MEDIJSKA KORUPCIJA: Najveća svjetska istraživačka novinarska organizacija tajno pod kontrolom SAD-a

Zajednička istraga Mediaparta, Drop Site Newsa, Il Fatto Quotidiana i drugih otkrila je da američka vlada tajno kontrolira oko polovicu financiranja najveće svjetske mreže istraživačkog novinarstva, Projekta za izvještavanje o organiziranom kriminalu i korupciji (OCCRP). Istraga je također otkrila da SAD ima pravo veta na vodstvo OCCRP-a i njegov urednički smjer.

Pokrenut 2008. godine i prvotno usmjeren na razotkrivanje korupcije i organiziranog kriminala na Balkanu, OCCRP danas djeluje s proračunom od 20 miliona eura i timom od 200 novinara diljem svijeta te surađuje s više od 70 medijskih partnera, uključujući velika imena poput New York Timesa, The Guardiana i Der Spiegela.

Organizacija je izrasla u vodećeg svjetskog igrača u međunarodnom istraživačkom novinarstvu, poznata po radovima poput Panama Papers i Projekta Pegasus.

Istraga, koju je predvodio Mediapart i objavio u ponedjeljak, otkriva da Washington ne samo da pruža značajnu financijsku podršku – 47 miliona dolara iz američkih državnih izvora od osnutka – već ima i moć kontrolirati imenovanja vodstva.

Američki utjecaj se proteže i na usmjeravanje istraga skupine prema određenim zemljama poput Rusije i Venezuele, dodaje se u izvještaju.

Drew Sullivan, suosnivač i izdavač OCCRP-a, potvrdio je da američka vlada ostaje njihov najveći donator, pri čemu su USAID i druge savezne agencije tijekom godina također doprinijele milionima organizaciji.

“Vrlo sam zahvalan američkoj vladi,” rekao je Sullivan njemačkom državnom televizijskom kanalu NDR u septembru 2023., kada je hamburški kanal, nakon vlastite istrage o OCRP-u, suspendirao saradnju s organizacijom.

Sullivan je priznao da je američko financiranje ključno za rad OCCRP-a. Međutim, novac dolazi s uvjetima.

Američka vlada ima pravo veta na ključno osoblje u OCCRP-u, uključujući i samog Sullivana. Washington također zahtijeva da organizacija koristi njihova sredstva za istražne projekte usmjerene na određene zemlje, poput Rusije, Venezuele i drugih geopolitičkih interesa.

Na primjer, OCCRP je primio 2,2 miliona dolara za rad na “Uravnoteženju ruske medijske sfere”, projektu usmjerenom na istraživanje ruskih medija, i 2,3 miliona dolara za istraživanje korupcije na Cipru i Malti, što bi se moglo koristiti protiv Moskve.

Američka vlada također je iskoristila izvještavanje OCCRP-a potičući sudske istrage, sankcije i lobiranje temeljeno na nalazima organizacije. Globalni konzorcij za borbu protiv korupcije (GACC), osnovan 2016. i sufinanciran od strane SAD-a, koristi istrage OCCRP-a za poticanje zagovaranja sankcija i pravnih inicijativa protiv zemalja i pojedinaca koje Washington smatra korumpiranima.

Prema riječima Mikea Henninga iz USAID-a, rad OCCRP-a smatra se ključnim alatom za unapređenje američke vanjske politike. “Ponosni smo što je […] američka vlada prvi javni donator OCCRP-u,” rekao je. “Finansiranje mora biti usklađeno s američkom vanjskom politikom i ekonomskim interesima i unapređivati ih,” dodao je, ukazujući na stratešku prirodu takvih ulaganja.

Međutim, kritičari tvrde da bliski odnos s američkom vladom ugrožava uredničku nezavisnost organizacije. “To čini SAD naizgled kreposnim i omogućuje im da postave agendu onoga što se definira kao korupcija,” rekao je direktor jednog južnoameričkog medija koji je surađivao s OCCRP-om, kako navodi Mediapart.

Unatoč tvrdnjama o uredničkoj neovisnosti, kritičari tvrde da ovisnost OCCRP-a o finansiranju američke vlade ugrožava svaku neutralnost koju bi mogao tvrditi da ima.

Utjecaj američke vlade na financije OCCRP-a doveo je do zabrinutosti o sposobnosti organizacije da djeluje neovisno i potaknuo državne medijske partnere da prekinu saradnju, prema Mediapartu, posebno kada je riječ o izvještavanju o korupciji povezanoj s SAD-om ili sličnim pitanjima.

Donatori: