U prvim sedmicama 2024. godine, kada se katastrofalni rat u pojasu Gaze počeo rasplamsavati na širi region, činilo se da je stabilnost Bliskog istoka ponovo u središtu američke vanjske politike. U prvim danima nakon Hamasovih napada 7. oktobra, Bidenova administracija premjestila je dvije udarne grupe nosača aviona i podmornicu na nuklearni pogon na Bliski istok, dok je stalan priliv visokih američkih zvaničnika, uključujući predsjednika Joea Bidena, počeo obilaziti region sa visokim profilom. A kako je sukob postalo teže obuzdati, Sjedinjene Države su otišle dalje. Početkom novembra, kao odgovor na napade na američko vojno osoblje u Iraku i Siriji od strane grupa koje podržava Iran, Sjedinjene Države izvele su napade na lokacije oružja u Siriji koje koristi iranski Korpus garde Islamske revolucije; početkom januara, američke snage ubile su višeg komandanta jedne od ovih grupa u Bagdadu. A sredinom januara, nakon sedmica napada na komercijalne brodove u Crvenom moru od strane pokreta Huti, koji podržava i Iran, Sjedinjene Države su zajedno s Ujedinjenim Kraljevstvom pokrenule seriju napada na uporišta Huti u Jemenu.
Uprkos ovom pokazivanju sile, ne bi bilo mudro kladiti se na to da će Sjedinjene Države dugoročno posvetiti velike diplomatske i sigurnosne resurse Bliskom istoku. Mnogo prije Hamasovih napada 7. oktobra, uzastopne američke administracije su signalizirale svoju namjeru da se odmaknu od regije i posvete više pažnje Kini u usponu. Bidenova administracija se također borila s ruskim ratom u Ukrajini, dodatno ograničavajući njen propusni opseg za suočavanje s Bliskim istokom. Do 2023. godine, američki zvaničnici su uglavnom odustali od oživljenog nuklearnog sporazuma s Iranom, tražeći umjesto toga da postignu neformalne dogovore o deeskalaciji sa svojim iranskim kolegama. Istovremeno, administracija je jačala vojne kapacitete regionalnih partnera kao što je Saudijska Arabija u nastojanju da prebaci dio sigurnosnog tereta sa Washingtona. Uprkos početnom oklijevanju Bidena da posluje s Rijadom – za čije vodstvo američka obavještajna služba vjeruje da je odgovorno za ubistvo saudijskog novinara i saradnika Washington Posta Jamala Khashoggija 2018. – predsjednik je dao prioritet dogovoru za normalizaciju odnosa između Saudijske Arabije i Izraela. U postizanju sporazuma, Sjedinjene Države su bile spremne ponuditi značajne poticaje objema stranama, dok su uglavnom ignorirali palestinsko pitanje.
Sedmi oktobar je preokrenuo ovaj pristup, naglašavajući centralnu važnost palestinskog pitanja i prisiljavajući Sjedinjene Države na direktnije vojno angažiranje. Ipak, nevjerovatno je da rat u Gazi nije doveo do značajnih promjena u temeljnoj političkoj orijentaciji Washingtona. Administracija nastavlja zagovarati saudijsku normalizaciju uprkos protivljenju Izraela odvojenoj državi za Palestince, što su Saudijci postavili kao uvjet svakog takvog sporazuma. I izgleda da je malo vjerovatno da će američki zvaničnici prekinuti svoje napore da odvoje Sjedinjene Države od sukoba na Bliskom istoku. Ako ništa drugo, sve složenija dinamika rata mogla bi rezultirati još manjim apetitom SAD-a za angažmanom u regiji. Udvostručenje obaveza na Bliskom istoku također nije vjerovatno pobjednička strategija za bilo koju američku političku stranku u ključnoj izbornoj godini.
Naravno, Sjedinjene Države će i dalje biti uključene na Bliskom istoku. Ako raketni napadi na američke snage dovedu do smrti Amerikanaca ili ako teroristički napad povezan s sukobom u Gazi ubije američke civile, to bi moglo dovesti do većeg vojnog angažmana SAD-a nego što bi administracija željela. Ali čekati da Sjedinjene Države preuzmu vodstvo u djelotvornom upravljanju Gazom i postizanju trajnog mira na Bliskom istoku bilo bi kao čekati Godoa: trenutna regionalna i globalna dinamika jednostavno otežava Washingtonu da igra tu dominantnu ulogu. To ne znači da će druge globalne sile zamijeniti Sjedinjene Države. Ni evropski ni kineski lideri nisu pokazali veliko interesovanje ili sposobnost da preuzmu taj posao, čak i kada utjecaj SAD opada. Uzimajući u obzir ovu sveobuhvatnu stvarnost, regionalne sile – posebno neposredni arapski susjedi Izraela Egipat i Jordan, zajedno s Katarom, Saudijskom Arabijom, Turskom i Ujedinjenim Arapskim Emiratima (UAE), koje koordiniraju od početka rata – hitno moraju pojačati i definirati kolektivni put naprijed.
