Kada je turski predsjednik Recep Tayyip Erdogan izabrao Hafize Gaye Erkan za prvu ženu guvernera centralne banke zemlje, to je bilo iznenađenje.
Nominovana od strane novog ministra finansija Mehmeta Šimšeka, Erkan je došla do izražaja sa jakim obrazovnim i profesionalnim akreditivima, uključujući nedavnu ulogu visokog zvaničnika u američkoj banci.
Erdogan, koji cijeni ljude sa zapadnjačkim obrazovanjem i iskustvom, vjerovatno ju je odabrao vjerujući u njene kvalifikacije, ali i oslanjajući se na svoj profil, prema dva izvora upoznata s tim pitanjem.
Smatralo se da će imenovanje, razbijanje staklenog plafona, dobro izgledati na Zapadu i među stranim investitorima.
Osim toga, govorilo se da je imenovanje žene guvernera centralne banke na dnevnom redu opozicije da je pobijedila na predsjedničkim izborima u maju.
Prije tih izbora, Erdoganova opsesija snižavanjem kamatnih stopa, uz nametanje iznenadnih promjena guvernera centralnih banaka, pokrenula je začarani krug inflacije i pada turske lire.
Predsjednik je promijenio kurs nakon izbora imenovanjem mejnstrim bivšeg ekonomskog funkcionera Šimšeka za ministra finansija i Erkana, koji je brzo zauzdao centralnu banku.
Ostvarujući jedno povećanje kamatne stope za drugim, povećavajući je sa 8,5 posto u maju na 45 posto u januaru, Erkan je pomogla da se poboljša finansijski kredibilitet Turske i povjerenje investitora.
Ali manje od devet mjeseci nakon što je dobila posao, dobila je otkaz, što je izazvalo iznenađenje koliko i njen izbor.
Šokirani smjenom, evropski zvaničnici i posmatrači doveli su u pitanje da li iza te odluke stoje seksističke optužbe protiv nje u turskim medijima.
Ali izvori bliski vladi prikazuju drugačiju priču, onu ispunjenu unutrašnjim sukobima, dugim odsustvima i optužbama za nedolično ponašanje.
Prtljag od svega
Iako mnogi za nju nisu čuli prije njenog kratkog rada u centralnoj banci, Erkan nije bila potpuni stranac u vladinim krugovima.
Dok je radila u investicionoj banci Goldman Sachs, preuzimajući različite uloge tokom devet godina, uključujući i to da je bila na čelu finansijskih institucija, imala je mnogo angažmana sa turskim zvaničnicima i kompanijama koje su povezane sa aktuelnom vladom.
Sam Šimšek ju je upoznao tokom finansijskog roadshowa u SAD-u početkom 2010-ih.
“Mnogi se pitaju ko je doveo Erkana na brod”, rekao je jedan bivši turski zvaničnik za Middle East Eye. “To je Šimšek, bez sumnje. Ostalo je potpuni trač.”
No, besprijekoran životopis Erkanove, koji uključuje doktorat iz upravljanja rizicima, već je bio pokvaren zbog njenog rada u First Republic banci sa sjedištem u San Francisku, gdje je prvo radila kao glavni investicijski službenik, zatim kao predsjednica banke i na kraju kao izvršna direktorica, sve dok nije napustila u decembru 2021.
Banka je kasnije bankrotirala i zatvorila se u maju 2023., mjesec dana prije Erkanovog imenovanja u Turskoj.
Njeni sukobi s drugim višim rukovodiocima tamo su opisani kao “toksični”, navodi Financial Times, a insinuiranje njenog ponašanja moglo je zakomplicirati već naglašenu strukturu banke.
Međutim, njenih prvih nekoliko mjeseci kao guvernera turske centralne banke bilo je smireno i kompetentno, jer je ostvarila niz povećanja kamatnih stopa i pojednostavila finansijski sistem kako bi bolje pomogla njegovoj obnovi.
Mjesec dana nakon njenog imenovanja u junu, Erdogan je imenovao nekoliko ekonomista u komitet za monetarnu politiku banke, dodatno ojačavši kredibilitet banke. Među njima su bili poznati bankar Cevdet Akcay, Fatih Karahan, bivši ekonomista Amazona, i Hatice Karahan, dugogodišnja Erdoganova savjetnica.
Tada su počele neke nevolje.
Nesuglasice, loš PR i pritužba
Prema dva izvora koji su upoznati sa ovim pitanjem, Erkan je vremenom počela da ima teške odnose sa Akcayem i Hatice Karahan.
Erkan nije tretirala monetarni komitet kao konsultativno tijelo, već samo kao simboličku ulogu prateći guvernerovu želju, rekli su izvori za MEE.
Dodali su da je Erkan izričito isključila Hatidžu Karahan iz angažmana investitora, iako joj je to bio opis posla.
Do novembra, nakon što je medijima predstavila izvještaj o inflaciji, Erkan je počela provoditi vrijeme uglavnom u filijali Centralne banke u Istanbulu, a ne u glavnom gradu Ankari, rekao je turski zvaničnik za MEE. U to vrijeme je nabavila i usluge profesionalca za odnose s javnošću.
U decembru je dala intervju provladinom dnevniku Hurriyet, što je izazvalo kritike na njen račun.
Erkan je za novine rekla da ne može priuštiti da iznajmi stan u Istanbulu, jer joj je bio skuplji od Manhattana, zbog čega je umjesto toga ostala u kući svoje majke.
