Svjetskom prvenstvu sljedećeg ljeta. Val slavlja zahvatio je cijelu zemlju. Ljudi su se vozili uokolo trubeći i puštajući glasnu perzijsku pop muziku snimljenu u Los Angelesu. Žene su odbacile svoje šalove i plesale s muškarcima u javnoj areni.
U to sam vrijeme bio 17-godišnji srednjoškolac koji je živio dvostrukim životom – prilagođavao se iranskim vjerskim ograničenjima na otvorenom dok sam živio prema liberalnim standardima tajno. Uobičajena dosjetka bila je da se prije revolucije molilo tajno, a zabavljalo javno, dok se nakon revolucije molilo javno, a zabavljalo tajno. Ali te je noći takva pobožnost pala u vodu. Odjednom je zemlja koja se još uvijek izranjala iz razaranja iz rata s Irakom, u kojoj je bilo malo boje i bez zraka, procvjetala od života i energije. Jasna, opipljiva želja za sekularizmom i normalnošću prostrujala je zemljom, prestižući sve što je ostalo od islamskog i revolucionarnog žara.
Politička manifestacija tih zahtjeva bila je uznemirujuća pobjeda iranskog predsjednika Mohammada Khatamija, koji je došao na vlast s premoćnim mandatom za društveno-političke reforme početkom 1997. Kad sam prvi put glasao, dao sam svoj glas za njega i nadao sam se novom osvit kroz evolucijske, a ne revolucionarne promjene. Ali Khamenei i neizabrane institucije pod njegovim nadzorom, uključujući Korpus čuvara islamske revolucije (IRGC), krenuli su agresivno u sabotiranje i opstruiranje njegovog programa. Kada je 1999. režim zatvorio usta novinarima koje je Khatami oprezno oslobodio, to je izazvalo trenutak na Trgu Tiananmen za Iran. Zajedno s hiljadama drugih studenata izašao sam na ulice prosvjedovati protiv ugnjetavanja Islamske Republike. Ali snage sigurnosti i desničarski osvetnici nasilno su ugušili naš pokret. Upali su u naše domove i pretukli demonstrante. Nekoliko učenika čak je bačeno s krova.
Nakon diplome našlo sam se pred teškom odlukom: ostati ili otići. Iran je bio moj dom i jedina zemlja koju sam poznavao. Ali to je bila zemlja koja nije dopuštala političko sudjelovanje, nije mogla zadovoljiti moje profesionalne aspiracije i neprestano me maltretirala zbog mojih uvjerenja i načina života. Naposljetku sam otišao i preselio se u Švicarsku 2002. godine zbog postdiplomskog studija. Stotine hiljada diplomanata svake godine emigriraju iz Irana donoseći istu odluku. Prema nedavnom istraživanju, 71 posto studenata sveučilišta u zemlji ima mračne poglede na budućnost Irana, a 85 posto želi se preseliti u inostranstvo. Tokom nedavnih protesta, neko je napisao na zidu: “nemamo što izgubiti, osim naših okova”, bilježeći ovu sumornu perspektivu.
Iranci su se nastavili boriti, naravno, nakon mog odlaska. Godine 2006. Iranke su radile na prikupljanju milion potpisa za peticiju koja je zahtijevala da zemlja ukine razne diskriminirajuće zakone. Režim, koji nije podnosio čak ni najcivilizacijskiji oblik protesta, progonio je aktiviste i vođe pokreta, da bi ga na kraju uništio. Nekoliko godina kasnije, neizabrano Vijeće čuvara, koje nadzire izbore, namjestilo je predsjedničko natjecanje 2009. kako bi osiguralo ponovni izbor ultrakonzervativnog iranskog predsjednika Mahmouda Ahmadinejada, što je rezultiralo osam mjeseci opsežnih protesta. U prvim danima ovih prosvjeda, tri miliona ljudi tiho je marširalo ulicama Teherana. Ali režim je još jednom oborio svoju željeznu pesnicu, a ono što je postalo poznato kao Zeleni pokret na kraju je pokleknuo. Njegove vođe stavljeni su u kućni pritvor, gdje su i danas.
