Hamas će moći ostvariti vrlo malo pobjeda u svom ratu s Izraelom, ali jedna koju je već zabilježio je nagli prekid zamaha prema dogovoru između Izraela i Saudijske Arabije uz posredovanje SAD-a. Izraelsko-saudijski sporazum bi slomio historijski kontekst, normalizirao bi odnose između dvije zemlje, doveo Saudijsku Arabiju čvršće u američko sigurnosno okrilje i iznudio izraelske obveze po palestinskom pitanju. Zapravo, strah od izraelsko-saudijskog zbližavanja možda je bio jedan od ključnih pokretača Hamasovog napada 7. oktobra.
Rat ostavlja saudijskog prestolonaslednika Mohameda bin Salmana, poznatog kao MBS, u teškom položaju, barem kratkoročno. MBS žudi za regionalnom stabilnošću, što bi mu olakšalo ostvarivanje cilja diverzifikacije ekonomije Saudijske Arabije i smanjenja njenog oslanjanja na izvoz nafte. Užasno nasilje i prijetnja šire eskalacije prijete njegovom napretku na ovom frontu. MBS se sada također suočava sa konkurentskim pritiscima u zemlji i inostranstvu, s američkim i evropskim čelnicima koji pozivaju Saudijsku Arabiju da preuzme vodeću ulogu u Gazi nakon Hamasa i s regionalnim i domaćim grupama koje pozivaju Rijad da aktivnije podrži Palestince u njihovom trenutku potreba.
Obje strane u natezanju konopca sa Rijadu vjerovatno će biti razočarane. Saudijska Arabija nema ni sposobnost ni želju da stavi čizme na zemlju u poslijeratnoj Gazi ili da masovno finansira obnovu Gaze. Niti je pokazala bilo kakvu spremnost da koristi alate koji su joj na raspolaganju, kao što je mogućnost da smanji proizvodnju nafte ili izvoz kako izvršila pritisak na Izrael i Sjedinjene Države. Iako izraelsko-saudijski sporazum za sada nije na stolu, poticaji koji su naveli Saudijsku Arabiju da razmisli o priznavanju Izraela nisu nestali. Ambiciozni ekonomski ciljevi MBS-a za Saudijsku Arabiju mogu se postići samo na stabilnom Bliskom istoku i uz jake veze sa Sjedinjenim Državama. Ova dugoročna agenda će oblikovati njegov pravac delovanja u trenutnom sukobu.
JEDAN KORAK NAPRIJED, DVA KORAKA NAZAD
Uoči iznenadnog napada Hamasa na Izrael, Bidenova administracija je napravila zapažene korake u svojim naporima da posreduje u priznavanju Izraela od strane Saudijske Arabije. Postojale su značajne prepreke na putu dogovora zbog različitih interesi triju strana. Saudijci su zahtijevali opipljive poteze Izraela da poboljšaju političke izglede palestinskih vlasti, barem otvarajući mogućnost pregovora o rješenju s dvije države. S obzirom na krajnje desničarski sastav izraelske vlade, takvi koraci su bili malo vjerovatni. Zahtjevi Rijada prema Sjedinjenim Državama također su bili tepko ostvrivi, uključujući formalnu sigurnosnu garanciju i pomoć u izgradnji saudijske civilne nuklearne infrastrukture bez mjera zaštite koje je Washington zahtijevao od prethodnih partnera. Ipak, postojao je osećaj napretka. Manje od tri sedmice prije Hamasovog napada, MBS je za Fox News rekao da se u pregovorima “svaki dan približavamo”.
Možda je to i bilo tako, ali palestinsko pitanje je uvijek predstavljalo prepreku. Iako je tabu u zaljevskim državama protiv odnosa s Izraelom nestao posljednjih godina, arapskoj javnosti i dalje je stalo do palestinske stvari. Kao rezultat toga, arapski lideri moraju barem izgledati da rade isto. Čak i prije rata, Saudijska Arabija je signalizirala da će Izrael morati učiniti nešto bitno po pitanju Palestine kao preduvjet za normalizaciju. U augustu, kako su razgovori s Izraelom napredovali, Saudijska Arabija je imenovala svog prvog ambasadora za Palestince, gest koji su mnogi protumačili kao demonstraciju posvećenosti Rijada zalaganju za izraelske garancije u ime Palestinaca. Da bi postigao približavanje Rijadu, Izrael bi trebao učiniti više nego što je učinio prije Abrahamovog sporazuma, serije sporazuma o normalizaciji između Izraela i Bahreina, Maroka, Sudana i Ujedinjenih Arapskih Emirata 2020-21. Kao dio tih sporazuma, Izrael se složio da odustane od planova koje je iznio za aneksiju 30 posto Zapadne obale, proširivši svoj suverenitet nad teritorijom koju trenutno zauzima – potez koji bi zapravo uništio izglede za rješenje dvije države.
