Projekat Neom je predstavljen krajem prošle godine. Dio je plana “Vizija 2030” kojim bi Saudijska Arabija trebalo da se modernizira, smanji zavisnost od nafte i vrati umjereni islam.
Kako je tada najavljeno, Neom bi trebalo da se izgradi na sjeverozapadnoj obali Crvenog mora. Površina koju bi zauzimao je impozantnih 26.500 kvadratnih kilometara (33 veličine grada New Yorka), a dio plana je izgradnja „veličanstvenog novog mosta“ između Egipta i Saudijske Arabije koji će povezivati Aziju sa Afrikom.
Za izvršnog direktora ambicioznog projekta tada je imenovan Klaus-Kristian Kleinfeld, koji je između 2005. i 2007. bio prvi čovjek “Siemensa” u Njemačkoj. Prvi problemi došli su već sa njegovim imenovanjem.
Kleinfeld, koji iza sebe ima čitav historijat skandala, uključujući i optužbe za primanje mita, ali i loše poslovne rezultate (u njegovo vrijeme “Siemens” u Njemačkoj je prijavio najveće gubitke), našao se na meti kritika saudijske javnosti, prvenstveno, jer je stranac. Dio javnosti u kraljevstvu smatra da tako ambiciozan projekat ipak treba da vodi Saudijac. U augustu ove godine objavljeno je da će Kleinfeld napustiti poziciju izvršnog direktora Neoma, ali da će ostati u bordu.
Upravo je bord najburnije reagirao na ubistvo novinara Jamala Khashoggija, inače oštrog kritičara samog princa i režima u Saudijskoj Arabiji. Osipanje iz borda ostalo je u sjenci trilera oko Khashoggija, ali sad je već osjetno, jer je nekoliko visoko profilisalih savjetnika odlučilo da napusti projekat.
Prvi je nogu povukao Sam Altman, 32-godišnji predsjednik kompanije “Y Combinator”, najprestižnijeg akceleratora startap kompanija u Silicijumskoj dolini. On je svoj rad na projketu Neom suspendovao i prije nego što je objavljno da je Khashoggi ubijen. Kako je saopćeno, Altman je najavio da neće učestvovati u radu sve dok sve činjenice o nestanku novinara ne budu razjašnjene.
Sljedeći iz borda, sa istim objašnjenjem, izašli su Neli Kroes, bivša potpresjednica Evropske komisije, i biznismen Peter Voser, bivši generalni direktor naftne kompanije “Shel”. Ernest Moniz, bivši ministar energetike SAD, također je obustavio svoje angažovanje do daljnjeg.
Tiho se povukao i Johnatan Iv jedan od direktora Applea, čak, kompanija je objavila da je njegovo učestvovanje na projektu (u formi savjetodavanja) bilo greška. Od Neoma su se udaljili i bivši CEO Ubera Trevis Kalanik i milijarder Richard Branson koji je najavio da će se povući i iz još jednog projekta na kojem je angažovan u Saudijskoj Arabiji.
Iz kompanije su se oglasili rekavši da i dalje imaju potencijalne partnere, mada Nadhmi al-Nasr, novi CEO Neoma, nije pomenuo nijedno ime.
Ideja je inače da grad koji već sada mnogi nazivaju utopijom, bude bliskoistočna Silicijumska dolina, privuče ogroman broj stranih investitora, a da se u njegovoj izgradnju koristi najnovija tehnologija. Grad robota, kako je najavljen, nakon Khashoggijevog ubistva, više nije tako privlačna ideja, pa su se javno od projakta udaljili i divovi iz svijeta dizajna i arhitekture poput “Foster and Partners”, Tim Brown i Karlo Rati.
Prema planu, prva faza trebalo bi da bude gotova do 2025.
(TBT, Blic)
