Nastao je utisak kao da je čovječanstvo prekoračilo granice: kineski naučnik He Đankui 26. novembra saopćio je da su rođeni blizanci sa genima koje im je on izmijenio dok su još bili embrioni.
Ali na neki način ovo nisu novosti. Nekoliko genetski modificiranih ljudi već hoda među nama. Sredinom devedesetih godina, nekoliko ljekara za plodnost iz New Jerseyja posumnjalo je da neke žene ne mogu zatrudniti zbog neispravnog materijala u jajnim ćelijama. Da bi ih podmladili, ljekari su iz jajnih ćelija zdravih žena uzeli dio materije i injekcijom ga unijeli u jajne ćelije svojih pacijentica prije nego što je izvedena vantjelesna oplodnja.
Ljekari za tu proceduru nisu dobili dozvolu FDA. Tek nakon što su pacijentice podvrgnute ovom tretmanu rodile zdrave bebe, ljekari su podijelili vijesti.
Neki ljudi su, međutim, bili šokirani. Naše ćelije rade uz pomoć mitohondrija od kojih svaka nosi sopstvene gene. To praktično znači da su ljekari iz New Jerseyja možda stvorili djecu koja nose DNK troje ljudi, umjesto dvoje roditelja.
To je i bio slučaj. Ljekari su otkrili da su neka djeca nosila mitohondrijski genom davaoca. U izvještaju iz 2001. godine nazvali su ovo “prvim slučajem ljudske genetske modifikacije koja je rezultirala normalnom, zdravom djecom”.
FDA je bila nezadovoljna. Zahtijevala je da klinike obave testiranje ove metode. Klinike su obustavile injektiranje jajnih ćelija. Dotad je, međutim, rođeno desetak djece sa izmiješanom DNK. Ljekari iz New Jerseja kasnije su pronašli nekoliko ove djece i nisu otkrili ništa neobično u vezi sa njihovim zdravljem.
Doktor He sa Univerziteta za nauku i tehnologiju u Šendženu u novembru saopćio da je stvorio dvije genetski modificirane bebe izmijenivši DNK embriona pomoću tehnologije pod imenom Crispr.
On je iz gena CCR5 uklonio dio DNK. Ljudi u čijim se genima ne nalazi pomenuti genetski materijal navodno su imuni na HIV infekcije.
He je detaljno predstavio svoj rad na konferenciji u Hongkongu. Proglašen je nesmotrenim. Organizatori susreta nazvali su rođenje blizanaca “neodgovornim”. Kineska vlada nazvala je to ilegalnim.
Glen Cohen sa Harvarda razmatra šta bi moglo da uslijedi. “Donijet će se striktna regulativa”, smatra on. Kada su ljudi uplašeni, “donose odluke koje nisu baš suptilne”.
Povjerenik FDA Scott Gotlieb upozorava na “potencijalne regulative i zakone”. To bi bila šteta. Možda će doći trenutak kada će mijenjanje embriona imati medicinsku svrhu.
Naučnici u Velikoj Britaniji razmatrali su korištenje terapije zamjene mitohondrija u ljudskim jajnim ćelijama. Nakon rasprave, parlament je 2015. godine odobrio proceduru. Ministarstvo zdravlja je u februaru saopćilo da je tretman odobren za dvije žene na klinici u New Castlu. Klinika je odbila da otkrije jesu li bebe rođene.
Prirodno je pokloniti pažnju blizancima rođenim u Kini. Ali bebe u Velikoj Britaniji također zaslužuju pažnju. Možemo izabrati koje predstavljaju budućnost.
(TBT, NYT)