Pronaći zajednički jezik nakon Hamasovih brutalnih napada 7. oktobra i izraelske razorne kampanje u Gazi bit će izuzetno teško. I što se rat duže nastavlja, to je veći rizik od širih lomova širom Bliskog istoka. Ali u godinama koje su prethodile napadima, i arapske i nearapske države pokazale su potencijal za nove oblike saradnje u onome što je dovelo do velikog resetovanja odnosa širom regiona. Čak i nakon mjeseci rata, mnoge od ovih veza su ostale netaknute. Sada, prije nego što se ovaj trend preokrene, ove vlade se moraju udružiti kako bi izgradile trajne mehanizme za sprječavanje sukoba i, na kraju, mir.
Najhitnije, regionalne sile moraju podržati smislen politički proces između Izraelaca i Palestinaca. Ali oni bi također trebali poduzeti odlučne korake kako bi spriječili da se takva kataklizma ponovi. Posebno bi trebali nastojati uspostaviti nove i jače regionalne sigurnosne aranžmane koji mogu osigurati stabilnost sa ili bez vodstva SAD-a. Davno je prošlo vrijeme da Bliski istok ima stalni forum za regionalnu sigurnost koji uspostavlja stalno mjesto za dijalog među svojim vlastima. Izvlačenje prilika iz tragedije zahtijeva naporan rad i posvećenost na najvišim političkim nivoima. Ali koliko god ova vizija danas izgledala daleko, postoji potencijal za lidere Bliskog istoka da zaustave spiralu nasilja i pokrenu region u pozitivnijem pravcu.
KONFUZNI NAPORI
Unatoč rastućoj frustraciji s Bidenovom administracijom jer nije poduzela odlučnu akciju za okončanje rata, neki arapski lideri, zajedno sa prointervencionistima u Washingtonu, možda žele vidjeti Sjedinjene Države „povratak“ na Bliskom istoku. Brza diplomatska i vojna reakcija Bidenove administracije – i njena spremnost da upotrijebi silu protiv grupa orijentiranih prema Iranu – sugerira da je regija ponovo u središtu zabrinutosti američke nacionalne sigurnosti. Zapravo, u smislu vojne moći, Sjedinjene Države nikada nisu napustile: u vrijeme napada 7. oktobra, desetine hiljada američkih snaga već su bile stacionirane u regiji, a Washington nastavlja da održava značajne vojne baze u Bahreinu i Kataru, kao i manja vojna raspoređivanja u Siriji i Iraku.
Ali vojna i diplomatska aktivnost Sjedinjenih Država od 7. oktobra nije ulila povjerenje. Kao prvo, napori administracije da spriječi širi regionalni sukob bili su izrazito konfuzni. U jednom od najzabrinjavajućih žarišta, tinjajućem sukobu Izraela s Hezbolahom na libanonskoj granici, Washington nije bio u stanju spriječiti rastuće nasilje s obje strane. Zajedno sa značajnim vojnim i civilnim žrtvama, desetine hiljada civila primorano je evakuirati gradove u sjevernom Izraelu i južnom Libanu. Hezbolah je do sada odbijao da povuče svoje snage s granice u zamjenu za ekonomske poticaje, a Izrael – koji je već ubio visokog zvaničnika Hamasa u Bejrutu – signalizirao je da vrijeme za diplomatiju ističe.
U međuvremenu, Sjedinjene Države su se borile da obuzdaju vojni pritisak iranskih zastupnika u Iraku, Siriji i Jemenu. Od početka rata, američke snage u Iraku i Siriji suočile su se s više od 150 napada ovih grupa. I uprkos nizu osvetničkih udara Sjedinjenih Država i Ujedinjenog Kraljevstva, Washington nije bio u mogućnosti da stane na kraj nemilosrdnim raketnim i dronovim napadima Huta u Crvenom moru. Huti su već uspjeli uzrokovati značajne poremećaje u međunarodnoj trgovini, prisiljavajući velike brodarske kompanije da izbjegavaju Suecki kanal. Primjetno je da pokušaji SAD-a da okupe multinacionalne pomorske snage kako bi se suprotstavili prijetnji nisu uspjeli privući regionalne partnere poput Egipta, Jordana i Saudijske Arabije, koji su i dalje oprezni prema politici administracije u Gazi.
