Ako ste tražili dokaz da je američki san još uvijek živ i zdrav, onda je Nury Turkel zapravo to. Predsjedavajući američkeKomisije za međunarodnu vjersku slobodu (USCIRF) rođen je u pritvorskom centru u kineskoj regiji Xinjiang 1970. godine usred Kulturne revolucije, u kojoj su milioni ljudi ubijeni i više od toga ih protjerano. Turkelova 19-godišnja majka, Ayeshe, porađalase s donjim dijelom tijela u gipsu. Sedmicama ranije pala je niz zatvorske stepenice jer je bila toliko slaba od gladi, slomila je kuk i nogu.
Odjeven u Hugo Boss odijela s domom u predgrađu Virginije i zastrašujućim rasporedom međunarodnih putovanja, Turkel je na mnogo načina prototip čovjeka Washingtona. Turkel je došao u Sjedinjene Države 1995. prvo studirati u Idahu prije nego što je diplomirao pravo na Američkom sveučilištu u Washingtonu D.C. Godine 2020. proglašen je jednim od 100 najutjecajnijih ljudi časopisa Time zbog njegovih napora da podigne profil kineske sistemske represije nad Uygura i drugih muslimanskih etničkih manjina u njegovom rodnom Xinjiangu. Iste ga je godine tadašnja predsjednica Zastupničkog doma Nancy Pelosi imenovala da služi u USCIRF-u, dvostranačkoj agenciji koja savjetuje o pitanjima koja se odnose na vjerske slobode diljem svijeta.
Svejedno, Turkela muči osjećaj krivnje preživjelog. Zatvorski logori ponovno su se pojavili u njegovom rodnom Xinjiangu u sjeverozapadnoj Kini – samo za razliku od Kulturne revolucije, koja je bila čistka cijele zemlje, brutalnost države ovaj put je istrenirana na Uyghurima i drugim muslimanskim etničkim manjinama. Više od milion ljudi bilo je zatočeno u logorima iz proizvoljnih razloga, uključujući nošenje brade, kontakte u inozemstvu ili pohađanje zapadnog sveučilišta. Preživjeli logoraši i skupine za ljudska prava prijavili su slučajeve mučenja, prisilnog pobačaja i sterilizacije, silovanja i ropstva, dok su Sjedinjene Države kinesku kampanju protiv Uyghura proglasile genocidom. Promatrajući izdaleka najveće proizvoljno porobljavanje manjinske skupine od holokausta, Turkel se hvata u koštac s pitanjem: Šta učiniti kad se “nikad više” ponovno dogodi?
Sastajemo se u restoranu Bostan Uyghur Cuisine, koji je smješten u trgovačkom centru u sjevernoj Virginiji. Prepuni tanjuri lagmana, debeli ručno vučeni rezanci preliveni prženom govedinom i povrćem, te okruglice koje se kuhaju na pari predstavljaju predah od hladne kiše vani. Turkel priznaje da je večerao ovdje prethodne noći.
Jedna od najstrašnijih dimenzija kineskog slamanja Ujgura je to što svijet nije bio u stanju – a u mnogim slučajevima nije ni htio – to zaustaviti. Tadašnji SAD Predsjednik Donald Trump uskratio je sankcije zbog masovnog interniranja Uygura, koje je započelo 2017., dok je nastojao postići trgovinski sporazum s Kinom. Velik dio muslimanskog svijeta, uplašen kineskom ekonomskom moći, uglavnom je šutio dok je nekoliko država — uključujući Egipat, Pakistan, Saudijsku Arabiju i Ujedinjene Arapske Emirate — aktivno surađivalo sa zahtjevima Pekinga da se Uyghuri deportiraju natrag u Kinu, gdje riskiraju da budu osuđeni na zatvorske kazne.
