Neke aksiome naučimo kao djeca. More je slano. Biljke rastu ka svjetlu. Medvjedi hiberniraju zimi. Ali kako klimatske promjene remete snabdijevanje hranom i biološke ritmove, tako američki crni medvjedi mijenjaju svoje zimske rutine, kažu naučnici.
U nekim slučajevima, ne hiberniraju uopšte. U drugim, prerano se bude. Za svaki stepen Celzijusa koliko se minimalna temperatura poveća zimi, medvjedi hiberniraju šest dana manje, studija obavljena prošle jeseni je pokazala. Sa rastom globalnih temperatura, do sredine vijeka crni medvjedi bi mogli da budu budni 15 do 39 dana duže, pokazala je studija.
Februarska posjeta Pine Nut planinama na sjeverozapadu Nevade, u blizini jezera Tahoe, pružila je uvid šta nas možda čeka. Prošle jeseni, regionalne temperature su bile 4,7 stepeni toplije od 20-vjekovnog prosjeka. U januaru, temperature su bile 5,4 stepena toplije.
Ekolog Rae Wynn-Grant obično špijunira medvjede koji spavaju da bi bolje shvatila kako biraju mjesto gdje će prespavati zimu. Ali kada je provjerila GPS signale dva medvjeda koja je označila, oni su se kretali. „Do ove godine nisam znala za budne medvjede“.
U umjerenoj klimi, medvjedi obično hiberniraju zimi kada hrane nema dovoljno, kaže Heather Johnson, biolog-istražitelj divljih životinja koja radi za Američko geološko društvo i koja je autorica studije objavljene prošle jeseni. To je mnogo više od dubokog sna: Kada crni medvjedi hiberniraju, njihova tjelesna temperatura pada i srce im usporava na devet udara po minuti.
Studija dr Johnson pokazala je da više temperature i veće zalihe hrane smanjuju količinu hiberniranja. Stručnjaci misle da oba ova faktora igraju ulogu jer su neki medvjedi sa Pine Nuta ove godine ostali budni. Do nestašica hrane nije došlo zbog prošlogodišnjih događaja kada je snijeg koji je ekstremno mnogo napadao, obezbijedio dovoljno vlažnosti zbog čega su borovi bogato rodili. Ove zime, gotovo rekordno niske snježne padavine ostavile su ekstra šišarki, otkrivenih na tlu.
„Mislimo da medvjedi nisu morali da se povuku u jazbinu jer su izvori hrane bili i dalje dostupni“, kaže Heather Reich iz Odjeljenja za divlje životinje Nevade.
Toplije temperature ne znače uvijek više hrane za medvjede. Posljednjih godina, suše kao one iz 2014. i 2015. dovele su do nestanka zaliha hrane.
Često je prvi signal da se medvjedi bude broj žalbi Odjeljenju za divlje životinje Nevade. Jedna žena je 2015. prijavila da joj je medvjed ušao u kuću. „Vidjela je da su joj kuhinjska vrata bila otvorena i tragove šapa kako ulaze u kuću, idu oko kuhinjskog stola i u ostavu odakle je medvjed uzeo pakovanje makarona i kesu čipsa i otišao“.
Tokom tipične godine, Odjeljenje ima posla sa 69 medvjeda koji su zalutali u nečije dvorište ili ih je udario automobil. Tokom sušnie 2014. imali su posla sa 143 medvjeda a tokom 2015. sa 122.
Crni medvjedi su bili na ivici uništenja ali su se krajem 1800ih oporavili i sada ih u Sjedinjenim Državama ima oko 300.000. Ali odnos ljudi i medvjeda je postao napetiji jer zbog klimatskih promjena medvjedi ostaju duže budni a i njihova uobičajena hrana nestaje.
„Mislim da će sve manje mečića peživljavati zime i da će biti toliko susreta sa medvjedima da će ih stanovništvo opet loviti kao i tokom 1800ih“, kaže dr Wynn-Grant. „Samo što su ovog puta za to krive klimatske promjene“.
(TBT, The New York Times)
