Dok je odrastala, Sally Azar često je pratila svog oca u jeruzalemsku crkvu, kao i prisustvovala sastancima i časovima proučavanja Biblije.
Njezin otac, bivši pastor i sadašnji biskup u Luteranskoj crkvi, doveo bi Azara sa sobom da pomogne u ljetnim školama ili radu s mladima, što je pomoglo u njenom zanimanju za teologiju.
Sada, s 26 godina, Azar je postala prva palestinska pastorica u starom gradu Jeruzalema. Zaređena je u obredu Luteranske crkve početkom godine i predvodit će kongregaciju engleskog govornog područja u Crkvi Otkupitelja, Evangeličkoj luteranskoj crkvi u Jordanu i Svetoj zemlji.
Njena će nova uloga uključivati obavljanje svih dužnosti pastora tokom kongregacija, od vjenčanja i krštenja do vođenja službi. Također će nastaviti svoj rad s uredom za pravosuđe, inicijativama za mlade i rodnom pravdom.
Vijest je dospjela na naslovnice diljem svijeta, jer većina palestinskih kršćana pripada denominacijama koje ne dopuštaju ženskim sveštenicima, čineći Azarovo imenovanje rijetkom prilikom koja se naširoko slavila u regiji.
Borba za ravnopravnost
Azar je rođena i odrasla u Jeruzalemu, ali je otputovala u Njemačku gdje je studirala interkulturnu teologiju. Također je provela dvije godine u Berlinu na stažiranju u crkvi.
Sve u svemu, procjenjuje da je provela oko osam godina studirajući prije nego što se zaredila.
Njena nova uloga inspirirala je mnoge žene oko nje.
“Čak su mi neki moji prijatelji muslimani došli u Stari grad da vide sastanak… općenito je bila pozitivna atmosfera”, rekla je za Middle East Eye.
Međutim, njezino ređenje nisu svi dočekali s oduševljenjem.
“Neke su crkve bile protiv toga, a neki svećenici su mi neslužbeno čestitali, nisu to mogli učiniti javno jer njihove crkve to ne podržavaju”, objasnila je.
Uz učenje za svoju novu ulogu, Azar je glasno govorila o važnosti žena vođa u crkvama.
“Mi mijenjamo stvari kao što je opća politika pravde naše Luteranske crkve, borimo se za jednakost”, kaže ona.
“Sada kada sam pastor, shvaćam koliko je to važno u Palestini, zbog čega mi toliko žena piše. Jako sam ponosna na to jer je to veliki korak za žene”, dodala je.
Azar kaže da se nada da će društvo sve više prihvaćati žene koje služe kao voditeljice u raznim drugim crkvama, kao iu drugim okruženjima, poput radnog mjesta.
Kontrolne tačke i izazovi
Povratak u Jeruzalem nakon godina provedenih u Njemačkoj bio je šok za Azara.
Morala se priviknuti na napetu situaciju na terenu te ograničenja i izazove koje nameće izraelska okupacija.
“Trenutno se stvari pogoršavaju. Svjesna sam da su mnogi naši članovi zabrinuti i raspravljaju o tome je li sigurno posjećivati određena mjesta”, kaže ona.
Iako su članovi pronašli načine kako se nositi s ovim izazovima, Azar vjeruje da oni još uvijek mogu uzrokovati značajne probleme.
“I Palestinci u Jeruzalemu i oni na Zapadnoj obali koji žive iza zida pogođeni su okupacijom u svom svakodnevnom životu”, kaže ona.
Jedan od njihovih najvećih izazova je dobivanje dozvole za članove zajednice koji putuju u Jeruzalem da pređu kontrolne tačke kako bi se okupili na radionicama.
“Moramo uzeti u obzir toliko stvari kada se planiramo sastati u Jeruzalemu ili Betlehemu s cijelom kongregacijom.”
Svakodnevni izazovi izazvani dugim zastojima i kompliciranim procesima na kontrolnim točkama postaju zamorni, posebno tijekom Božića i Uskrsa, objašnjava ona.
Ove godine Ramazan, Uskrs i Pesah padaju otprilike u isto doba godine, što će dovesti hiljade ljudi u Jerusalem.
“Nije bilo godine u kojoj se izraelske snage nisu sukobile ili postavile kontrolne tačke kako bi spriječile ljude da uđu, uvijek ima sukoba, pa se nadam da ćemo to moći riješiti prijateljski i ljubazno”, kaže ona.
Unatoč ovoj situaciji, Azar se nada da će crkve nastaviti raditi zajedno kako bi pružile podršku onima koji su pogođeni izraelskom okupacijom.
Neka se ženski glasovi čuju
Azar kaže da je jedan od njezinih sveobuhvatnih ciljeva osigurati da se glasovi žena više čuju u crkvi.
Angažiranjem i radom sa ženama, vjeruje da će joj nova uloga dati moć da ima više utjecaja.
“Vjerujem da će mi kao pastorici više žena dolaziti prijaviti stvari kao što je nasilničko ponašanje, a to će zauzvrat značiti da se o tome više govori u društvu”, objašnjava ona, opisujući kako bi moglo biti teže za ženu da se obrati muškom pastoru o nekim svojim iskustvima.
Također se nada da će njezino imenovanje utrti put većem broju žena koje će preuzeti slične uloge unutar crkava, otvarajući put promjenama u Palestini i diljem regije.
Azar je sada jedna od pet zaređenih žena na Bliskom istoku i sjevernoj Africi, uz jednu u Siriji i tri u Libanu.
(TBT, MEE)