Američka vojna i diplomatska aktivnost nije ulila povjerenje.
Kako se vojna poluga Washingtona smanjuje, njegov diplomatski mišić je također oslabio. Umjesto da pokažu odlučnost, stalne posjete visokih zvaničnika administracije regiji pokazale su koliko malo utjecaja imaju Sjedinjene Države – ili u slučaju Izraela, nespremnost administracije da to iskoristi. Tokom prvih mjeseci rata, jedno od rijetkih očiglednih postignuća administracije bila je jednosedmična pauza u borbama krajem novembra, što je dovelo do oslobađanja preko 100 izraelskih i stranih talaca i skromne isporuke humanitarne pomoći Gazi. Ali čak i u tom slučaju, posredovanje Katara i Egipta bilo je ključno. Inače, Sjedinjene Države nisu bile voljne (barem do ovog pisanja) da pozivaju na prekid vatre, a javna diplomacija administracije uglavnom je bila ograničena na retoričke napore da obuzda najgore izjave izraelskog premijera Benjamina Netanyahua i njegovog kabineta – radikalne vlade.
Administracija je bila glasnija u promoviranju mirovnih ideja “dan poslije” fokusiranih na ono što naziva “revitaliziranim” vodstvom Palestinske uprave na Zapadnoj obali i Gazi i regionalnoj podršci za obnovu Gaze. Ali regionalne sile, posebno bogate arapske države Zaljeva, jasno su stavile do znanja da neće podržati takve planove bez nepovratnih koraka ka palestinskoj državnosti. Nakon što su američki zvaničnici počeli više javno govoriti o potrebi rješenja o dvije države u sklopu većeg pakta o normalizaciji sa Saudijskom Arabijom, Netanyahu je odlučno odbacio tu mogućnost i insistirao da Izrael mora ostati pod potpunom sigurnosnom kontrolom palestinskih područja. Ali čak su i centristički izraelski zvaničnici izrazili čuđenje što Sjedinjene Države pritiskaju mirovne inicijative dok se sveopći rat protiv Hamasa nastavlja. U međuvremenu, podrška Izraela od strane administracije u borbama i njegov uočeni nedostatak empatije prema palestinskoj patnji stvorili su značajne prepreke privlačenju regionalne podrške, a kamoli palestinske podrške, za bilo koji plan koji predvode Amerika.
Sjedinjene Države će nastaviti da budu glavni igrač u regionu zbog svoje vojne imovine i neuporedivog odnosa sa Izraelom. Ali svako očekivanje da će Washington uspjeti postići veliku pogodbu koja bi mogla definitivno okončati izraelsko-palestinski sukob odvojena je od stvarnosti današnjeg Bliskog istoka. Na kraju, veliki diplomatski pomaci će najvjerovatnije doći iz samog regiona i zavisiti od njega.
REGIONALNO RESETOVANJE
Posljedice sve manjeg utjecaja Washingtona na Bliskom istoku nisu ograničene na trenutni sukob. Kako je angažman SAD-a u regiji opadao u godinama koje su prethodile 7. oktobru, velike regionalne sile su stalno povećavale svoje napore da oblikuju i postave sigurnosne aranžmane. Zaista, počevši od 2019. godine, vlade širom regiona počele su da popravljaju ranije teške odnose. Ovo neobično regionalno resetovanje nije bilo vođeno samo ekonomskim prioritetima – prevazilaženjem trvenja koja su prethodno ometala ili usporavala trgovinu i rast – već i percepcijom da interes Washingtona za upravljanje bliskoistočnim sukobima jenjava.
Uzmimo približavanje između zaljevskih država i Irana. UAE su 2019. godine počeli obnavljati bilateralne veze s Iranom nakon trogodišnjeg prekida, uvidjevši priliku da direktno upravlja odnosima i zaštiti svoje interese od grupa koje podržava Iran, a koje su ometale pomorstvo u Zaljevu i ugrožavale turizam i trgovinu Emirata. Abu Dhabi je službeno nastavio diplomatske odnose s Teheranom 2022., otvarajući put Rijadu da slijedi taj primjer. U martu 2023. godine, dugogodišnji rivali Saudijska Arabija i Iran objavili su da obnavljaju odnose u skladu sa sporazumom koji je posredovala Kina nakon višemjesečnih razgovora o kanalima koje su vodili Oman i Irak. Sjedinjene Države nisu imale udjela u ovim poslovima.
