U novonastajućem aranžmanu između Rusije i Irana da se međusobno snabdijevaju oružjem, prvi je dobio stotine iranskih dronova koji su izazvali „kišu“ na ukrajinske gradove i civilnu infrastrukturu, dok se čini da će drugi dobiti napredni ruski borbeni avion Su-35. Povrh toga, Moskva je navodno usmjerila zarobljeno američko i drugo zapadno oružje u Teheran. Bijela kuća je napomenula da bi Iran također mogao dobiti pristup “naprednim vojnim komponentama” i daljem oružju, kao što su helikopteri i sistemi protivzračne odbrane. Zaista, jedan iranski parlamentarac je u januaru tvrdio da je Iran već naručio ove sisteme i da samo čeka na isporuku.
Dodavanje jednog od vodećih ruskih višenamjenskih borbenih aviona, kao i saradnja na vojnoj obuci i razvoju naoružanja, značajan je korak u produbljivanju sigurnosnih odnosa Moskve i Teherana. To također označava promjenu u odnosu na prošlost: Moskva je posljednjih godina pažljivo kalibrirala svoju prodaju oružja Iranu sa svojim drugim vojnim i diplomatskim odnosima u regionu. Najznačajnija transakcija u protekloj deceniji bila je iranska nabavka ruskog sistema protivzračne odbrane S-300 2016. godine. Poslednji put Rusija je Iranu isporučila borbene avione početkom 2000-ih, kada je isporučila samo šest svojih Su-25 aviona. Ovi transferi bili su daleko od posljednjih godina Hladnog rata, kada je Sovjetski Savez prodao Iranu značajan broj borbenih aviona, bombardera, tenkova, podmornica i sistema protivzračne odbrane.
U bliskoj budućnosti, novi naftovod od Rusije do Irana možda neće dramatično promijeniti ukupni odnos snaga na Bliskom istoku. Kao prvo, ogromni gubici Rusije u opremi u tekućem ratu u Ukrajini čini vjerovatno da će Moskva morati smanjiti svoj izvoz oružja. Što je još važnije, primarna vojna snaga Irana leži u njegovim asimetričnim sposobnostima: njegovoj upotrebi bespilotnih platformi, krstarećih projektila, balističkih projektila i zamršenoj mreži regionalnih proksija. Da bi čak i koristio Su-35, Iran će morati razviti i obučiti pilotski korpus za upravljanje njima, kao i da postavi cjevovod za održavanje kako bi ih održao u funkciji. Sankcije ruskoj odbrambenoj industriji i iscrpljivanje bojnog polja Moskve u Ukrajini učinit će ovo posljednje posebno teškim, jer će se nabavka rezervnih dijelova za ruske platforme pokazati izazovnom. Stoga će vjerovatno trebati dosta vremena prije nego što Iran bude mogao ugraditi ove Su-35 u svoje šire mogućnosti .
Veća i važnija implikacija ovih isporuka je dugoročna: sposobnost Irana da preokrene inženjering, replicira i masovno proizvodi komponente ovih platformi, što će dodati više konvencionalnih vojnih sposobnosti arsenalu Irana i njegovih proksija. Iran ima dobro razvijenu industriju oružja i historijski je imao uspjeha u reverznom inženjeringu brojnih platformi, uključujući borbene avione, projektile i dijelove aviona. Nakon što je 2011. uhvatio američki izviđački dron RQ-170 Sentinel, Iran je 2014. otkrio naoružane i nenaoružane varijante obrnutih inženjeringa. U 2018. je jednom od tih primjeraka odletio iz Sirije u izraelski zračni prostor, gdje je oboren. Iran je također stvorio nekoliko domaćih verzija američke protivtenkovske rakete BGM-71 TOW, uključujući Toophan i njegove varijante, koje je od tada prenio svojim proksijima u Siriji i Jemenu. Glavni iranski protivnici – Sjedinjene Države i Izrael – morat će da planiraju ne samo iransku vojsku sa naprednijim sposobnostima, već i regionalnu mrežu proksija opremljenih naprednijim oružjem od strane Irana.
