Manje dotjerana stvarnost je da je historija ovog grada koji već više od jednog vuheka služi kao igralište za bogate puna priča o američkim aristokratama koji nisu uspheli da se drže dalje od lokalnih tabloida. Baroni sa Wall Streeta bježe sa služavkama, slavni parovi vode skandalozne brakorazvodne parnice i, nimalo iznenađujuće, skupe eskort dame šetaju se po barovima i hotelima.
Posljednji skandal dospio je u javnost nedavno kada je Robert K. Kraft, vlasnik šampiona Superbowla New England Patriotsa, optužen za dva prvostepena prekršaja zbog traženja prostitutke u salonu za masažu u gradiću Jupiter, na 30 minuta vožnje od Palm Beacha. Policija je saopćila da je Kraft (77) dva puta uhvaćen na kameri kako plaća za seks sa ženom.
Kraft je porekao sve optužbe. Ali sam spomen da je poznati biznismen i filantrop mogao da traži društvo u sumnjivom salonu za masažu doveo je u nedoumicu brojne njegove sugrađane koji se pitaju zašto bi čovjek težak 6,6 milijardi dolara rizikovao svoju reputaciju tako nesmotreno zbog masaže od 79 dolara. On nije bio jedini imućni biznismen optužen u ovom slučaju, a drugi muškarci imali su između 30 i 81 godinu.
“Prosto nikada ne čujete ništa tako nemoralno u Palm Beachu”, kaže Ronald Kessler koji je prije 20 godina napisao knjigu o razvratu najimućnijih stanovnika ovog grada.
Tada se često moglo čuti da su kolgerle uhapšene u Palm Beachu, kaže on. U doba tabloida, kamera na mobilnim telefonima i interneta stanovnici su, ili se tako makar čini, postali pažljiviji. A ipak, neki i dalje rizikuju.
“Ne možete reći ‘ono što se dogodi na Floridi, ostaje na Floridi’, jer nikada nije tako”, ističe Carl Hiaasen koji naširoko piše o posrnućima Floriđana, i dodaje da su ga iznenadile vijesti o hapšenju Roberta Krafta. “To je porodica filantropa, a sada je sezona dobrotvornih događaja u toku”, kaže on. “Ne očekujete da ih vidite u šoping centru.”
Većina slavnih ličnosti trudi se biti diskretna koliko god je to moguće, kaže Jim Osem, policajac u penziji koji je deset godina proveo radeći kao obezbeđenje glumcu Bertu Raynoldsu.
“Kada idu na javna mjesta, ući će na zadnja vrata”, dodaje Osem. “Bit će privatnih prostorija i niko neće znati ko je sve tu. To je tako.”
Bogati biznismeni koji u Palm Beachu posjeduju vile na obali i luksuzne apartmane dolaze ovamo da bi izbjegli hladno vrijeme i visoke poreze. Iako živi u Bostonu i često putuje, Kraft je redovno u Palm Beachu gdje posjećuje dobrotvorne događaje na kojima ispisuje pozamašne čekove i večera u “Mar-a-Lagu“, ekskluzivnom klubu u vlasništvu njegovog prijatelja, američkog predsjednika Donalda Trumpa.
Kraft je nedavno viđen u društvu Johna Bon Jovija koji je nastupao na dobrotvornom događaju teškom milione dolara, u Brakersu, resortu u Palm Beachu gdje Kraft odsjeda kada je u gradu.
Nije floridsko sunce ono što bogate privlači ovde, niti plaže: na Floridi nema poreza na prihode. To je namamilo one koji su stekli bogatstvo u svijetu finansija; oni su pokupovali imanja i vile u ulici koju sada nazivaju “bankarskom ulicom”.
“Dolaze ovde zbog sunca, zabave i nižih poreza”, kaže Joel Cohen, vlasnik umjetničke galerije u Palm Beachu.
A na pitanje zašto bi imućni biznismen mogao svaki čas odlaziti u jeftini šoping mall na masažu još uvijek niko uspio da dokuči odgovor.
“To je ono što me potpuno šokira u vezi sa cijelom pričom”, kaže Osem. “Da Robert Kraft ode na takvo mjesto, za 69 ili 79 dolara i ostavi joj napojnicu od 100 – ne mogu da shvatim”, kaže on. “Mislim, to je toliko glupo.”
(TBT, NYT)
