Kad marokanska ženska nogometna reprezentacija izađe na teren kako bi se suočila s Njemačkom u ponedjeljak, 24. srpnja, ispisivat će povijest.
Po prvi put na Svjetskom prvenstvu za žene nastupit će tim s Bliskog istoka i Sjeverne Afrike. I dok su izgledi protiv toga da debitanti odu daleko na turniru, nedavni događaji – i neviđeni uspjeh njihovih muških kolega – pokazali su da se sve može dogoditi.
Bez obzira na ishod, mjesto momčadi na Svjetskom prvenstvu pokazalo je susjedima i suparnicima što je moguće.
“Ponosni smo na Maroko u Libanu,” rekao je Wael Chehayeb iz Libanonskog nogometnog saveza za Middle East Eye. “Veliki je uspjeh imati žensku reprezentaciju iz arapskog svijeta koja se kvalificirala za Svjetsko prvenstvo. Velika je to stvar i poticaj za sve nas. Imamo dobru žensku momčad do 19 godina u Libanu i to može biti inspiracija za njih i za sve.”
Bilo je to nevjerovatnih 14 mjeseci za nogomet u Maroku. U novmebru i decembru, muška reprezentacija pobijedila je evropske velikane Belgiju, Španiju i Portugal na putu do polufinala Svjetskog prvenstva, gdje je branitelju naslova Francuskoj dala težak test. Marokanski navijači ispunili su stadione u Kataru, donoseći sjevernoafričku atmosferu na najveću pozornicu svijeta.
Na klupskoj razini, Wydad AC iz Casablance osvojio je Afričku ligu prvaka 2022. i stigao do finala 2023., izgubivši od Al Ahlyja iz Kaira.
“Nikada nećemo zaboraviti što se dogodilo u Kataru”, rekla je marokanska navijačica Yasmine Hassan. “Znali smo da imamo dobru momčad i da se ne trebamo nikoga bojati, ali nismo očekivali da ćemo skoro doći do finala.”
Ovo zlatno razdoblje počelo je sa ženskom ekipom. U aprilu 2022. Maroko je prvi put bio domaćin Afričkog kupa nacija za žene. Očekivanja su bila mala – nijedna sjevernoafrička momčad nikada nije uspjela izaći iz grupne faze.
To se sve promijenilo. Lavice iz Atlasa dobile su sve tri utakmice u svojoj skupini i četvrtfinale protiv Bocvane.
Zatim je uslijedilo polufinale protiv Nigerije, reprezentacije koja je osvojila 11 od 13 prethodnih turnira. Svi su pretpostavili da će nizu Maroka doći kraj, ali tim je pobijedio i izborio mjesto u finalu protiv Južne Afrike.
Prava priča je bila kako je država stala iza tima. Stadioni su prštali od preko 50.000 navijača, a kafići su bili puni gledalaca. Marokanski kralj Mohammed VI poslao je timu poruku sreće. Južna Afrika je na kraju uzela naslov, ali sve se promijenilo.
Sada na Svjetskom prvenstvu “svi jedva čekaju vidjeti što tim može učiniti. Ovo je nova situacija za žene, ali su i prije pokazale da su pune iznenađenja,” izjavila je Yasmine Hassan
Svjetski kup
Iako Maroko nije osvojio Afrički kup nacija za žene, u igri je bila veća nagrada: kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo 2023.
Nakon prve utakmice na svjetskoj sceni protiv Njemačke u Melbourneu, Maroko se 30. srpnja susreće s Južnom Korejom, a 3. avgusta s Kolumbijom, što znači da se sučeljavaju s timovima iz Evrope, Azije i Južne Amerike. Te reprezentacije su na 2., 17. i 25. mjestu na svijetu, dok je Maroko 72. i smatra se autsajderima.
“Znamo da smo autsajderi u ovoj skupini, ali to nas ne sprječava da otežavamo svim ovim nacijama,” rekao je marokanski selktor Reynald Pedros, kada je 19. juna imenovao sastav od 28 igrača. “Pripremali smo se za utakmice s apsolutno nevjerojatnim raspoloženjem i radom.”
Malo je pritiska na momčad da prođe u sljedeću fazu. Izazov je pokazati gledaocima da je ženski nogomet u arapskom svijetu u usponu i da može biti sila na koju se treba računati u godinama koje dolaze.
“Bilo je to nevjerojatno vrijeme za zemlju; za arapske žene; za arapske žene u sportu,” rekla je u nedavnom intervjuu marokanska zvijezda napadača Rosella Ayane.
“Ponekad stvarno trebam napraviti korak unatrag i zapravo pogledati što smo postigli, jer ponekad to ne mogu izraziti riječima. Dakle, bilo je to pravo putovanje na koje ću biti ponosna do kraja života.”
Marokanski uspjeh može privući više interesa medija, što će dovesti do više pozornosti, sponzora, financiranja, obožavatelja i prihoda, što će omogućiti većem broju djevojaka da se bave sportom i zapravo žive od njega.
Ženski nogomet na Bliskom istoku sporo se razvijao, ali napreduje.
Jordan je bio jedan od predvodnika, Iran se pojavio na Azijskom kupu 2022., a drugi ga pokušavaju sustići. Novoosnovana ženska reprezentacija Saudijske Arabije odigrala je svoju prvu utakmicu u povijesti 2022., a kraljevina se sada natječe za domaćinstvo Azijskog kupa 2026.
Sada postoji nacionalna ženska liga u Saudijskoj Arabiji i, prema nogometnom savezu te zemlje, 50 000 djevojčica prijavilo se za školsku ligu.
Ranije ove godine Fifa je službeno rangirala reprezentaciju, što je važna prekretnica. “Ulazak na Fifinu ljestvicu bio je trenutak prema kojem smo se gradili i signalizira samo početak onoga što želimo postići s ovim djevojkama,” Lamia Bahaian, potpredsjednica Saudijskog nogometnog saveza i nadzornica odjela za ženski nogomet , rekao je Fifi. “Sada mogu pisati vlastitu povijest.”
Sada, kada Svjetsko prvenstvo za žene počinje u Australiji i Novom Zelandu, to je ono što će Maroko nastojati učiniti. Ostatak regije će gledati.
(TBT, Mediji)