Komentatori su brzo odbacili ovaj komentar kao štos u odnosima s javnošću jer je iz bankarske karijere dobila visoku platu i posjedovala imovinu vrijednu milione dolara.
Također je rekla da je zamolila Erdogana da joj da “tri strateška sektora” za poticaj i podršku, kao što je odbrambena industrija, koja je godinama rasla prema predsjednikovoj direktivi.
Primjedbe su obišle Ankaru, a neki su to smatrali da je Erkan izašla iz svoje linije kao birokrata i krenula ka politici. Neki su se pitali da li Erkan želi da postane ministar.
Zatim su uslijedila pitanja u vezi s njenim ocem Erolom Erkanom.
Prema nekoliko zvaničnika koji su razgovarali za MEE, Hafize se oslanjala na roditelje za pomoć u banci kada je trebala brinuti o svom dječaku, koji je imao devet mjeseci kada je preuzela svoju novu ulogu.
Ali do januara, Erol je optužen da se ponašao kao de facto šef osoblja, otpuštao i disciplinirao osoblje po volji, prema radniku centralne banke koji je podnio peticiju Predsjedništvu sa ovim pritužbama.
Zaposlenica Busra Bozkurt, koju je Erol navodno otpustio iz banke, kasnije je za medije izjvaila da je Erol također navodno ošamario službenicu u banci.
Erol je lokalnim medijima rekao da su optužbe protiv njega dio “zavjere”, dodajući da je neko orkestrirao “sistematske napade” na njega i njegovu kćer, nazivajući te izvještaje “lažnim vijestima”.
Bozkurt je također otkrio medijima da je Hafize provela skoro mjesec dana u SAD-u neposredno prije Božića i do poslije Nove godine na sastancima s investitorima. Dva odvojena izvora rekla su za MEE da ona nije bila odredila zamjenika da preuzme njene koopetencije dok je odsutna.
Hafize je u saopćenju demantirala optužbe, nazvala ih “klevetničkom kampanjom” i rekla da će podnijeti tužbu protiv onih koji stoje iza toga.
Ali šteta je napravljena. Beskrajne glasine počele su da kruže po hodnicima ministarstava i među stranim investitorima, nagrizajući njen kredibilitet.
Pokušaji MEE-a da kontaktira Hafize radi priče, koja rijetko govori u medijima, ostali su bez odgovora.
Okidač
Sa gomilanjem skandala, investitori i analitičari fokusirani na Tursku počeli su neformalno da se klade oko toga da li će Erdogan otpustiti Erkanovu zbog ponašanja njenog oca. S obzirom da odlučujući lokalni izbori dolaze u martu, mnogi su mislili da će čekati do tada.
Šimšek, i sam bivši bankar sa Wall Streeta, postao je svjestan gubitka povjerenja tržišta u Erkanovu, onu osobu koju je sam doveo na funkciju.
Takođe je prepoznao rastuće tenzije između Erkanove i osoblja monetarnog komiteta i zabrinutost da bi neki članovi mogli podneti ostavke, što bi dodatno narušilo teško stečeni kredibilitet banke u međunarodnom finansijskom svijetu.
Erkan je imala još jedan nedostatak: izgubila je političko povjerenje u vladajućoj AK partiji.
Četiri odvojena turska zvaničnika izjavila su za MEE da je, kako je Erkan briljirala u svom poslu, njen otac počeo da je promovira kao potencijalnu “prvu ženu predsjednika Republike Turske”, podižući obrve među glavnim savjetnicima.
Tada je Šimšek odlučio.
Nakon sastanka monetarnog komiteta koji je krajem januara povećao kamatne stope na 45 posto, ministar finansija je posjetio Erdogana, prema dva odvojena izvora upoznata sa sastankom.
Šimšek je ispričao kako kredibilitet Erkanove narušen optužbama protiv nje. Rekao je predsjedniku da bi njeno zadržavanje na njenoj funkciji do nakon izbora moglo dovesti do daljeg nereda u banci, potkopavajući položaj Turske na finansijskim tržištima.
Šimšek je kao zamjenu predložio Fatiha Karahana, koji je bio bivši zvaničnik prestižne banke Federalnih rezervi New Yorka.
Kada se Erkanova vratila u Tursku sa kratkog investicionog putovanja u Španiju, Šimšek joj je rekao da će biti smjenjena.
Ministarstvo finansija, Centralna banka i Predsjedništvo tada su radili na nizu izjava za javnost, u kojima je odlazak Erkanove prikazan kao lični izbor da zaštiti nju i njenu porodicu od kampanje klevetanja.
Šimšek je u zvaničnoj izjavi rekao da će Erdogan imenovati novog guvernera “u skladu sa” njegovom preporukom, što je znak poverenja koje nije dato nijednom ministru finansija.
“Predsjednik je želio pokazati finansijskim tržištima da promjena nije bila vezana za finansijsku politiku koju je provodila Erkanova,” rekao je jedan turski zvaničnik. “Radilo se o vraćanju kredibiliteta banke izvan tih briga.”
Drugi zvaničnik je rekao da je smjena konkretna potvrda da je Šimšek sada konačna osoba zadužena za ekonomiju, koja je od Erdogana dobila rijetko viđenu nezavisnost i autoritet.
Portparol ministarstva finansija odbio je da komentirati ovakve naovde.
(TBT,MEE)