U međuvremenu, 2021. godine, Bahrein, Egipat, Saudijska Arabija i UAE okončali su troipogodišnju blokadu Katara, koja je bila motivirana prvenstveno katarskom podrškom grupa Muslimanskog bratstva, njegovim bliskim vezama s Iranom i Turskom, i njen aktivistički televizijski kanal Al Jazeera. Otprilike u isto vrijeme, UAE i Saudijska Arabija su se pomirili s Turskom, koju su prethodno izbjegavali kao odgovor na tursku podršku Kataru i grupama povezanim s Muslimanskom braćom. (Saudijsko-turske veze su također bile zategnute zbog turske sudske istrage o ubistvu Khashoggija u saudijskom konzulatu u Istanbulu.) Obnavljanjem veza, Saudijci i Emirati otvorili su vrata ključnim ulaganjima u Zaljevu u turskoj ekonomiji koja se bori. A u maju 2023. arapski lideri pozvali su sirijskog predsjednika Bashara al-Assada natrag u Arapsku ligu, označivši kraj više od decenije izolacije tokom sirijskog brutalnog građanskog rata.
Kao dio ovog šireg resetiranja, vlade širom Bliskog istoka su također počele da učestvuju u raznim regionalnim forumima. Bagdadska konferencija za saradnju i partnerstvo, koja se prvi put sastala u Bagdadu 2021. i ponovo u Amanu 2022. kako bi razgovarali o stabilnosti Iraka, sazvala je široku lepezu prethodnih rivala—uključujući Iran i Tursku, članice Vijeća za saradnju u Zaljevu, te Jordan i Egipat. Istočnomediteranski gasni forum, osnovan 2020. godine, okupio je Kipar, Egipat, Francusku, Grčku, Izrael, Italiju i Jordan, zajedno s predstavnicima Palestinskih vlasti, u onome što je osmišljeno da bude redovan dijalog izgrađen oko sigurnosti plina i dekarbonizacije . I takozvana I2U2, grupa koja uključuje Indiju, Izrael, UAE i Sjedinjene Države, osnovana je 2021. kako bi podstakla međuregionalna partnerstva koja se fokusiraju na zdravlje, infrastrukturu i energiju.
Drugi aspekt ovog regionalnog resetovanja bila je normalizacija Izraela sa nekoliko arapskih vlada. U Abrahamovom sporazumu iz 2020., Bahrein, Maroko i UAE su se složili da uspostave formalne veze s Izraelom, stvarajući prilike za nove ekonomske odnose i trgovinu. Primjetno, jedan od ciljeva sporazuma bio je utrti put za nove direktne sigurnosne odnose između Izraela i arapskog svijeta. Prije napada 7. oktobra, Bajdenova administracija polagala je velike nade da će se ovoj grupi pridružiti i Saudijska Arabija, kao vodeća članica arapskog svijeta. Nadovezujući se na te sporazume, Samit u Negevu u martu 2022. okupio je Bahrein, Egipat, Izrael, Maroko, UAE i Sjedinjene Države kako bi podstakli ekonomsku i sigurnosnu saradnju na onome što je trebalo da bude redovni sastanak.
Međutim, očigledno je odsutno u sporazumima o normalizaciji palestinsko pitanje, koje je uglavnom ostavljeno po strani. Kao rezultat toga, Jordan je odbio da učestvuje na samitu u Negevu, a kako su se tenzije oko izraelskih naselja na Zapadnoj obali rasplamsale početkom 2023., dalji sastanak grupe je više puta odgađan. Sada, s devastacijom Gaze, svaki dalji napredak ovisit će ne samo o okončanju rata već io izgradnji održivog plana za palestinsku državu.
OTPORNOST NA KONFLIKTE
U teoriji, čini se da katastrofalni rat u Gazi predstavlja ozbiljnu prijetnju ponovnom postavljanju Bliskog istoka. U većini slučajeva, novouspostavljeni regionalni odnosi su još uvijek krhki i tek treba da se pozabave teškim pitanjima kao što su širenje oružja, stalna podrška militantnih grupa u Libiji i Sudanu od strane UAE, iranska podrška naoružanim nedržavnim milicijskim grupama širom regije i sirijska izvoz droge Captagon. Uz ugrožavanje tek nadolazeće normalizacije odnosa Izraela s arapskim vladama, sve intenzivnije uključivanje grupa koje podržava Iran – od Hezbolaha i Huta do raznih milicija u Siriji i Iraku – ima potencijal da stvori nove pukotine između Irana i zaljevskih država. Ipak, do sada su se nova prestrojavanja pokazala iznenađujuće trajnim.