Turkel mi kaže da je njegov tamnoplavi sako Hugo Boss zapravo star 10 godina. Favorizirao je marku za odijela, ali je prekinuo s njom posljednjih godina nakon izvještaja da je nastavila nabavljati pamuk od dobavljača s velikim vezama u Xinjiangu – možda inficiranim prisilnim radom zatvorenih Uyghura. (U izjavi iz maja 2022. firma je rekla da “nije nabavila robu od izravnih dobavljača porijklom iz regije Xinjiang.”)
“Čak i kao potrošač, osjećam se suučesnikom “, rekao je Turkel, koji sada umjesto toga odlučuje da većinu svojih odjevnih predmeta nabavlja u Turskoj gdje putuje jednom godišnje.
Kao što pokazuje magla oko opskrbnog lanca Hugo Bossa, teško je reći ko nabavlja iz Xinjianga, a ko ne. Kineski snabdjevni lanci su neprozirni; zbog toga je Kongres 2021. uz veliku dvostranačku potporu glasao za donošenje Uygurskog zakona o sprječavanju prisilnog rada, koji se temelji na pretpostavci da se svaka roba koja dolazi iz regije treba smatrati proizvodom prisilnog rada osim ako se ne dokaže suprotno. Od početka 2022. više od 400 pošiljki ukupne vrijednosti od gotovo 24 miliona dolara zabranjeno je ući na američka tržišta zbog zabrinutosti da su inficirane ujgurskim prisilnim radom, prema podacima američke Carine i granične zaštite. Dodatnih 545 miliona dolara vrijedna roba agencija još uvijek drži radi provjere.
Kineska kampanja protiv Uyghura je najglobaliziraniji genocid u povijesti. Proizvodi proizvedeni robovskim radom završavaju u domovima potrošača diljem svijeta—uključujući, odnedavno, pletenje kose koje je zaplijenila američka carina za koje se smatra da su ošišane kose zatvorenika.
“S cijelim ovim aparatom, kineski državni sistem, komunistički sistem, učinio je čak i potrošače sukrivcima u zločinima protiv čovječanstva koji su u toku”, rekao je Turkel. Nakon sveobuhvatne invazije Rusije na Ukrajinu, više od 1000 firmi povuklo se s ruskog tržišta. Ali troškovi bojkota Kine i njezinih gotovo 1,5 milijardi potencijalnih potrošača jednostavno su previsoki za mnoge firme.
Turkel javno obrazovanje potrošača drugdje u svijetu vidi kao alternativni put za usmjeravanje pažnje firmi. “Zbog toga se nikad ne umorim čak petorici ljudi reći da trebaju prestati kupovati robovsku radnu snagu putem ovih proizvoda. Jednom kada kompanije počnu bilježiti pad prodaje u bilanci, pogledat će gdje je pošlo po zlu”, rekao je.
Mrežu je teško odmotati. Sistem za nadzor i prepoznavanje lica koji nadzire gotovo svaki aspekt svakodnevnog života Uyghura u Xinjiangu bio je, barem jedno vrijeme, pokretan naprednim poluvodičima koje su proizvele američke firme prije nego što su Trumpova i Bidenova administracija razbili prodaju čipova Kini. Nakon što je usavršila svoj model represije omogućene umjetnom inteligencijom u Xinjiangu, Kina je sada postala svjetski lider u izvozu tehnologije prepoznavanja lica i broji niz autoritarnih režima među svojim kupcima.
Turkel nije vidio svoju majku od 2004. i nije siguran hoće li je ikada više vidjeti nakon što su joj kineske vlasti oduzele pasoš, spriječivši je da putuje u inostranstvo, krajem 2016. “Oprostili smo se jedno od drugoga davno”, rekao je. . “Nije lahko oprostiti se od živog ljudskog bića koje diše.”
Majka i sin proveli su prvih pet mjeseci njegova zajedničkog života zatočeni u sumornom kašgarskom zatvoru. Iskustvo je stvorilo blisku vezu, toliko da se obitelj znala šaliti da je on jedinac – čak i nakon što su kasnije stigla njegova tri mlađa brata, prepričava Turkel u svojim memoarima Bez bijega: Istinita priča o kineskom genocidu nad Uyghurima.
