Turski populistički autoritarni lider, Recep Tayyip Erdogan, sada se bori za svoj politički opstanak. Svoju nevolju je napravio sam sebi: u ranim jutarnjim satima 19. marta, Erdogan je organizirao raciju na kuću Ekrema Imamoglua, popularnog gradonačelnika Istanbula, rasporedivši oko 200 policajaca. Imamoglu, politički rival koji je bio viđen kao budući predsjednički kandidat, uhapšen je i optužen po vrlo sumnjivim optužbama, uključujući neosnovane optužbe za korupciju i terorizam. Uprkos zabrani javnih okupljanja, hapšenje je izazvalo najveće turske antivladine demonstracije u više od jedne decenije, koje su se proširile u većini provincijskih gradova u zemlji. Neki protesti u Istanbulu imali su više od milion učesnika, od kojih su mnogi bili mladi, piše Foreign Affairs.
Karizmatični i kompetentni Imamoglu može biti jedinstveno prijeteći rival. Ali istina, Erdoganova odluka da uhapsi Imamoglua nije stvorila ovu krizu. To je odražavalo opću nemoć. Erdogan se već suočavao sa sve većim zamorom javnosti od svog predsjedavanja. Njegova oholost i dominantni stil vodstva nagrizli su nekada široki entuzijazam za njegovu vladavinu, čineći ga sve očajnijim da obuzda sada nezajažljivo nezadovoljstvo. Istraživanje Pew Research Center-a iz marta 2024. pokazalo je da 55 posto odraslih Turaka nemisli pozitivno o Erdoganu, a njegova stranka je izgubila na općinskim izborima 2024. godine.
Dubina, obim i trajanje nedavnih protesta su novi: demonstranti su svoje ulične proteste spojili sa organiziranim bojkotom pro-Erdoganovih preduzeća, onlajn aktivizmom i građanskom neposlušnošću. Imamogluovo hapšenje je također unijelo novu nestabilnost u tursku ekonomiju koja se već bori. Erdogan je odgovorio tako što je udvostručio i hapsio, na stalnoj osnovi, stotine Imamogluovih saradnika, uključujući kolege, prijatelje, bivše poslovne partnere, članove turske poslovne zajednice i članove porodice. Ali ove represije sada manje sliče na djela moćnog autoritarca, a više kao mlataranje ugroženog, nesigurnog i ugroženog čovjeka. Turska opozicija je ohrabrena: pod novim, dinamičnijim rukovodstvom, prvi put nakon nekoliko godina, preuzima inicijativu umjesto da je ustupa vladi, organizirajući demonstracije u uporištu vladajuće stranke.
Iako Imamoglu ostaje u zatvoru, Erdogan je taj koji je zarobljen. Erdoganov najvitalniji imperativ je produžiti svoj predsjednički mandat, budući da je on ustavom ograničen na dva mandata, a mandat mu prestaje 2028. Ali njegova sve veća nepopularnost umanjila je njegovu sposobnost da promijeni ustav ili iznudi prijevremene izbore. Za četiri neredne godine Erdogan gotovo sigurno više neće biti predsjednik Turske. Činjenica da se toliko mladih turskih građana usudilo demonstrirati protiv njega odražava nezaustavljivu degradaciju njegove popularnosti. Kao jedini vođa kojeg je ova omladina ikada poznavala, nekada im je izgledao vječan. Ali ne više: njegovi vlastiti pogrešni koraci osudili su ga na propast. Ankete pokazuju da on ne bi pobijedio da se sutra održe izbori u Turskoj. Bez obzira na budući razvoj događaja, Erdoganovo naslijeđe će vjerovatno biti definirano njegovom odlukom da zatvori svog glavnog protivnika – i poslužit će kao primjer kako čak i najstrašniji autoritarni lideri mogu naprviti grešku u koracima.