Skromni koraci poput ovih više neće biti dovoljni. Užasna šteta koju je izraelski vojni napad na Gazu imao na palestinske civile povećao je taj nivo. Dokle god je Izrael zaokupljen Gazom i dok je arapsko javno mnijenje mobilizirano da podrži Palestince, izraelsko-saudijski sporazum je mrtav.
Spremnost Saudijske Arabije da čak i razmotri sporazum s Izraelom odražava širi pomak u njenoj vanjskoj politici. Kada je MBS došao na vlast s dolaskom njegovog oca na tron 2015. godine, saudijski prestolonaslednik postavio je zemlju na ambiciozan kurs za ekonomske promjene i počeo da baca težinu Rijada u region, često sa ciljem da se suprotstavi svom glavnom rivalu, Iranu. U savezu s Ujedinjenim Arapskim Emiratima, pokrenuo je rat kako bi smanjio moć pokreta Huti u Jemenu koji podržava Iran. Organizirao je blokadu Katara zbog njegove podrške sunitskim islamističkim grupama, uključujući Hamas. Kada je Saad al-Hariri, tadašnji libanski premijer, posjetio Rijad 2017. godine, MBS ga je natjerao da podnese ostavku, nadajući se da će politička kriza u Libanu naštetiti iranskom savezniku Hezbolahu. (Hariri je povukao ostavku nakon što se vratio kući.) I MBS je pojačao svoju retoriku prema Teheranu. “Nećemo čekati da bitka bude u Saudijskoj Arabiji”, izjavio je on, tvrdeći da Iran želi preuzeti kontrolu nad islamskim svetim mjestima u njegovoj zemlji. Umjesto toga, mi ćemo raditi tako da bitka za njih bude u Iranu, a ne u Saudijskoj Arabiji. Najznačajnije za Amerikance, 2018. godine naredio je ubistvo saudijskog novinara disidenta Jamala Khashoggija, državljanina SAD-a, tokom Khashoggijeve posjete saudijskom konzulatu u Istanbulu.
Agresivni međunarodni stav MBS-a se na mnogo načina izjalovio, jer nije nanio štetu njegovim neprijateljima, a istovremeno je otuđio međunarodne pristalice, uključujući predsjednika SAD-a Joea Bidena, koji je kao predsjednički kandidat 2020. obećao da će Rijad učiniti međunarodnim “parijom”. U svjetlu ove reakcije, Rijad je u posljednjih nekoliko godina promijenio svoj regionalni pristup, naglašavajući dijalog i tražeći stabilnost. Prekid vatre sa Hutima u Jemenu u suštini traje više od godinu i po dana. Bojkot Katara predvođen Saudijskom Arabijom okončan je početkom 2021. Najznačajnije je da je Saudijska Arabija posegnula za Kinom kako bi posredovala u obnavljanju diplomatskih odnosa s Iranom ove godine. Sve je to učinjeno u ime MBS-ovog programa ekonomskih reformi, Vizija 2030, koji ima za cilj diversifikaciju saudijske ekonomije i smanjenje njene ovisnosti o izvozu nafte. Rijad je naglasio potrebu za regionalnom stabilnošću kako bi podstakao strane investicije, regionalnu integraciju i ekonomski razvoj kojem teži. U tom kontekstu je nastavljeno američko posredovanje između Izraela i Saudijske Arabije.
NA DOHVAT RUKE
Saudijske nade u regionalnu stabilnost u potrazi za ekonomskim razvojem razbijene su 7. oktobra. Rijad NE voli Hamas, koji je stvorio krizu. Saudijci su se bojali i protivili političkim dobitcima koje su ostvarile podružnice Muslimanske braće u Egiptu, Tunisu i drugdje tokom Arapskog proljeća; Hamas je palestinski ogranak Bratstva. S druge strane, na Saudijce se ne može gledati kao da stoje po strani (ili još gore, nastavljaju pregovore s Izraelom) kao što Izraelci ubijaju Palestince u Gazi. Rijad ima interes da prekine borbe i postigne napredak ka mirnom rešenju izraelsko-palestinskog pitanja, ali ima nekoliko poluga koje može ili će iskoristiti da unapredi taj cilj upravo sada.