I ja sam 2009. izašao na ulicu, ali u Bostonu, gdje sam završavao postdoktorski studij. Htio sam da Obamina administracija napusti pregovore s Teheranom oko njegova nuklearnog programa i pojača pritisak na Iran. Također sam postajao sve pažljiviji prema američkoj politici i gledao sam kako Izrael i Sjedinjene Države razmišljaju o napadu na Iran kako bi obuzdali njegov nuklearni program koji se brzo širi. Brinuo sam se da bi takva akcija mogla pokrenuti smrtonosni i razorni rat koji bi najtvrđim elementima režima omogućio da skrenu temu s domaćih pitanja i učvrste vlast kao što su učinili tokom iračke invazije na Iran 1980. Prešao sam s akademsku karijeru u znanosti do rada na polju iranske politike, gdje sam se nadao da mogu pomoći svojoj zemlji domaćinu da izbjegne pogreške koje je počinila u Afganistanu i Iraku.
Promjena moje karijere došla je paralelno s promjenom iranske računice. Khamenei, prestrašen Arapskim proljećem 2011., pokušao je rehabilitirati slab legitimitet političkog sistema dopuštanjem konkurentnih predsjedničkih izbora (prema standardima Islamske Republike) 2013. Natjecanje je dobio Rouhani, lojalni insajder, ali i relativno umjerenjak koji bio je kritičan prema Ahmadinejadovim radikalnim postupcima. Godine 2015. potpisao je nuklearni sporazum s Kinom, Francuskom, Njemačkom, Rusijom, Ujedinjenim Kraljevstvom i Sjedinjenim Državama, čime je pomogao u ublažavanju sankcija koje su pogodile iransko gospodarstvo. Ali pod Rouhanijem, kao i pod Khatamijem godinama prije, neizabrane institucije blokirale su sve daljnje nade za bolje veze sa Zapadom ili za socioekonomske reforme. Suradnja IRGC-a s Rusijom u Siriji za očuvanje Assadovog režima, hapšenje američkih mornara čiji su brodovi uplovili u iranske teritorijalne vode i provokativni testovi balističkih projektila pokvarili su raspoloženje. Rouhani nije mogao ispuniti svoje obećanje da će osloboditi vođe Zelenog pokreta niti oporezivati konglomerate povezane s IRGC-om ili uredom vrhovnog vođe.
Te sam godine posjetio Iran kako bih s iranskim službenicima i stručnjacima razgovarao o nuklearnoj i regionalnoj diplomatiji u svojstvu predstavnika međunarodne organizacije za sprječavanje sukoba. Moj bliski prijatelj Siamak Namazi također je otputovao u Iran kako bi posjetio svoju obitelj. Vratio sam se u Sjedinjene Države nakon sedam dana, ali Namazi nije. Dok je bio u Teheranu, uhapšen je pod lažnim optužbama za urotu za svrgavanje vlade i poslan u ozloglašeni iranski zatvor Evin. Od tada je ondje, što ga čini najduže zadržanim američkim zatvorenikom u Iranu. Njegovo hapšenje bilo je pucanj upozorenja meni i svima koji su se nadali da će nuklearni sporazum biti pod, a ne strop, spremnosti Islamske Republike da sklopi mir s vanjskim svijetom.
Vrata domovine su mi stoga bila zatvorena. Kada sam tri godine kasnije izgubio oca, koji je umor od raka, nisam se mogao vratiti. Kancerogena paranoja režima o dvojnim državljanstvima lišila me, kao i mnoge druge, da vidim roditelja prije njegove smrti, da budem s obitelji u tegobnim vremenima i da prisustvujem sprovodu voljene osobe.
