Tenzije između Irana i sjevernog susjeda Azerbejdžana već mjesecima su povišene, uz sve veći strah od sukoba. Uporedo tenzije između Azerbejdžana i Jermenije takođe rizikuju da izazovu još jedan nasilni rat na Južnom Kavkazu, u kojem bi Iran mogao vojno intervenirati sa svoje strane.
Ali mogu li Baku i Teheran zaista završiti u vojnoj konfrontaciji jedan protiv drugog?
Baku je zatvorio svoju ambasadu u Teheranu u januaru nakon što ju je napao naoružani napadač, ubivši jednu i ranivši dvije osobe, nakon čega je azerbejdžanski predsjednik Ilham Aliyev direktno okrivio Iran za incident.
Ubrzo nakon toga, Baku je krajem marta otvorio ambasadu u Izraelu, na veliko zaprepašćenje Teherana. Izraelski ministar vanjskih poslova je čak rekao da su se on i njegov azerbejdžanski kolega “složili da formiraju ujedinjeni front protiv Irana”. Početkom aprila Azerbejdžan je protjerao četvoricu iranskih diplomata, navodeći neodređene “provokativne akcije” i optužio ih da koriste lokalno stanovništvo za špijuniranje.
Ove sedmice, izraelski ministar vanjskih poslova Eli Cohen, uoči posjete Turkmenistanu, posjetio je Azerbejdžan kako bi otvorio prvu izraelsku ambasadu u zemlji, koja se nalazi samo 20 km od iranske granice.
Osim pojačanih diplomatskih tenzija, Iran je zabrinut i zbog akcija Azerbejdžana na južnom Kavkazu. Rat u Nagorno-Karabahu u septembru i novembru 2020., u kojem je Azerbejdžan zauzeo ogromna područja sporne teritorije od Jermenije, zatekao je Teheran nespremnim.
Utjecaj Rusije u regionu takođe je oslabio otkako je napala Ukrajinu u februaru 2022. godine, dok je utjecaj Turske, najbližeg saveznika Azerbejdžana, značajno porastao.
Uprkos naporima ka mirovnom sporazumu i normalizaciji odnosa od rata 2020. godine, tenzije između Bakua i Jerevana su u stalnom porastu.
Iran je u oktobru održao još jednu rundu velikih vojnih vježbi u blizini svoje granice s Azerbejdžanom koje su uključivale postavljanje pontonskih mostova na rijeci Aras. Istog mjeseca otvorio je generalni konzulat u Kapanu u Sjuniku, jasno nagovještavajući svoje protivljenje koridoru Zangezur, koji bi nudio besprijekornu transportnu rutu između Azerbejdžana i Turske.
Iran je 9. aprila, kad je bio domaćin sekretaru Vijeća sigurnosti Jermenije, ponovio svoje protivljenje “bilo kakvim geografskim promjenama” na Južnom Kavkazu.
„Crvene linije“ Teherana
Ove preklapajuće tenzije povećavaju mogućnost vojne konfrontacije između Irana i Azerbejdžana. Analitičari vide određene scenarije u kojima bi Teheran mogao djelovati silom protiv Bakua.
“Mislim da bi Teheran mogao snažnije odgovoriti ako vidi da su njegove „crvene linije“ pređene”, rekao je za Middle East Eye Emil Avdaliani, profesor međunarodnih odnosa na Evropskom univerzitetu i naučnik na Geocaseu u Tbilisiju u Gruziji.
Iran također smatra problematičnim stvaranje “pravog turskog koridora” koji se proteže od Turske do Turkmenistana.
“Teheran je istinski nezadovoljan promijenjenom ravnotežom snaga sjeverno od svoje granice i vjerovatno će povećati svoj angažman u regionu,” rekao je Avdaliani.
Mohammad Ayatollahi Tabaar, vanredni profesor međunarodnih poslova na Bush školi za vladu i javne službe Teksaškog A&M univerziteta, također je istakao da je Iran više puta upozoravao na bilo kakvo uspostavljanje koridora Zangezur.
“Ako ne bude srednjeg rješenja i ako Baku pokuša uspostaviti taj koridor upotrebom sile, Iran neće biti tako pasivan kao što je bio 2020. godine”, rekao je za Middle East Eye. “Ovaj put će djelovati.”
Iranski lideri također vjeruju da je Alijev dozvolio Izraelu da koristi teritoriju njegove zemlje kao „odskočnu dasku“ protiv Islamske Republike.
Ratni scenariji
Farzin Nadimi, analitičar odbrane i sigurnosti i saradnik Washingtonskog instituta za bliskoistočnu politiku, također vidi scenarije u kojima bi Iran mogao vojno intervenirati protiv Azerbejdžana.