Američki državni sekretar Antony Blinken i brojni američki komentatori sugerirali su da bi arapske države mogle igrati ulogu u upravi poslijeratne Gaze. Diplomatski razgovori na ovu temu su već počeli. Najambiciozniji prijedlozi traže da Saudijska Arabija doprinese vojnom i administrativnom osoblju za upravljanje Gazom nakon rata. Skromniji prijedlozi i dalje dodijeljuju Saudijcima ulogu financiranja obnove Gaze. Ali Rijad neće dozvoliti da se na njega gleda kao na čišćenje izraelskog nereda u Gazi. Saudijske snage unutrašnje sigurnosti nemaju iskustva u djelovanju van svojih granica. Loš učinak saudijske vojske u Jemenu nije preporuka za njeno raspoređivanje na drugim mjestima. A saudijske snage nikada nisu djelovale kao mirovne snage pod zastavom UN-a.
Moguće je da bi Saudijska Arabija bila voljna igrati finansijsku ulogu u prelaznoj administraciji koju su odobrili UN i koja vodi povratku kontrole Palestinske uprave u Gazi. Međutim, ta uloga ne bi ličila na ranije ugovore o pomoći Saudijske Arabije, koji su predstavljali davanje gotovine favoriziranim klijentima. Rijad je jasno stavio do znanja u nedavnim pregovorima sa Egiptom u nedostatku novca da preferira mogućnosti ulaganja, a ne gotovinske transfere. Njegov pristup Gazi će biti sličan, osim ako Sjedinjene Države ne budu spremne da zaslade dogovor sa vrstom diplomatskih nepredviđenih dobitaka koje je Rijad tražio od Washingtona u zamjenu za približavanje Izraelu.
PROFIT IZNAD POLITIKE
Nakon arapsko-izraelskog rata 1973., poznatog i kao Jom Kipurski rat, Saudijska Arabija i drugi arapski proizvođači nafte uveli su embargo na naftu Sjedinjenim Državama kako bi kaznili Washington zbog njegove podrške Izraelu. Embargo i popratni rezovi u proizvodnji nafte od strane Saudijaca i drugih doveli su do učetvorostručenja cijena nafte – period koji u Sjedinjenim Državama izaziva slika dugih redova na benzinskim pumpama. Svjetska banka, Međunarodna agencija za energiju i finansijski lideri, uključujući izvršnog direktora JPMorgan Chasea, Jamieja Dimona, među onima su koji upozoravaju da bi nova naftna kriza koja odražava šok iz 1973-74. mogla biti na horizontu.
Te zabrinutosti su prenapuhane, dijelom zato što se oslanjaju na nerazumijevanje onoga što se dogodilo 1973. Suprotno mitu koji ga okružuje, hvaljeni embargo nije imao mnogo efekta. Velike naftne kompanije su jednostavno preusmjerile zalihe iz drugih izvora, kao što su Južna Amerika, Zapadna Afrika i Iran. Zloglasne gužve na benzinskim pumpama u SAD-u imale su više veze s kontrolom cijena, propisima o raspodjeli i panikom potrošača nego sa značajnom nestašicom na nacionalnom nivou. Cijena nafte je porasla jer je smanjenje arapske proizvodnje u posljednjim mjesecima 1973. uplašilo tržišta, iako je kasnije postalo očigledno da ukupne svjetske zalihe nafte nisu značajno pogođene. Panika koju su stvorili arapski proizvođači nafte koji su potvrdili svoju moć bila je dovoljna da podigne cijene. Ravnomjerna ravnoteža između svjetske ponude nafte i svjetske potražnje pomogla je da se cijene održe do kraja desetljeća, prije nego što je Iranska revolucija 1979. izazvala drugi šok cijena.
Čak i ako kreatore politike i poslovne lidere proganja avet embarga, trebali bi se utješiti činjenicom da su današnji uvjeti daleko drugačiji od onih iz 1973. Tada je Saudijska Arabija bila blisko povezana s Egiptom i Sirijom, glavnim neprijateljima Izraela u Jom Kipurski rat, na način na koji to nije s Hamasom. Godine 1973. Saudijci su bili spremni na veliki rizik da podrže egipatskog predsjednika Anwara Sadata, koji je okončao neprijateljstvo svoje zemlje prema Rijadu. Danas Saudijci ne osjećaju jednak osjećaj solidarnosti s Hamasom, ogrankom Muslimanske braće u savezu s Iranom.