VLASTITI NAJGORI NEPRIJATELJ
Izborom Donalda Trumpa u Bijelu kuću započela je nova neprijateljska era iransko-američkih odnosa. odnosa—i teže vrijeme za iranski narod. Trump se povukao iz nuklearnog sporazuma 2018., ponovno uveo sankcije Iranu i doveo dvije zemlje na rub sukoba dok je pokušavao staviti režim pred binarni izbor: ili učiniti velike ustupke Sjedinjenim Državama u vanjskoj i unutarnjoj politici, ili se suočiti s ekonomskom implozijom. Pristup njegove administracije, više osveta nego strategija, koristio je neselektivne alate prisile za postizanje nerealnih strateških ciljeva. Osiromašio je Irance dok je diskreditirao pragmatičnije snage unutar vlade zemlje, zauzvrat osnaživši i učvrstivši tvrdolinijaše.
Iskoristivši pogreške SAD-a, Khamenei je još jednom pokušao monopolizirati vlast. Činilo se da je zaključio da Ahmadinejadov neuspjeh, koji je doveo do ekonomske propasti i izolacije Irana, nije bio posljedica manjkavog koncepta, već manjkavog karaktera. Na izborima 2021. umjesto samoniklog demagoga koji je malo ostao dužan čovjeku na čelu, izabrao je provjerenog aparatčika koji je njemu zadužio sve: Raisija. I za razliku od 2009., 2021., Vijeće čuvara je lažiralo izbore prije glasanja, zabranivši sve ozbiljne protivnike Raisiju kako bi Khameneijev izabrani kandidat bio siguran u pobjedu. Bio je to posljednji čavao u lijes za instituciju iranskih izbora.
U pozadini se iransko društvo još uvijek borilo za svoja temeljna prava. Godine 2017. 32-godišnja aktivistica Vida Movahed stajala je gologlava na komunalnoj kutiji u teheranskoj ulici Enghelab, tiho mašući svojom bijelom maramom. Bila je zatvorena, ali tisuće žena slijedile su njezin primjer, objavljujući svoje fotografije na društvenim mrežama u onome što je postalo prosvjed Djevojke iz Enghelaba. Iranci su 2019. protestirali kao reakcija na noćni skok cijena plina. Prema Amnesty Internationalu, režim je ubio više od 300 demonstranata u tri dana; neke procjene idu daleko više. Brutalnost je bila šokantna za Irance, ali umjesto primoravanja ljudi na pokornost, odgovor države je katalizirao još više bijesa.
Zatim je došao trenutak moralnog potresa: Revolucionarna garda 8. februara 2020. oborila je let 752 Ukraine International Airlinesa, pri čemu je poginulo svih 176 — većinom Iranaca — putnika i članova posade. Vlada je isprva za nesreću okrivila tehnički problem u avionu. Cijena ove laži bila je još laži. Tek nakon tri dana i intenzivnog međunarodnog nadzora IRGC je prešao na okrivljavanje “ljudske pogreške”, objavivši da su greškom uzeli let zbog nadolazećeg američkog krstarećeg projektila usmjerenog na ured vrhovnog vođe u znak odmazde za iranski napad balističkim projektilima na američke baze u Iraku, što je samo po sebi čin odmazde za američko ubistvo najvišeg iranskog generala Qasema Soleimanija u Bagdadu nekoliko dana ranije. Incident i pokušaj zataškavanja nepopravljivo su produbili nepovjerenje društva prema državi. Režim do danas nije uspio izvesti odgovorne pred lice pravde. Još jednom su izbili protesti; još jednom ih je režim srušio.
Ali ovakva pobjeda ne čini pobjednika. Budući da je njegov izborni legitimitet u ruševinama, povjerenje javnosti u iranske institucije naglo je opalo kako je moralno ogorčenje raslo. Pa ipak, Islamska Republika nastavila je potkopavati samu sebe. Faezeh Hashemi Rafsanjani, kći jednog od ključnih utemeljitelja režima, tvrdila je da je šahova represija blijeda u usporedbi s onim što je Islamska Republika učinila do sada. (Uhapšena je u septembru.) Režim koji je glorificirao svoju odbranu zemlje od “nametnutog rata”, kada je bivši irački predsjednik Sadam Husein napao Iran u činu agresije, tvrdio je da bi NATO na kraju napao Rusiju da je ruski predsjednik Vladimir Rusija nije preventivno napala Ukrajinu – idući dalje od samog Putina. Zemlja koja je bila žrtva iračkog hemijskog oružja pogledala je na drugu stranu kada je njen sirijski saveznik učinio isto protiv vlastitog naroda. Karakterizacija Islamske Republike regionalnih neprijatelja kao “režima koji ubijaju djecu” sada zvuči prazno s obzirom na broj djece koja su postala žrtve njene grubosti.