Umjesto da poremeti odnose između Irana i Saudijske Arabije, čini se da ih je rat u Gazi ojačao. U novembru 2023., iranski predsjednik Ebrahim Raisi prisustvovao je rijetkom zajedničkom sastanku Arapske lige i Organizacije islamske saradnje čiji je domaćin bio saudijski prijestolonasljednik Mohamed bin Salman u Rijadu, a sljedećeg mjeseca, iranski i saudijski lideri su se ponovo sastali u Pekingu kako bi razgovarali o Rat u Gazi. Dvije zemlje su također planirale razmjenu državnih posjeta Raisija i Mohameda u narednim mjesecima – sastanke koji bi trebali formalizirati nove ekonomske i sigurnosne veze. I uprkos zahuktalim tenzijama posebno oko Huta, iranski i saudijski ministri vanjskih poslova sastali su se i na Svjetskom ekonomskom forumu u Davosu u januaru 2024.
U međuvremenu, diplomatske veze između Izraela i njegovih partnera iz Abrahamovog sporazuma do sada su se održavale. UAE su jasno dali do znanja da dijalog s izraelskom vladom, čak iu trenutnoj krizi, smatraju važnim načinom za postizanje napretka u izraelsko-palestinskom političkom rešenju. I iako je parlament Bahreina osudio kontinuirani napad na Gazu, ta zemlja nije formalno prekinula veze s Izraelom. Za obje arapske države, normalizacija nije samo jačanje ekonomskih veza s Izraelom, već i jačanje strateških veza sa Sjedinjenim Državama. Jer, uprkos percipiranom udaljavanju Washingtona od regije posljednjih godina, zaljevske arapske države i dalje traže američke sigurnosne garancije i zaštitu: u januaru 2022. Bajden je označio Katar kao „glavnog saveznika koji nije u NATO-u“, a u septembru 2023. Bahrein i Sjedinjene Države Države su potpisale sporazum o jačanju svog strateškog partnerstva.
Naravno, rat je stvorio nove prepreke regionalnoj saradnji, posebno kada su u pitanju Izrael i susjedne države. I Turska i Jordan povukle su svoje ambasadore iz Izraela, a direktni letovi između Izraela i Maroka prestali su u oktobru. Do kraja januara, s više od 26.000 ubijenih u Gazi i bez prekida vatre na vidiku, arapsko javno mnijenje bilo je snažnije protiv normalizacije nego ikad. Mnogi također strahuju da bi američki i britanski vojni udari na Hute mogli ohrabriti grupu u Jemenu i odustati od napora da se formalizira dugo traženi prekid vatre u gotovo decenijskom ratu Huta u Jemenu sa Saudijskom Arabijom. I premda su se zaljevske arapske države obavezale da će nastaviti diplomatski kontakt s Teheranom, malo se zvaničnika u regiji nada da će Iran promijeniti svoj pristup „odbrani od naprijed“, u kojoj se oslanja na militantne grupe kako bi izgradili stratešku polugu i zadržali odvraćanje . Sredinom januara, direktni raketni udari Teherana na Irak, Pakistan i Siriju kao odgovor na izraelske udare i napad Islamske države na iranski grad Kerman dodatno su povećali tenzije.
Za sada, postoje naznake da lideri Bliskog istoka nastoje da prevaziđu ove sporove. Na primjer, kako bi upravljao rastućim ekonomskim pritiskom i nemirima kod kuće, Iran je dao novi prioritet regionalnim poslovnim i trgovinskim odnosima ne samo sa arapskim državama Zaljeva, već i sa Irakom, Turskom i zemljama Centralne Azije, kao i Kinom i Rusijom. Ovo ukazuje na pragmatične impulse koji pokreću poruku Teherana da nastoji izbjeći direktan angažman u sukobu u Gazi unatoč njegovoj podršci raznih proxy grupa. Ali kako se napadi gube za kockom povećavaju širom regiona u odsustvu primirja u Gazi, iranske kalkulacije bi se mogle promijeniti.
