Njih dvojica su se 2011. godine sreli u Americi – nedugo nakon što je Murdoch donio odluku da zatvori News of the world. Nakon toga, Blair se udružio sa suprugom tajkuna Wendy Dang, kako bi obavio poslovna putovanja u njenoj rodnoj Kini.
Njegov prijedlog Kinezima – da postane savjetnik jednog od državnih suverenih fondova – odmah je odbijen. Ali je on ostao blizak sa Wendy.
Sljedeće godine je dva puta posjetio atraktivnu 43-godišnjakinju u kući njenog supruga u Londonu. Zatim je u augustu primijećen sam sa njom u klubu Mayfair.
Wendy je očigledno bila zaljubljena. U jednom e-mailu, otprilike iz tog vremena, ona je pisala o Blairovoj vjernoj pomoćnici, Catherine Rimer: “Catherine Rimer me ne voli jer ne želi da Tony upada u probleme sa mnom”.
Sljedeće, Blair je nekoliko puta išao da vidi Wendy u Murdochovoj kući od 1.000 hektara u blizini Karmela u Kaliforniji.
Ništa nije rekla mužu o Blairovoj posjeti; umjesto toga rekla je da ostaje na ranču sa drugaricom.
U stvari, njena prijateljica je već otišla kada je stigao bivši premijer, a Wendy je također rekla nekim zaposlenima da se povuku – dok je Blairovo osiguranje bilo smješteno u obližnjem hotelu.
Murdoch i njegova supruga su, 11. juna 2013., bili domaćini večere za grupu prijatelja i posjetilaca iz Londona.
Iako ni njegovi gosti, a posebno njegova supruga nisu znali za to, on je već sutradan odlučio da podnese zahtjev za razvod.
To nije bila odluka koju je donio preko noći. Murdoch je bio sve umorniji od oštrih izjava svoje žene, njenog učestalog boravka na zabavama i inostranim putovanjima i beskrajnih posjeta njenih kineskih prijatelja.
Njena navika da govori kineski u njegovom prisustvu bila je posebno iritantna. Njihov 14-godišnji brak, zaključio je, bio je na svojoj prekretnici.
Ali, postojao je još jedan razlog koji je išao u prilog tome. Dok je Metropolitanska policija istraživala prakse hakiranja telefona u News of the World, Murdochov tim je prošao milione e-mailova na računarima njegove kompanije.
Tom prilikom su otkriveni e-mailovi njegove supruge koji su sugerirali blisku vezu sa teniskim trenerom u Karmelu, drugi sa osnivačem Googlea, Erikom Schmittom, a treći sa Tonyjem Blairom. Na teret jednog od Murdochovih sinova spalo je da pokaže poruke ostarjelom tajkunu.
U jednom zapisu pisala je da joj Tony jako nedostaje, da je šarmantan i da je njegova odjeća dobra.
Da ima dobro tijelo i dobre noge, da joj se sviđa što je visok i da ima lijepe plave oči. Također je pisala da joj se dopada jer djeluje moćno na sceni.
Druge poruke sugerirale su da su se Blair i Wendy sastajali u New Yorku, Londonu i Pekingu.
Prema riječima Murdocha, kada je ispitivao svoju poslugu u Karmelu saznao je da je Blair prespavao na ranču 27. aprila 2013. On je već sutradan sreo Blaira u Los Angelesu – koji mu je tražio novac za svoju Fondaciju – i nije spomenuo da je bio na ranču ili da se vidio sa Wendy.
Murdochovo osoblje reklo mu je i ostalo: da su se tokom jela međusobno hranili kao i da se Blair također pridružio Wendy u njenoj spavaćoj sobi.
Nekoliko sati nakon objavljivanja razvoda, Blair je telefonirao Murdochu, insistirajući na tome da je nevin. Ali, nakon kraćeg razgovora, tajkun se više nije želio javljati ne njegove pozive.
Blair je ipak telefonom redovno razgovarao sa Wendy. I on i Murdochova žena javno su negirali aferu. Niko nije mogao definitivno dokazati da je postojala – ali Murdoch je ismijavao Blairovo poricanje. I nema sumnje da je bivši premijer oštećen globalnim interesiranjem za skandal.
Šest godina je njegovao imidž uglednog državnika koji se bavio globalnim pitanjima, ali ova afera sa Wendy šokirala je neke od njegovih saradnika. Posebno je zaprepašten bio američki milijarder, Tim Collins, koji ne samo da je bio u odboru Blairove Fondacije, već mu je i dao znatne sume novca.
„Afera Wendy Murdoch me je zaprepastila“, prisjetio se. ‘Otkrio je ko je zapravo. Nije sposoban za samokritiku. Osjećao sam se tako naivno”.
Collins je uredno povukao svoju podršku Fondaciji. To je dovelo i do kraja Blairove uloge kao mirovnog izaslanika na Bliskom Istoku.
(TBT, Mediji)