Tvrdoglavo odbijajući poslušati vlastiti narod, vjerujući vlastitoj propagandi i ne dopuštajući nikakav put za promjenu osim prosvjeda, Islamska Republika je dovela sebe do točke društvenog preokreta. Međutim, ne pokazuje znake pucanja na vrhu. Režim nije doživio značajnije prebjege. Za razliku od šahove vlade, elita Islamske Republike nema vile po Azurnoj obali, u švicarskim Alpama ili južnoj Kaliforniji kuda bi mogla pobjeći. Također im niko ne obećava izlaz ili amnestiju u post-islamskoj republičkoj eri. Lakše je režimu jednostavno udvostručiti tvrdnje da su protesti masivna inozemna orkestrirana zavjera nego samom sebi podići ogledalo.
HOĆETE LI SE PRIDRUŽITI NAŠEM KRIŽARSKOM POHODU?
S druge strane, tu su ljudi Irana. Mogu se podijeliti u četiri različite skupine.
Na čelu su revolucionari. Uglavnom u tinejdžerskim godinama i ranim 20-ima, ovo je generacija koja je oprez bacila u vjetar, a svoje mahrame u vatru. Iako se čini da su manjina, čini se da ne žele popustiti. Oni nisu toliko skloni riziku kao moja generacija, čiji su se roditelji sjećali revolucije i znali da radikalne promjene često završavaju tugom. Zapravo, čini se da su odlučni da se očiste od neuspjeha svojih očeva i djedova da se suprotstave režimu, koji im je uskratio budućnost.
Odgajana u kotlu očaja, ova generacija sada nastoji povratiti svoj svijet od zelota koje vide kao neprijatelje. Mantra demonstranata – “naš neprijatelj je upravo ovdje; lažu kada kažu da su to Sjedinjene Države”—zahvaća ovaj osjećaj. Pokazali su izvanredan stupanj kreativnosti u svojim protestima, stvarajući pokret koji je bez vođe, spontan, amorfan i atomiziran, zbog čega je njegovo slamanje postalo slično igri Whac-A-Mole za režimske snage.
U drugoj skupini su ljudi koji suosjećaju s mladim revolucionarima, ali se tek trebaju potpuno mobilizirati. Sastoji se uglavnom od srednje klase, koja je sve više u srednjim godinama i, kao rezultat toga, gaji duboke rezerve prema radikalnim promjenama u nedostatku održive alternative. Brine se zbog mogućih posljedica borbe protiv režima na ulicama, djelomično zato što mu je ostalo malo jastuka nakon godina sankcija i lošeg upravljanja i stoga si ne može priuštiti dugotrajnu i skupu konfrontaciju s državom. Ovo je, uglavnom, generacija koja, prema riječima francuskog romanopisca Victora Hugoa, “ne traži ništa osim odmora; ono žudi samo za jednim, mirom. . . . O velikim događajima, velikim opasnostima, velikim avanturama, velikim ljudima. . . vidjeli smo dovoljno.”
Ova grupa je stvorila matematičku dilemu za pokret. Ako protesti ne dosegnu kritičnu masu i ne razviju pozitivnu viziju budućnosti, tiha većina se vjerojatno neće pridružiti. Dostizanje tog praga, međutim, neće biti moguće ako se ne pridruže. U bliskoj budućnosti, još jedan okidač mogao bi promijeniti računicu, izvodeći ovu generaciju na ulice. Ali ta tačka još nije dosegnuta.