EFEKAT GAZE
Paradoksalno, jedna od najjačih snaga koje drže region na okupu može biti teško stanje same Gaze i palestinsko pitanje, na koje je rat tako oštro skrenuo pažnju svijeta. Suočeni sa ogromnim gnjevom naroda i dugoročnim potencijalom radikalizacije i povratka ekstremističkih grupa, regionalni lideri su u velikoj mjeri uskladili svoje političke odgovore na rat. Unatoč različitim strategijama prema Izraelu i Palestincima prije 7. oktobra, vlade širom Bliskog istoka su uglavnom jedinstvene u traženju trenutnog prekida vatre, protiveći se svakom premještanju Palestinaca iz Gaze, pozivajući na humanitarni pristup Gazi i na hitno pružanje pomoći i podržavanje pregovora za oslobađanje izraelskih talaca u zamjenu za prekid rata. Pitanje je sada da li se ovo jedinstvo može usmjeriti ka izgradnji legitimnog mirovnog procesa.
Za mnoge regionalne arapske i muslimanske zemlje, najveći prioritet je definisanje jasnog plana za Gazu i, na kraju, palestinsku državnost. Izraelski lideri sugerirali su da bi zaljevske države sa značajnim resursima, kao što su Saudijska Arabija i UAE, mogle podijeliti troškove obnove Gaze. Međutim, trenutna izraelska vlada je rekla da se protivi palestinskoj državi, a s obzirom da se rat nastavlja, nijedna arapska vlada nije voljna preuzeti takvu obavezu ili se smatra da je poduzela izraelske ratne napore. Umjesto toga, oni su predstavili vlastite prijedloge za poslijeratni mir.
U decembru 2023. Egipat i Katar iznijeli su plan koji je započeo s kontingentom za prekid vatre na postupnom oslobađanju talaca i razmjeni zatvorenika. Nakon prelaznog perioda, ovi koraci izgradnje povjerenja bi, teoretski, doveli do stvaranja palestinske vlade jedinstva. Sastavljeno od članova i Fataha, nacionalističke partije koja je dugo kontrolisala PA, i Hamasa, novo rukovodstvo bi zajedno upravljalo Zapadnom obalom i Gazom, s obzirom na kritični regionalni zahtjev da različite palestinske teritorije više ne budu politički odvojene. Ova posljednja faza bi zahtijevala palestinske izbore i stvaranje palestinske države. Iako je Izrael odbacio sam plan, kako za uključivanje Hamasa tako i za pitanje državnosti, on je pružio polaznu tačku za dalju diskusiju.
Zauzvrat, Turska je ponudila koncept višedržavnog sistema garanta, sa državama u regionu koje štite i jačaju palestinsku sigurnost i upravljanje, a Sjedinjene Države i evropske zemlje daju sigurnosne garancije za Izrael. Drugi su predložili da Ujedinjene nacije vode prijelaznu vlast na Zapadnoj obali i u Gazi, pristup koji bi omogućio vrijeme da se preispita palestinska struktura upravljanja i na kraju postavi temelj za palestinske izbore. Sa svoje strane, Iran je u više navrata izjavljivao da će ojačati svaki ishod koji podržavaju sami Palestinci – sugerirajući da postoji nova prilika da se Teheran uvjeri da podrži sporazum i spriječi njegovu uobičajenu ulogu kvara.
U međuvremenu, Saudijska Arabija razvija mirovni plan s drugim arapskim državama koji bi uvjetovao normalizaciju odnosa s Izraelom stvaranjem neopozivog puta u palestinsku državu. Pristup Rijada je podržan arapskom mirovnom inicijativom iz 2002. koja se obavezala na arapsko priznanje Izraela u zamjenu za stvaranje palestinske države u istočnom Jerusalemu, Gazi i Zapadnoj obali. Trenutni saudijski plan usklađen je s nastojanjem Washingtona za izraelsko-saudijsku normalizaciju. Ostaje nejasno, međutim, da li bi se Saudijci složili sa svojim američkim kolegama o tome šta predstavlja kredibilne i nepovratne korake ka palestinskoj državi, posebno s obzirom na snažan otpor Izraela.