Neki posmatrači su zabrinuti zbog smanjenja proizvodnje, ali Saudijci su već smanjili proizvodnju za skoro dva miliona barela dnevno od kraja 2022. u pokušaju da podignu cijene. (Ovi napori su imali mali učinak: cijene su trenutno u rasponu od 80 do 85 dolara po barelu, daleko ispod 100 dolara po barelu koliko je bilo predviđeno tokom ljeta.) Rijad ne bi izdržao dobiti od daljnjih smanjenja proizvodnje, što bi bilo malo je vjerovatno da će Saudijskoj Arabiji dati bilo kakvu polugu i otuđiti potrošače ne samo u Sjedinjenim Državama već i u Kini. Ono što je najvažnije, MBS nije zainteresiran da se Saudijska Arabija percipira kao mjesto gdje politika nadmašuje profit – posebno s obzirom na to da je njegov glavni cilj ekonomska transformacija njegove zemlje. MBS je pokazao svoju jedinstvenu posvećenost ostvarenju ovog cilja čak i usred trenutnih previranja: krajem oktobra, sa užasnim vijestima koje su stizale iz Gaze, Saudijska Arabija je nastavila sa godišnjom konferencijom Future Investment Initiative, kojoj su prisustvovale vodeće finansijske ličnosti iz cijelog svijeta. MBS želi da bude viđen kao pouzdan ekonomski partner, a ne ometač koji maše „naftnim oružjem“.
IGRATI IGRU NA DUŽE STAZE
Kriza u Gazi će se završiti, kao i sve krize. Vjerovatnije je da će to potrajati mjesecima nego sedmicama, pa će sve druge diplomatske napore na Bliskom istoku staviti na čekanje. Sve dok su izraelske trupe u Gazi, šanse da se povrati zamah u indirektnom izraelsko-saudijskom dijalogu uz posredovanje Bidenove administracije su male.
Ali faktori koji su pokretali te pregovore nisu se promijenili. Izrael bi jako želio da ima bliže odnose sa Saudijskom Arabijom. Saudijci bi željeli imati koristi od izraelske dinamične ekonomije, kao što su Ujedinjeni Arapski Emirati od potpisivanja Abrahamovog sporazuma. I Izrael i Saudijska Arabija još uvijek vide Iran kao regionalnu prijetnju, koja predstavlja strateški balast za ostvarivanje bližih ekonomskih veza. Saudijski zahtjevi da Izrael učini neke konkretne korake ka palestinskoj državnosti ostat će prepreka, ali možda i manje ako rat u Gazi dovede do nove, fleksibilnije izraelske vlade. Povratak za pregovarački sto je i dalje je vjerovatnija opcija.
U ovom kontekstu, važno je zapamtiti da je svaki arapski sporazum sa Izraelom u svojoj srži bio arapski sporazum sa Sjedinjenim Državama. To vrijedi za egipatsko-izraelski mirovni sporazum iz 1979., koji je otvorio vrata američkoj stranoj i vojnoj pomoći Egiptu; za izraelsko-jordanski mirovni sporazum iz 1994., koji je vratio Jordan u dobro raspoloženje Washingtona nakon njegove podrške Sadamu Huseinu u Zaljevskom ratu 1990-91; i za Abrahamov sporazum iz 2020-21., koji je uključivao američko priznanje marokanske aneksije Zapadne Sahare, ukidanje američke oznake Sudana kao države koja podržava terorizam i obećanje Trumpove administracije da bi Ujedinjeni Arapski Emirati mogli kupiti borbene avione F-35 (obavezu koju je Bidenova administracija kasnije stavila na čekanje). Izgledi za primanje te vrste beneficija ostat će privlačni Saudijskoj Arabiji, bez obzira na to što se dešava u Izraelu i Gazi.
Eventualni povratak izraelsko-saudijskim razgovorima također će značiti povratak američko-saudijskim pregovorima na listi želja Rijada: sigurnosna garancija i američka podrška saudijskom nuklearnom razvoju bez ograničenja mjera zaštite koje je Washington nametnuo drugima. Ako i kada se Sjedinjene Države mogu preusmjeriti na izraelsko-saudijsku diplomatiju, za njih će biti važno da razmotre da li je nagrada izraelsko-saudijske normalizacije vrijedna cijene novih američkih vojnih obaveza i većeg rizika od proliferacije nuklearnog oružja u regiji . Za sada, međutim, Washington može odgoditi takve zabrinutosti: sve dok traje sukob u Gazi, izraelsko-saudijski sporazum će ostati na čekanju.
(TBT, FOREIGN AFFAIRS)