Imamoglu nije prvi istaknuti politički rival kojeg je Erdogan zatvorio. Selahattin Demirtas, poznati kurdski opozicioni vođa, u zatvoru je od 2016. nakon što je dobio nevjerovatnu kaznu od 42 godine za “podrivanje državnog jedinstva”, uz dodatne tri godine za “vrijeđanje Erdogana”. Njegov jedini pravi “zločin” bila je njegova snažna podrška među kurdskim stanovništvom, što je predstavljalo prijetnju Erdoganovim ambicijama da preoblikuje turski politički pejzaž.
Ali sve dok se Imamoglu nije pojavio na sceni, Erdogan je uspjevao da napade javnog protivljenja ili pojavu konkurenata pretvori u izgovore za dalje jačanje svog autoriteta. Nakon što je preuzeo vlast 2003. godine, Erdogan je obećao da će demokratizirati zemlju čija je moćna vojska imala dugu historiju interveniranja u politici. Međutim, nakon što je turska vojska povučena, malo toga je stajalo na putu Erdoganovoj sposobnosti da konsolidira vlast. Njegova reformistička vizija postepeno se svela na autoritarnu konstrukciju u kojoj je Erdogan nadgledao svaki aspekt vlade i društva. Kao i mnogi autoritarni lideri, Erdogan je koristio nepredvidljivost da zaštiti svoju sposobnost da manipulira institucijama i državom. Podržao je relativno slobodne lokalne izbore i prihvatio njihove ishode kada su bili povoljni – a zanemario ih je kada nisu.
Demonstranti su se 2013. godine usprotivili vladinom planu za rušenje istanbulskog parka Gezi, jedne od posljednjih zelenih površina u gradu. Oprezni da bi se u Turskoj mogao pojaviti protestni pokret u stilu arapskog proljeća, Erdogan ih je razbio. Koristio je (često lažne) navode o učešću u protestima kako bi gađao i stvarne i izmišljene protivnike, kao što je lider civilnog društva Osman Kavala, koji je osuđen na doživotnu kaznu zatvora zbog organiziranja i finansiranja demonstracija zajedno sa drugim saučesnicima. Više od decenije kasnije, Erdogan još uvijek koristi proteste u parku Gezi kao oružje za impulzivno krivično gonjenje: u januaru je, na primjer, vlasnica agencije za talente, Ayse Barim, uhapšena i optužena za planiranje svrgavanja vlade tokom protesta, iako neki vjeruju da su vlasti usredotočile na nju iz nejasnih razloga.
Erdoganova rana reformistička vizija ustupila je autoritarnu konstrukciju.
Zatim, 2016. godine, neuspjeli državni udar jedne frakcije unutar turske vojske dao je Erdoganu priliku da uvede vanredno stanje, što mu je dalo ovlaštenje da zaobiđe parlament i sudove i očisti vladu od preko 125.000 državnih službenika, vojnih oficira, nastavnika, sudija i tužilaca montirajući im optužnice. Mnogi su otpušteni u roku od nedelju dana nakon pokušaja puča, što sugerira da je Erdogan imao unaprijed pripremljene liste neprijatelja. Na talasu popularnosti nakon neuspjelog puča, Erdogan je 2017. godine proveo ustavni referendum. Transformirala je turski parlamentarni sistem u centralizirani predsednički sistem, efektivno eliminirajući podjelu vlasti i vladavinu prava i pretvarajući parlament u gumeni pečat.
Erdoganova vlada je smijenila i zamijenila brojne izabrane gradonačelnike, posebno u gradovima s većinskim kurdima. Slično, on je ignorirao odluke Ustavnog suda, jedine turske državne institucije koja je zadržala određenu nezavisnost od njega. Iako gaji imidž svemoći i nepogrešivosti, Erdogan je izuzetno osjetljiv. Turski zatvori sada su prepuni političara, novinara, akademika i građana čije su riječi ili postupci protumačeni kao uvredljivi ili oponentski. Pojedinci često čame u pritvoru mjesecima, čekajući suđenje za navodna krivična djela koja su trivijalna poput objave na društvenim mrežama iz prošlih godina koja se smatrala uvredljivom za predsjednika. Samo između 2014. i 2020. godine, Erdoganova vlada je istraživala oko 160.000 Turaka zbog vrijeđanja predsjednika i procesuirala 35.000.