Pod Netanyahuom, izraelska vlada i dalje odbija sve ove prijedloge. Ali do kraja januara, Izrael je ostao daleko od ostvarenja svog ratnog cilja iskorijenjivanja Hamasa, a tek treba da osigura oslobađanje više od 100 preostalih talaca. Postojale su i rastuće tenzije kako u ratnom kabinetu tako iu izraelskoj javnosti oko budućeg toka vojne kampanje. Štaviše, zemlja je odgodila svaku ozbiljnu javnu ili političku debatu o svojoj budućoj sigurnosti dok se rat ne završi. Kada se to dogodi, Izrael će morati da ima otvorene diplomatske kanale sa arapskim vladama i da obezbedi finansiranje i sigurnosne garancije, kao i da zadrži angažman Vašingtona kroz proces.
Možda će trebati godine da se uspostave neophodni politički uvjeti za ozbiljan mirovni proces nakon tako strašnog rata. Bez obzira na to, sukob i njegovo prelijevanje u regiji su oštar podsjetnik da, iako izraelsko-palestinski sukob nije jedini uzrok, regionalna stabilnost će biti izložena stalnom riziku sve dok traje. I regionalne vlade su sve svjesnije da se ne mogu osloniti samo na Sjedinjene Države da im osiguraju održiv mirovni proces.
GLOBALNI IZUZETAK
Čak i dok je palestinsko pitanje vratio u prvi plan međunarodne agende, rat u Gazi je naglasio važnu novu političku dinamiku u igri širom Bliskog istoka. S jedne strane, čini se da Sjedinjene Države imaju manji utjecaj. Ali u isto vrijeme, regionalne sile, uključujući one koje su prethodno bile u sukobu, preuzimaju inicijativu, uključuju se u posredovanje i koordiniraju svoje političke odgovore. Dok su prije 7. oktobra regionalne sile – posebno Egipat, Jordan, Katar, Saudijska Arabija, Turska i UAE – bile manje usklađene oko palestinskog pitanja, sada djeluju s impresivnim jedinstvom, koordinacijom i planiranjem. Međutim, da bi se ova zajednička odlučnost pretvorila u trajni izvor kolektivnog vodstva, ove ovlasti moraju obuhvatiti trajnije regionalne institucije i aranžmane.
Što je najvažnije, oni bi trebali uključivati stalni forum za dijalog za cijeli region. Epizodni samiti za ministre iz kabineta i ad hoc „minilateralne“ grupe kao što su Istočnomediteranski gasni forum i I2U2 bez sumnje će nastaviti da definišu regionalni pejzaž u godinama koje dolaze. Ali nedostaje stalni forum za regionalnu sigurnost. U drugim dijelovima svijeta, kooperativni sigurnosni forumi, kao što su Organizacija za evropsku sigurnost i saradnju i Udruženje nacija jugoistočne Azije, uspjeli su se razviti zajedno s bilateralnim i regionalnim sigurnosnim savezima, poboljšavajući komunikaciju čak i među protivnicima i pomažući u sprječavanju sukoba . Nema razloga da Bliski istok ostane globalni izuzetak. A s obzirom na hitnu potrebu regije za koordinacijom i deeskalacijom, trenutna kriza pruža ključnu priliku za pokretanje takve inicijative.
Iako su lideri bili skeptični prema ideji foruma koji bi obuhvatio čitav region, postoji nekoliko načina na koje bi se mogli izgraditi novi kooperativni sigurnosni mehanizmi. Na primjer, otkako je početkom 1990-ih pokrenut Madridski mirovni proces radi rješavanja izraelsko-palestinskog sukoba, takvi aranžmani su neformalno predloženi u dijalozima među stručnjacima. Tokom proteklih nekoliko godina, brojni kreatori politike i drugi jasno su stavili do znanja da je ovaj pristup zreo za implementaciju na zvaničnom nivou. Iako bi takav forum na kraju trebao imati za cilj da uključi cijeli region – sve arapske države, Iran, Izrael i Tursku – to neće biti odmah izvodljivo. Ali manji broj ključnih država mogao bi započeti službeni proces, ostavljajući otvorenu mogućnost šireg učešća u nastavku. Budući da nekoliko arapskih država i Turska imaju odnose i sa Izraelom i sa Iranom, njihovo učešće će biti posebno vrijedno na samom početku.