U trećoj skupini su konstituenti režima, koji imaju ili ideološki ili financijski interes za status quo. Iako su se ti istinski vjernici i korisnici smanjili na apsolutnu manjinu, za razliku od monarhista koji nisu bili voljni izaći na ulice kako bi se borili protiv islamističkih jakobinaca 1978. i 1979., te su elite spremne pribjeći nasilju kako bi obranile svoj način života i sistem koji ga utjelovljuje, povećavajući rizik od unutarnjih sukoba između različitih slojeva društva.
Konačno, tu su i Iranci iz dijaspore. Okupili su se na načine neviđene u posljednja četiri desetljeća kako bi podržali sunarodnjake u svojoj napaćenoj domovini. Bacili su jarko svjetlo na užase počinjene protiv iranskog naroda i pridobili međunarodnu podršku za demonstrante. Ipak, za neke od najglasnijih među njima, ovo je borba za rušenje režima, bez obzira na cijenu. U visceralnom okruženju, oni se okreću protiv svakoga tko bi se usudio gajiti stajališta koja se imalo razlikuju od njihovih o tome kako bi Iran trebao prijeći na demokratiju, a istovremeno obuzdati najveće prijetnje Islamske Republike međunarodnom miru i sigurnosti. Njihov neuspjeh da budu Iran kakav žele vidjeti – i da usvoje pristup velikog šatora u borbi protiv Islamske Republike – doveo je do rascjepkanosti među iranskom opozicijom.
Pokret čija temeljna mantra ne može biti pluralističkija i progresivnija (“Žene! Život! Sloboda!”) instrumentaliziraju neki u dijaspori koji pokreću osvetničku kampanju protiv drugih iseljenika koje pogrešno optužuju da su saradnici režima. Cyber-osvetnici zlostavljaju stručnjake i kreatore politike dok se prognanici okreću jedni protiv drugih kako bi se obračunali i borili za mesijin plašt. Shvaćam da bi me mogli ocrniti i oklevetati i zbog ovog članka, ali netolerancija ove skupine i sklonost nedemokratskim sredstvima oponašaju autoritarizam koji je dugo mučio Iran. Također riskira pomoć ovoj kulturi tiranije da nadživi Islamsku Republiku.
Nejasno je kolika podrška postoji unutar zemlje za ciljeve kojima teži dijaspora. Na primjer, čini se da iranski demonstranti ne zahtijevaju da zapadne države prekinu nuklearne pregovore s Iranom ili da protjeraju iranske diplomate. Nasuprot tome, zahtjev demonstranata za referendum o iranskom političkom poretku ne odražava se izvana.
Mnogi iranski prognanici žele da Sjedinjene Države učine više, replicirajući ono što je Zapad učinio ranih 1990-ih s demokratijom u Južnoj Africi. Oni ne smatraju da se režim apartheida oslanjao na Zapad, a ne prkosio mu, ili da današnji Iran nema Nelsona Mandelu ili, što je jednako važno, Frederika Willema de Klerka. Niti smatraju da revolucionarne promjene u Iranu 1979., Tunisu 2011. i Egiptu 2011. nisu proizašle iz američkih sankcija ili nametnute izolacije. Suprotno tome, izražena želja Washingtona da se riješi vođe u Siriji 2011. i u Venezueli 2019. nije uspjela. Pokušaj Sjedinjenih Država da proizvedu novi poredak u Iraku vjerovatno je bio katastrofa.
Neugodna je istina da stvar iranskog naroda za njihovu emancipaciju stoji ili pada sama od sebe. Stranci su uglavnom prolaznici.
To ne znači da Sjedinjene Države ne mogu učiniti ništa da pomognu, a Bidenova je administracija poduzela važne korake. Konzistentno je izražavao solidarnost s iranskim prosvjednicima na najvišim razinama, rasvjetljavao njihovu nevolju na međunarodnim forumima i izolirao Iran na globalnoj razini. Washington je koristio sankcije i za kažnjavanje režima i za pomoć običnim Irancima: pooštravajući ograničenja protiv prekršitelja ljudskih prava i ublažavajući ih kako bi se olakšao pristup iranskog naroda informacijama usred vladinih nastojanja da odsječe svoje ljude. Bidenova administracija nastojala je uspostaviti osjetljivu ravnotežu. Nije stajala po strani kao što je to učinila Obamina administracija 2009., ali također nije uskočila u središte sukoba kao što je to učinila Trumpova administracija 2019. sa svojom slabo prikrivenom težnjom za promjenom režima.
