“Tražim riječi koje ne postoje. Moj otac je preminuo onog dana kada je pustinjski vjetar plakao, a njegovo odsustvo je još uvijek tu, kao glasan nijemi krik, kao praznina koju riječi ne mogu ispuniti.”
Abed Alfitory sada ima 64 godine. Ali i dalje se sjeća očeve smrti i događaja koji su do nje doveli. Alfitory je iz Fezzana, pretežno pustinjske regije jugozapadne Libije. Ovdje, duboko u Sahari, proveo je 20 godina skupljajući materijal za svoju knjigu Pustinjski krik, motiviran gubitkom vida svog oca 1960. i njegovom smrću nekoliko godina kasnije.
Govoreći za Middle East Eye iz svog doma u al-Zighanu, profesor filozofije na Univerzitetu Sabha, rekao je Middle East Eyeu da je u djetinjstvu platio veliku cijenu, od kada ga proganja očevo sljepilo.
Kasnije je Alfitorij otkrio šta je uzrokovalo stanje njegovog oca. Saznao je i da nije sam. Mnogi ljudi u Fezzanu su 1960. godine bili pogođeni respiratornim bolestima i oftalmijom. Akutna infekcija oka tada se bila toliko rasprostranila da je ostala poznata kao “godina oftalmije”.
Slijedila je “godina velikih boginja”, “godina žutog vjetra” i “godina grizanja”. Ljudi iz Fezzana počeli su da dobijaju rak u većem broju. Padala je kisela kiša. Zemlja je bila pogođena. Šta se dogodilo?
Eksplozije u Sahari
Francuska je 13. februara 1960. izvela svoju prvu nuklearnu probu u Regganeu, gradu oazi u južnom Alžiru. Rat za nezavisnost ove sjevernoafričke zemlje trajao je od 1954. godine, a francuski predsjednik Charles de Gaulle želio je pokazati svijetu da je Francuska u vrhu stolu vojnih sila.
U tom cilju, prva francuska atomska bomba, nazvana Gerboise Bleue, po plavoj boji trobojne zastave i maloj pustinjskoj životinji u Sahari, detonirana je u alžirskoj pustinji. Oslobođeno je preko četiri puta više energije od one američke bombe bačene na Hirošimu.
Nekoliko mjeseci kasnije, dok je sovjetski lider Nikita Hruščov boravio u Francuskoj u službenoj posjeti, druga francuska bomba je detonirana u Sahari.
Između 1960. i 1966., četiri godine nakon što je Alžir stekao nezavisnost, Francuska je detonirala 17 bombi u Sahari, uključujući četiri u atmosferi blizu Regganea. Svjedoci testova opisali su ih kao najbrutalniju stvar koju su ikada vidjeli u životu.
Četiri podzemne eksplozije u alžirskoj Sahari “nisu bile potpuno kontrolirane ili zatvorene”, navodi se u izvještaju francuskog parlamenta.
Najpoznatiji od njih bio je incident u Berilu, tokom kojeg su devet vojnika i određeni broj lokalnih seljana Tuarega bilo jako kontaminirano radioaktivnom zračenju.
Utjecaj francuskog programa nuklearnog testiranja u Alžiru imao je dugotrajne posljedice. Nakon prve eksplozije 1960. godine, radioaktivne padavine su pale u tek nezavisnu Ganu i Nigeriju, koja je bila u posljednjim danima britanske kolonije.
Tajni dokumenti odbrane koje je Le Parisien citirao 2014. godine otkrili su da su pogođena mnogo veća područja nego što je vlada tvrdila.
Zapravo, suprotno tvrdnjama Pariza, samo zračenje prve bombe pokrilo je region koji se protezao od Alžira do Libije do Mauritanije i dalje do Malija i Nigerije. Udar je stigao čak do sjevera do Španije i Italije.