Nakon što je prvi put došao u Sjedinjene Države kao diplomirani student, Turkel je kasnije dobio azil, zabranjeno muje da se ikada vrati u Kinu. Čak i da pokuša, suočio bi se s gotovo sigurnom robijom. Kad je Turkelov otac preminuo prošle godine, nije mogao prisustvovati sprovodu. “Nisam čak mogao biti uz majku držeći je za ruku uz tatin lijes”, rekao je.
Kako jest, ne postoji zaštitni zid između njegova osobnog i profesionalnog života. Turkel je 2022. izabran za predsjedavajućeg američke Komisije za međunarodnu vjersku slobodu i predsjedavajući je Upravnog odbora Uyghur Human Rights Projecta, neprofitne organizacije koja nastoji promicati prava Uyghura i drugih muslimana u Xinjiangu. Ono što ga drži je nada da će buduće generacije biti pošteđene. “Ovo obiteljsko vrijeme koje su mi Kinezi oduzeli više se ne može vratiti”, rekao je. “Ne želim da moja djeca, niti bilo čija djeca, prođu ono što sam ja prošla. To je tako pogrešno.”
Jedan od aspekata genocida nad Uyghurima koji me uvijek zbunjivao je razlog zašto je bijes u globalnoj javnosti bio toliko prigušen. Nema ekvivalenta Pokretu protiv apartheida, koji je desetljećima vodio kampanju protiv rasne segregacije u Južnoafričkoj Republici, niti Live Aidu, koji je okupio slavne osobe kako bi prikupili milione dolara za pomoć gladnim u Africi, kao ni povijesnim marševima duž Nacionalne Trgovački centar u Washingtonu. Razlozi zašto jedna kriza dobiva više pažnje i financiranja od druge često otkrivaju neugodne istine o ljudima i vladama.
Oklijevam jer mi se čini previše oštrim, previše bolnim pitati Turkela zašto misli da je to tako. Njegov odgovor otkriva da je puno razmišljao o tome. “Tri su moguća objašnjenja”, rekao je zapravo. “Protivnik je pogrešna vrsta protivnika s kojim se treba boriti.” Drugi je nedostatak javnih osoba, slavnih i prosvjetnih osoba koje bi posudile svoja imena za ujgursku stvar. “Hollywood je mrtav tih. Sportski svijet je mrtav tih”, dodao je Turkel. Tokom genocida u Darfuru 2000-ih, slavne osobe — uključujući glumce Georgea Clooneya, Matta Damona, Brada Pitta i Miju Farrow — okupile su se kako bi podigle svijest o zločinima koje provode sudanska vlada i njezin opunomoćenik, milicija Janjaweed. Uyghuri nisu imali tako slavnog zaštitnika.
“Ako vlada kolektivno kažnjava muslimanski narod pod krinkom borbe protiv terorizma i ekstremizma, to može utjecati na vaše razmišljanje.”
I treće, tu je činjenica da su Uyghuri pretežno muslimani, religija čiji su sljedbenici bili predmet intenzivnog nadzora i diskriminacije na Zapadu nakon napada 11. septembra. Iako su se Sjedinjene Države posljednjih godina odustale od rata protiv terorizma, Peking se pozvao na svoju retoriku kako bi prikrio svoje gušenje jezikom protivterorizma. Kineski zvaničnici tvrde da je njihov sistem kampova za “preodgoj” potreban kako bi se iskorijenili “ekstremistički” osjećaji u regiji. U stvarnosti postoji malo temelja koji bi opravdali ekstremnu prirodu represije, ali tvrdnje Pekinga su (na neki način) uspjele zamagliti situaciju.
“Ako vlada kolektivno kažnjava muslimanski narod pod krinkom borbe protiv terorizma i ekstremizma, to može utjecati na vaše razmišljanje”, rekao je Turkel. “To vas može natjerati da odustanete od svoje potencijalne podrške.”
(TBT, F.P.,Autor: Amy Mackinnon)