Sjedinjene Države također imaju druge obzire u Iranu. Ne može si priuštiti ignoriranje nuklearnog programa Teherana, koji je sada bliže nego ikad stvaranju nuklearnog oružja, ili sudbinu troje američkih državljana koji su i dalje iranski taoci. Ipak, ako se Washington pozabavi čuvarima Islamske Republike, kritičari u zemlji i inostranstvu opomenut će Sjedinjene Države zbog spašavanja režima za koji se vidi da je na koncu. U isto vrijeme, neuključivanje u diplomatiju moglo bi gurnuti Iran da prijeđe Rubikon i razvije nuklearno oružje kao konačno sredstvo odvraćanja od percipiranih prijetnji režimu, što neće služiti ni globalnom miru ni stvari demokracije u Iranu. Vojna intervencija SAD-a ili Izraela kako bi se zaustavio iranski juriš prema nuklearnom oružju također bi mogla učiniti režim odlučnijim da ga nabavi, dodatno sekuritizira i militarizira iranski domaći prostor i destabilizira regiju dok uzdrmani režim uzvraća udarac – nadajući se okupljanju oko zastave kako bi zaustavio gubitak legitimiteta koji je sam sebi donio. Teško je vidjeti kako će nuklearna kriza koja dolazi do vrhunca pomoći Iranu u tranziciji u demokratiju.
IZVJESNA NEIZVJESNOST
Predviđanje onoga što slijedi je glupa stvar. Režim je pokušao sve kako bi zaustavio demonstracije. Čekala je u nadi da će pokret nestati i provodila je nasilna gašenja kako bi spriječila masovna okupljanja. Pokušao je radikalizirati periferne pokrajine – gdje uglavnom žive maltretirane iranske manjine – kako bi produbio strah od građanskog sukoba. Pokušao je podijeliti i osvojiti pokret kroz dijalog s nekim reformističkim osobama i raspirivanjem unutarnjih sukoba među oporbom u azilu. Pogubila je, ili kako je to UN okarakterizirao, sudjelovala u “državno odobrenom ubijanju” prosvjednika kako bi utjerala strah u kosti. Ali svi ti napori, u najboljem slučaju, kupuju vrijeme režimu do sljedećeg neizbježnog sukoba države i društva.
Iranski narod se promijenio u protekle 44 godine. Ali Islamska Republika nije izdržala. Nije sposoban priznati svoje pogreške i ispraviti se jer se boji da će popuštanje pod pritiskom samo izazvati još veći pritisak – i odozdo prema gore i izvana. Sa svoje strane, prognana opozicija priznaje da će borba protiv režima vjerovatno biti maraton, a ne sprint. Ova opozicija teži kampanji krajnjeg pritiska i izolacije u nadi da će ubrzati pad režima. Što će sav ovaj pritisak na iranski narod – odozgo, od strane režima i izvana – učiniti tkivu društva u zemlji, čini se da je objema stranama sporedna stvar. Također nema očitih odstupanja od sve lošijih odnosa Irana sa Zapadom, dok se obje strane nastavljaju penjati na ljestvici eskalacije: Iran jačanjem svog nuklearnog programa i pomaganjem Rusiji u njezinom agresorskom ratu protiv Ukrajine, a Zapad pooštravanjem sankcija .
Sada se bojim da se moj san o pluralističnijem, naprednijem i slobodnijem Iranu sve više udaljava sa svakim novim vješalima, novim sankcijama i rastućom politikom mržnje. Nadam se unatoč svakoj nadi da ovaj trenutak neće završiti u užasu niti postati beskrajni užas. Ali u jedno sam siguran: ništa više neće biti isto.
(TBT, FOREIGN AFFAIRS, Autor: Ali Vaez)