Pošiljke Moskve također nagoveštavaju potencijalno zabrinjavajuću promjenu u njenom izvozu oružja u regionu. Historijski gledano, Rusija je balansirano izvozila oružje na Bliski istok i obližnje regije. Zaista, ruski izvoz oružja u Iran bioje neznatan u poređenju sa izvozom u Egipat, Alžir i Indiju. Sada su Su-35 koji idu u Iran navodno avioni koje je Egipat ranije kupio, ali ih je otkazao, dijelom zbog mogućnosti američkih sankcija. Uticaj rata u Ukrajini i naknadnih sankcija na rusku odbrambenu industriju zakomplicirali su ruski izvoz oružja na druge strane; u martu 2022., jedan ruski proizvođač odbrane tvrdio je da nije u stanju proizvesti skoro milijardu dolara plaćanja za oružje iz zemalja poput Indije i Egipta. S obzirom na važnost izvoza odbrane za rusku ekonomiju, Rusija bi mogla usmjeriti veći dio svoje prodaje u Iran jer su njene transakcije sa tradicionalnim kupcima dovedene u pitanje.
Dugoročno, ove isporuke će vjerovatno povećati potrošnju na odbranu Bliskog istoka kao odgovor. Bliski istok je već jedan od najvećih svjetskih uvoznika oružja. Premapodacima iz 2022. godine na Bliskom istoku je stacionirano pet od 15 najvećih svjetskih uvoznika oružja (Saudijska Arabija, Katar, Egipat, Ujedinjeni Arapski Emirati i Kuvajt) i uključuje devet od 15 najvećih zemalja u pogledu potrošnje na odbranu u odnosu na BDP (Oman, Kuvajt, Alžir , Jordan, Saudijska Arabija, Maroko, Izrael, UAE i Katar). Državama u regionu jedva da je bio potreban razlog da troše više na oružje, ali dodavanje naprednih ruskih borbenih aviona – i potencijalno drugih sofisticiranih ruskih platformi u razvitku – uznemiriće regionalne vlade i verovatno će podstaći kupovinu sličnih platformi. Ujedinjeni Arapski Emirati mogu nastojati da ožive pregovore o svojoj potencijalnoj nabavci F-35, na primjer, ako Iran doda Su-35 u svoj arsenal.
Ruski naftovod za Iran bi takođe mogao prekinuti duh pomirenja koji je trenutno zahvatio region. Iznenadno iransko-saudijsko diplomatsko zbližavanje uz posredovanje Kine može signalizirati smanjeni rizik od eskalacije, ali do sada ne uspijeva da se pozabavi dugoročnim destabilizirajućim faktorima: potencijalnom iranskom potragom za nuklearnim oružjem i kontinuiranom upotrebom proksija u cijeloj regiji. Priliv naprednog ruskog naoružanja dodatno će zaoštriti dinamiku ne samo između Irana i njegovih arapskih susjeda, već i između Irana i Izraela. Zadnji će, u svakoj potencijalnoj budućoj akciji protiv Irana, morati uzeti u obzir dodatne iranske vojne sposobnosti.
Naravno, naftovod za oružje koji ide u drugom smjeru – od Irana do ruskog rata u Ukrajini – predstavlja veću kratkoročnu zabrinutost. Iranske bespilotne letjelice popunjavaju kritičnu prazninu u ruskim vojnim sposobnostima, a potencijalne dodatne isporuke – uključujući iranske balističke rakete – prijete da izazovu još veći haos Ukrajini i njenim snagama. Osim te neposredne prijetnje, oružje koje ide Iranu može samo pogoršati tenzije na Bliskom istoku i povećati potencijal za budući sukob u regiji. Odjeci vojnog plinovoda Rusije i Irana u nastajanju sigurno će se protezati daleko izvan bojnog polja.
(TBT, FOREIGN POLICY)