POVREDA UGLEDA
Ali Erdoganov očigledan uspjeh u konsolidaciji svoje moći i potkopavanju opozicije prikrivao je slabosti. Imamogluovo hapšenje nije bilo prvi pokazatelj posustale administracije. Ranije ove godine, i predsjednik odbora moćnog Turskog industrijskog i poslovnog udruženja kritizirali su tursku državu zbog zapljene kompanija i imovine ljudi koje krivično tereti prije nego što budu osuđeni. Erdoganova reakcija bila je brza: pokrenuo je krivičnu istragu protiv čelnika udruženja jer su, kako je rekao, “komentirali nešto o čemu nisu bili dobro obaviješteni i na taj način širili dezinformacije”.
Međutim, do trenutka kada je Imamoglu uhapšen u martu, on je postao izrazita i možda egzistencijalna prijetnja. Odražavajući Erdoganovu vlastitu putanju, Imamoglu je postao poznat kao sposoban i popularan gradonačelnik najvećeg grada Turske, pobijedivši na izborima 2019. godine uprkos Erdoganovom pokušaju da poništi svoju pobjedu poništavanjem i ponovnim izborom. Fokusirajući se na efikasno pružanje usluga, kultivirajući birače kroz prijateljski stil, i promovirajući sebe kao demokratsku alternativu Erdoganovom povučenom i sve autoritarnijem pristupu, Imamoglu je uspio izgraditi privlačan nacionalni imidž i postao je prvi politički kandidat u godinama koji je ozbiljno ugrozio Erdoganovu vlast. Otvoreno je osporio Erdoganov autoritarizam, poruku koja je odjeknula kod mnogih turskih građana. I kao gradonačelnik sa iskustvom, istakao se u opozicionoj stranci koja se dugo borila da kultivira inspirativne kandidate ili provede uspješne političke strategije.
Godine 2022. Imamoglu je suđen za vrijeđanje članova izbornog vijeća zemlje, osuđen na zatvorsku kaznu i zabranjeno mu je da učestvuje u politici. Ova djela su dopunjena nemilosrdnim, organiziranim kampanjama klevetanja koje su orkestrirali provladini mediji. Ali uprkos svim Erdoganovim naporima, Imamogluov uticaj je samo rastao. Imamoglu je uložio žalbu na svoju presudu, što je rezultiralo suspenzijom do ishoda peticije.
Imamoglu je prvi političar u posljednjih nekoliko godina koji je ozbiljno ugrozio Erdoganovu vlast.
Tako je Erdogan počeo da vuče svaku polugu koju je imao. Dan prije Imamogluovog hapšenja, Univerzitet u Istanbulu, hirovitim korištenjem državne vlasti, poništio je njegovu diplomu – stečenu 31 godinu ranije – iz tehničkih razloga. Budući da turski ustav nalaže da predsjednički kandidati posjeduju univerzitetsku diplomu, ovo poništavanje služi kao zaštita od bilo koje buduće Imamogluove kandidature. Imamogluovo hapšenje prethodilo je zakazanim predsjedničkim izborima njegove stranke za četiri dana. Turske političke stranke obično ne održavaju predizbore, a Imamoglu je bio jedini kandidat na glasačkom listiću njegove stranke. Nenaviknut da dijeli svjetla reflektora, Erdogan je shvatio da će Imamogluov izbor podići gradonačelnika na ravnopravan položaj do sljedećih općih izbora, koji se možda neće održati prije 2028. godine
Erdogan želi da nadživi ovu krizu oslanjajući se na grubu silu, kao što je to učinio tokom protesta u parku Gezi 2013. godine. Ali njegovo prekoračenje je nenamjerno ujedinilo i podstaklo tursku opoziciju. Označavanje protesta i ekonomskih bojkota terorizmom ili izdajom, ili zabrana marševa danas je manje uspješno, jer opozicija sada ima privlačnog lidera u Imamogluu, kao i ideju ujedinjenja: da Turska zaslužuje šansu za izgradnju demokratije. Nakon godina razočaravajućih rezultata, opozicija je počela da se iznova osmišljava, postajući bolje organizirana i inovativnija pod novim vodstvom: dok su protesti širom zemlje bjesnili nakon Imamogluovog hapšenja, opoziciona stranka je pozvala sve građane Turske da učestvuju na predsjedničkim predizborima 23. marta u znak podrške. Konačno demonstrirajući svoje nezadovoljstvo, preko 15 miliona Turaka satima je čekalo u redu da bi glasalo za kandidata koji je sjedio u zatvoru.
