Za mnoge koptske kršćane na Bliskom istoku Božić pada otprilike u isto vrijeme kada se postvaljaju ukrasi na Zapadu. 7. januara mnogi pravoslavni Kopti i drugi pravoslavni kršćani (uključujući one u Rusiji i Etiopiji) slave svoj Božić.
Razlika u datumu leži jednostavno u kalendaru koji se koristi. Mnogi pravoslavni kršćani slijede julijanski kalendar, koji prethodi gregorijanskom koji je uveo papa Grgur 1582. Kalendari su u razmaku od 13 dana, što gura proslave za veći dio kršćana arapskog regiona u drugu sedmicu januara.
Koptski kršćani čine najveću kršćansku zajednicu na Bliskom istoku. Većina njih je u Egiptu, gdje živi otprilike 10 posto populacije od 95 miliona stanovništva kojeg čine Kopti.
Za razliku od koptskih katolika, koji slave 25. decembra, pravoslavni Kopti u Egiptu i inostranstvu, uključujući Liban, Jordan, UK i SAD, slijede koptski kalendar, koji skoro potpuno odgovara julijanskom.
Ali nije to samo do datuma. Pravoslavni koptski Božić značajno se razlikuje i po stilu u odnosu na one koji slave druge kršćanske denominacije, uključujući jedinstveni skup tradicija.
U susret koptskom Božiću
Koptski mjesec prije Božića naziva se Kiahk, četvrti mjesec u koptskom kalendaru. Tokom Kiahka pjevaju se posebne himne, a vjernici će učestvovati u ponoćnoj pohvali (Tasbeha) i liturgiji.
A u 43 dana prije Božića – od 25. novembra do 6. januara – pobožni Kopti će postiti od svih namirnica dobijenih od životinja. Ovaj Božićni post je način da pokažete odanost i samokontrolu.
„Post je duhovni put ka samokontroli, uzdizanju sebe iznad materijalizma i želja, a takođe je i vrijeme da se koncentrirate na produbljivanje vašeg odnosa s Bogom,“ kaže Mark Youssef, đakon u katedrali Svete Marije i Arhanđela Mihaila Koptske pravoslavne crkve u Solihulu. , UK.
Koptski pravoslavni Božić
Dužina se zasniva na 40 dana za koje se kaže da je Mojsije postio prije nego što je primio 10 Božjih zapovijedi. Post se produžava za dodatna tri dana u znak sjećanja na čudo Pomicanje planine, u kojem je jevrejski upravnik Ibn Killis izazvao papu Abrahama (975–978 n.e.) da dokaže svoju vjeru pomjeranjem egipatske planine Muqattam – prema stihu Novog zavjeta: “Ako imate vjeru kao gorušičino zrno, reći ćete gori da se pomakni odavde tamo, i ona će se pomaknuti” (Matej 17:20 i Marko 11:23).
Tadašnji kalif al-Muizz Lideenillah (AD 953-972), četvrti egipatski fatimidski kalif, podigao je ulog prijeteći da će pogubiti egipatske kršćane ako čudo ne uspije. Abraham je zatražio trodnevnu odgodu dok su on i koptska zajednica postili i molili se za čudo, koje ih je – prema koptskoj tradiciji – na kraju spasilo kada se planina zatresla i tri puta podigla sa zemlje.
Kako se slavi koptski Božić
Noć uoči Koptskog Božića održat će se crkvena služba koja obično traje do ponoći. Nakon službe, ljudi dijele određenu vrstu hljeba zvanu “qurban”, prinos. Hljeb je označen sa 12 tačaka koje simboliziraju 12 Kristovih apostola.
Sveštenik će izabrati jedan od dva kurbana koji će predstavljati prinos, simbolizirajući tijelo Kristovo, koje se dijeli tokom pričesti pred kraj službe. Drugi kurban će biti podijeljen džematlijama nakon službe kao blagoslov. Post se smatra završenim nakon službe i vjernici dijele zajedničku gozbu “agape”, izraz koji potječe od grčke riječi za “ljubav”.
Vrijeme je za proslavu sa porodicom i prijateljima i da konačno pojedu hranu od koje su se uzdržavali više od mjesec dana, sa jelima koja su usredsređena na meso, jaja i mliječne proizvode.
Glavne koptske kršćanske tradicije
Kao i drugdje širom svijeta, ljudi ukrašavaju svoje domove svjetlima, jelkama i ukrasima. Crkve su osvijetljene svijećama i lampama. Popularno jelo koje se služi na koptski Božić u Egiptu je fattah, tradicionalno egipatsko jelo kuhano od mesa, pirinča i hrskavog hljeba, obično preliveno oštrim sosom od paradajza i bijelog luka. Fatah je također popularan među nekršćanskim stanovništvom regije, a koristi se kao slavljeničko jelo na muslimanski praznik Kurban-bajrama.
Na Božić porodice i prijatelji će se posjetiti i razmijeniti poklone. Za Božić se dijele i tradicionalni egipatski slatkiši kao što su bademi obloženi šećerom i kahk, biskvit na bazi putera posut šećerom u prahu i često punjen orasima ili pastom od urme.
Božić je i prilika da se podijeli hrana ljudima kojima je potrebna. Tipične vrste hrane koje se poklanja uključuju slatku poslasticu zvanu zalabya, prženu krofnu prelivenu šećerom u prahu i buri, ili ribu cipal. Baš kao i na muslimanskom prazniku Bajrama, djeca će nositi novu odjeću kako bi proslavili dan i igrali se na ulicama. Za članove Koptske kršćanske crkve Božić je često vrijeme za razmišljanje i duhovnost.
„Lahko je zaboraviti na Krista usred svih sezonskih smetnji“, kaže đakon Jusef. „Ovaj period mi daje priliku da sve svoje ciljeve i napore preusmjerim natrag na Krista, i na kraju da nastojim da se sjedinim s Bogom u svakom koraku koji napravim .”
(TBT, MEE)