“Čini se da Iran ima jednu jasnu agendu, a to je da svoje tranzitne rute kroz Jermeniju zadrži otvorenim i osiguranim”, rekao je za Middle East Eye. „Ako Azerbejdžan odluči da napravi potez u Jermeniju kako bi zauzeo zemlju kako bi kontrolirao koridor Zangezur, Iran će najvjerovatnije pokušati to spriječiti slanjem trupa i teške opreme u Jermeniju i duž jermensko-azerbejdžanske granice.
U tom najgorem slučaju, Nadimi predviđa da će Iran osigurati zračnu, artiljerijsku i protivzračnu odbranu svojih kopnenih snaga. Međutim, to pokrivanje bi ostalo ograničeno samo na iranske snage.
Iranski mediji nedavno su spekulirali da bi Teheran mogao pružiti Jerevanu vojnu pomoć u slučaju novog rata. Iranski zvaničnici su takođe rekli da je Jermenija jedna od zemalja koje su pokazale interesovanje za kupovinu svojih domaćih vojnih dronova.
“Svaka iranska vojna pomoć Jermeniji bit će ograničena na slanje poruka Azerbejdžanu i Turskoj”, rekao je Nadimi. “Mislim da Iran neće prebaciti značajnu količinu oružja.”
Nadimi predviđa da će svaka vojna konfrontacija Azerbejdžana i Irana biti ograničena i brzo obuzdana. Ipak, to ne znači da ne bi bilo “primjetnih žrtava na obje strane”.
Iako je azerbejdžanska vojska mnogo manja od iranske, ona ima naprednu vojnu opremu nabavljenu iz Izraela i Turske. Oružje u njegovom trenutnom arsenalu uključuje naprednu izraelsku municiju za („dronove samoubice“) Harop, turske vojne bespilotne letjelice Bayraktar TB2, izraelske balističke i protivbrodske rakete i naprednu protivzračnu odbranu.
Ali Iran bi i dalje imao jasnu prednost u svakom sukobu.
“Osim ako ne dođe do velike intervencije Turske, što je vrlo malo vjerovatno, ograničena konfrontacija oko koridora Zangezur između Irana i Azerbejdžana će vjerojatnije biti korisna za Iran zbog njegove jasne geografske tačke gledišta i njegove superiornosti u vatrenoj moći”, rekao je.
Tabaar je istakao da je Iran, uprkos svom snažnom regionalnom utjecaju, izbjegao direktnu intervenciju u zemljama u regionu, često se umjesto toga opredjeljuju za rad preko lokalnih saveznika i zastupnika. Shodno tome, on predviđa da će Iran podržati Armeniju ili će raditi s lokalnim azerbejdžanskim šiitskim snagama kako bi se suprotstavio Bakuu i zaštitio svoju granicu s Jermenijom.
Ali, naravno, uvijek postoji mogućnost eskalacije i direktnog uključivanja u sukob, rekao je on.
Iranske vojne vježbe u njegovoj sjeverozapadnoj pograničnoj regiji također su signalizirale Teheranu “volju i sposobnost da uzvrati Bakuu”.
Faktor Izraela i Turske
Iran se možda nada da može natjerati Azerbejdžan da obuzda svoju poziciju kao što je to učinila Saudijska Arabija. Nakon godina rata u Jemenu i napada u septembru 2019. na vitalna saudijska naftna postrojenja koja se pripisuju Iranu, moćni prestolonasljednik kraljevstva Mohammed bin Salman omekšao je svoj „stavjastreba“ prema Teheranu, poduzevši na kraju korake za normalizaciju odnosa u dogovoru koji je posredovala Kina početkom marta.
“Slično, u slučaju Azerbejdžana, Iran bi mogao pokušati da pokaže da bi oslanjanje predsjednika Alijeva na Izrael moglo biti skupo za njega i da je mnogo ranjiviji nego što misli”, rekao je Tabaar.
Teheran ne želi da Izrael koristi teritoriju Azerbejdžana protiv njega. Baku nije uspio ubjediti svog južnog susjeda da su njegove veze sa Izraelom slične turskim – niti za, niti protvi Irana.
“Iran ima podijeljen odnos s Turskom i pokušat će ga održati ako počne sukob s Azerbejdžanom”, rekao je Tabaar. “Turska možda neće htjetiti povećavati tenzija s Iranom.”
Međutim, to možda neće biti dovoljno da se spriječi regionalni rat.
“Sukobi često imaju neželjene posljedice, a tenzije na južnom Kavkazu bi intenzivirali stara rivalstva između Irana i Turske”, dodao je on.
(TBT, MEE)