Erdoganovi progoni učinili su Imamoglua neprikosnovenim liderom opozicije. Imamoglu je iz zatvora održavao komunikaciju sa širom turskom javnošću, ostavljajući utisak da je Erdogan izgubio kontrolu. U nedavnoj anketi koju je provela KONDA, turska kompanija za istraživanje javnog mnjenja, 67 posto turskih ispitanika složilo se da bi Erdoganov ponovni izbor bio “loš” za zemlju, u poređenju sa 49 posto u anketi iz 2023. godine. Ista anketa pokazala je da više od 60 posto građana Turske ne vjeruje u optužbe na račun Imamoglua. Što duže Imamoglu ostaje u zatvoru, to mu više raste rejting. Samo je pitanje vremena kada će se izvući poređenja između njega i ličnosti poput malezijskog premijera Anwara Ibrahima ili češkog dramaturga Vaclava Havela.
DUPLO SLJEPILO
Erdoganovo nedavno ponašanje naglašava transformaciju Turske u tipičnu autoritarnu državu u kojoj izbori služe samo da ojačaju vlast sadašnjeg predsjednika. Ali čini se i da je izgubio uvjerenje u svoj položaj i nepokolebljivu podršku svoje baze. Količina vremena i truda koje je Erdogan utrošio na odbranu i racionalizaciju krivičnog postupka protiv Imamoglua otkriva njegovu frustraciju i tjeskobu. Njegova prethodna politički motivirana hapšenja često su bila podstaknuta željom za osvetom, ali Imamogluov pritvor jasnije proizlazi iz straha. Ironično, Erdoganov progon Imamoglua je paralelan s njegovim vlastitim iskustvom: kada je služio kao gradonačelnik Istanbula, Erdogan je također bio nepravedno zatvoren – događaj koji je podigao njegov nacionalni profil i osigurao njegovu političku budućnost.
Zatvaranje gradonačelnika Istanbula, hapšenja drugih zvaničnika i zapljena imovine kompanija izazvali su šok na turskim finansijskim tržištima, narušavajući povjerenje u dvije godine stare stabilizacijske mjere usmjerene na poboljšanje deviznih bilansa i smanjenje inflacije. Uspjeh stabilizacijskog plana ovisi o privlačenju stranih investicija, ali Erdoganovi istovremeni potezi da dalje nagrizaju vladavinu prava koče takva ulaganja. Dva dana nakon Imamogluovog hapšenja, turska lira je dosegla rekordno niske vrijednosti, a centralna banka je morala pretvoriti 46 milijardi dolara u rezerve kako bi spriječila dalju devalvaciju. Prekidači su morali biti više puta raspoređeni kako bi se spriječilo padanje turske berze .
Erdogan se možda smatra sretnim što američki predsjednik Donald Trump sada stoluje u Bijeloj kući. Za razliku od predsjednika Joea Bidena, koji ga je ignirirao, Trump je hvalio Erdogana i signalizirao novi pristup američkoj politici; Trumpova administracija je šutjela o Imamogluovom hapšenju. Ali Erdoganov blizak odnos s Trumpom mogao bi imati cijenu: Erdogan je rutinski pružao podršku svojoj bazi optužujući Sjedinjene Države da su neprijatelj Turske i da su žrtveno jagnje u politici SAD-a zbog vlastitih nedostataka. Sada više neće moći kriviti Amerikance.