Nova organizacija, koja bi se mogla nazvati MENA Forumom, kako bi obuhvatila najšire razumijevanje regije Bliskog istoka i Sjeverne Afrike, u početku bi se trebala fokusirati na pitanja koja se tiču svih područja o kojima postoji široki konsenzus, kao što su klima, energija i hitne reakcije do kriza. Iako će se rješavanje rata u Gazi i izraelsko-palestinskog sukoba vjerovatno morati voditi kroz posebnu arapsku inicijativu, forum bi mogao koordinirati stavove o poslijeratnoj Gazi kroz svoj plan hitnog odgovora, uključujući humanitarnu podršku i pomoć za obnovu Palestinaca. Sam forum ne bi direktno posredovao u sukobima: kooperativni bezbednosni dijalozi su se pokazali najefikasnijim kada su fokusirani na poboljšanje komunikacije i koordinacije kako bi se smirile tenzije i obezbeđivanje međusobne sigurnosti i socioekonomske koristi članovima. Ali kroz redovne kontakte i postepenu izgradnju povjerenja, takav proces bi mogao podržati rješavanje sukoba u izraelsko-palestinskoj areni i šire.
Zaista, stalni regionalni sastanci mogu pružiti važne prilike, da ne spominjemo političko pokriće, za dijaloge o spornim sporovima između rivala i protivnika kojima inače nedostaju direktni kanali komunikacije. To bi moglo uključivati ne samo Izraelce i Palestince, već na kraju i Izraelce i Irance, koji bi se mogli sastati u tehničkim radnim grupama o nekontroverznim pitanjima od zajedničkog interesa. Takve interakcije su se već tiho odvijale na marginama drugih multilateralnih foruma fokusiranih na klimu i vodu, što sugerira da je inkluzivnija regionalna saradnja na kraju moguća.
Uspostavljanje bliskoistočnog sigurnosnog foruma zahtijevat će političku volju na najvišim nivoima, kao i snažnog regionalnog prvaka koji se smatra neutralnom strankom. Jedna od mogućnosti je da se nova organizacija objavi na sastanku ministara vanjskih poslova, možda na marginama nekog drugog regionalnog skupa, poput jedne od ekonomskih sesija koje su održane na Mrtvom moru u Jordanu. Inicijativa će vjerojatnije uspjeti ako bude kreirana i vođena iz regiona. Srednje sile u Aziji i Evropi mogle bi pružiti političku i tehničku podršku u oblastima u kojima bi, na primjer, mogle imati vrijednu ekspertizu. Barem na početku, Kina, Rusija i Sjedinjene Države trebale bi imati ograničene uloge kako bi spriječile da se forum pretvori u još jednu platformu za nadmetanje velikih sila. Ipak, podrška Vašingtona i Pekinga bit će ključna kako bi se osiguralo da forum postane koristan dodatak, a ne prijetnja, njihovoj vlastitoj diplomatiji u regionu.
VRIJEME ZA VOĐENJE
Među teškim realnostima koje je razotkrio rat u Gazi, jedna od najoštrijih mogu biti ograničenja američke moći. Koliko god se priželjkivalo, malo je vjerovatno da će Sjedinjene Države pružiti odlučujuće vodstvo ili polugu potrebnu za probijanje trajnog izraelsko-palestinskog rješenja. Lideri i diplomate Bliskog istoka će preuzeti odgovornost. Privlačeći pažnju regije i diplomatsku energiju, rat je pružio rijetku priliku za nove oblike kooperativnog vodstva.
Regionalni sigurnosni forum ne može sam po sebi da obezbedi mir na Bliskom istoku — to ne može učiniti nijedna pojedinačna inicijativa. A bez odgovornog upravljanja, istinska dugoročna stabilnost će ostati neuhvatljiva. Niti će ovakva organizacija zamijeniti svu konkurentsku ravnotežu moći koja je dugo bila obilježje bliskoistočne državnosti. Čak ni u Aziji i Evropi, kooperativni aranžmani nisu istisnuli nacionalna strateška rivalstva ili bili u stanju da spreče vojnu konfrontaciju, kao što je rat u Ukrajini tako bolno pokazao. Ipak, redovni forum bi dodao ključni sloj stabilnosti Bliskom istoku sklonom sukobima. Takav projekat je takođe sve hitniji.
Iako 7. oktobar još nije preokrenuo sve regionalne tokove koji favorizuju deeskalaciju i prilagođavanje, možda ističe vrijeme da se iskoristi ovo resetiranje. Vodeće arapske države, zajedno s regionalnim silama kao što je Turska, moraju iskoristiti trenutak da zaključaju dio približavanja koje je prethodilo Gazi i koordinacije koja je nastala od tada. Bliski istok se suočava sa trenutkom obračuna. Ako bude paraliziran užasnim krvoprolićem u Gazi, mogao bi dalje pasti u krizu i sukob. Ili može početi graditi drugačiju budućnost.
(TBT, FOREIGN AFFAIRS)