Ankete pokazuju da Erdogan ne bi pobijedio, da se sutra održe izbori u Turskoj.
Događaj dobrodošlice za Tursku – početak potencijalnog mirovnog procesa s kurdskom manjinom u zemlji – mogao bi se kombinirati s Imamogluovom krizom kako bi se prekinula Erdoganova vlast. U oktobru 2024. godine, u zadivljujućoj smjeni, Erdoganov koalicioni partner — poznati turski nacionalista Devlet Bahceli — pokrenuo je dijalog sa strankom koja predstavlja mnoge turske kurdske većinske regije u parlamentu i sa Abdulahom Ocalanom, PKK-om. U maju je ovo kulminiralo time što se PKK formalno odrekla svoje 40-godišnje oružane borbe i sama se rasformirala. Čak i ako je Erdogan dao zeleno svjetlo za Bahčelijev razgovor s Kurdima, nije djelovao oduševljen ni procesom ni njegovim rezultatima; njegov diskurs o otvaranju bio je previše usredsređen na sigurnosna pitanja, zadržao je kritički ton i izbegavao je diskusiju o mapi puta.
Prepoznajući da je oružana borba PKK dosegla svoje granice, kurdski lideri su svoje zahtjeve destilirali u jedinstven, strateški zahtjev: da se upusteu proces demokratizacije. Shvatili su da će demokratska država i društvo vođeno vladavinom prava sa stvarnom podjelom vlasti biti u stanju bolje nositi se s izazovima Turske, uključujući i način na koji im priušti jezična prava. Dakle, Erdogan se suočava s dilemom: reforme i kompromisi neophodni za pokretanje takvog procesa demokratizacije natjerali bi ga da razgradi autoritarnu državnu strukturu koju je pedantno konstruirao. Njegovi neumorni napori da zadrži Imamoglua i njegove saveznike u zatvoru sugeriraju da to nije ono što on želi. Ali ako osujeti mirovni proces, rizikuje da izgubi Bahcelija, čija stranka je potrbna Erdoganu da bi održao izbornu većinu i koji, sa 77 godina, želi svoje političko naslijeđe zacementirati povijesnim mirovnim sporazumom.
Da bi ostao na vlasti, Erdogan treba ili da izmijeni turski ustav ili, u vjerovatnijem scenariju, ubijedi parlament da raspiše prijevremene izbore, što bi mu omogućilo da se ponovo kandidira. Ali čak i ako bi osigurao prijevremene izbore, opipljiv pomak u javnom raspoloženju znači da bi pobjeda na biralištima bila daleko od zagarantirane. Sve izoliraniji i okružen ulizicima, Erdogan će se vjerovatno držati svog modusa operandi: odgovarati na svaki izazov refleksivnim korištenjem krivičnog autoriteta države. Ali postoji ograničenje u količini zabrana, hapšenja i proizvoljnog smjenjivanja izabranih lokalnih zvaničnika koje može tražiti prije nego što Turska bude transformirana u jednopartijsku državu.
Činjenica je da je nesalomivom Erdoganu ponestalo prostora za manevar. Odabirom vremena i načina izlaska mogao bi olakšati tranziciju ka novom lideru i osigurati da Turska bude u miru sama sa sobom. Još uvijek može oblikovati svoje naslijeđe. Njegova ličnost, međutim, sugerira da je malo vjerovatno da će se upustiti u takvu promjenu. Ako ostane pri svom tipičnom pristupu, postoji značajan rizik da će se turska javnost odlučno okrenuti protiv njega i da će njegov dugi turbulentni mandat na vlasti biti upamćen jednostavno kao doba autokratije, zaključuje Foreign Affair svoju anlizu.
(TBT)