Prema francuskoj vojnoj mapi, južna libijska regija – a posebno Fezan – bila je jako pogođena, sa zapadnim vjetrovima koji su oduvali nuklearni oblak od poligona u In Ekkeru u Alžiru do Fezzana.
Zrno pijeska zadržava radijaciju za period od procijenjenih 24.000 godina. Jedan od najvažnijih zahtjeva stanovnika pustinje – da se područje očisti od ostataka na površini i da se otkriju mjesta na kojima je zakopan nuklearni otpad – Francuzi su potpuno ignorirali, kažu lokalni stanovnici.
Pod narandžastim nebom
Februara 2021. saharski pijesak je iz Alžira otpuhan preko Sredozemnog mora. Nebo je postalo narandžasto. Pijesak je nosio neobično visok nivo radijacije.
U Alžiru, u blizini mjesta za testiranje, studije provedene tokom godina otkrile su da je lokalno stanovništvo i dalje patilo od eksperimenata, s urođenim mahanama i ozbiljnim bolestima koje se “prenose generacijama, pored mnogih vrsta raka”.
Između 27.000 i 60.000 Alžiraca pogođeno je nivoom radijacije, kaže Abdul Kahdim al-Aboudi, alžirski profesor nuklearne fizike na Univerzitetu Oran koji je umro 2021.
Preko granice, u libijskoj Sahari, utjecaj francuskih nuklearnih proba nije tako temeljito dokumentiran. Istraživači koji istražuju utjecaj testova suočili su se s preprekama raznih vrsta, a za koje se vjeruje da su vlasti Francuske, Libije i Alžira odgovorne za blokiranje istraga.
Intervjui s lokalnim stanovništvom i zvanične informacije dostavljene MEE pokazuju, međutim, da hiljade ljudi u Fezzanu još uvijek pate od francuskih nuklearnih testova provedenih 1960-ih.
“Postoji potreba da se istraži i šteta koja je zadesila stanovnike Fezzana kao rezultat testova”, rekao je za MEE Mohammed Salih, 55-godišnji učitelj iz sela Wadi Atba.
Saada Jibril, 70-godišnji farmer iz sela Ghaddwah, rekao je da je 1960. godine padala kisela kiša, ubijajući kamile i “izazivajući groznicu kod ljudi koja je ubijala cijele porodice”.
Jedan od pogođenih bio je Džibrilov djed, koji je imao temperaturu i preminuo dva dana kasnije. “Bio sam dijete, ali još uvijek se sjećam ovih bolnih trenutaka,” rekao je za MEE.
„Bol se nastavlja do danas“, rekao je za MEE Mohammed Nasr iz Fezzana. “Stotine ljudi oboljelih od raka čiji je uzrok nepoznat i dalje se pojavljuje u Fezzanu. Ne prođe dan a da se ne sahranjuju mrtvi od raka.”
Nasr je govorio io niskim stopama fertiliteta u uzastopnim generacijama nakon nuklearnih proba. To je dijelom, rekao je, zato što su “jake kiše jedini izvor podzemnih voda u Fezzanu zbog njegove oskudice, a izvor je alžirska pustinja, što potvrđuje hipotezu o zakopanom nuklearnom otpadu”.
Istraživanja su pokazala da su ispitivanja rezultirala kontaminacijom podzemnih voda i prisustvom radioaktivnosti.
Libijska unija protiv raka saopćila je da je broj slučajeva na jugu visok. Ovo se posebno odnosi na rak pluća.
Omar Ali, konsultant onkolog, rekao je za MEE da, iako ne postoje tačne statistike o broju oboljelih od raka u Libiji, “broj je ogroman”. “Razlog za to je zagađenje vode i zraka nuklearnim eksplozijama”, rekao je.
Utjecaj nuklearnih eksplozija obično dolazi u dvije faze: prva su kožne bolesti i alergije. Drugi su kancerozni tumori od kojih pate mnogi u libijskoj pustinji.
Okrutni obrt sudbine
Abed Alfitory je, prikupljajući građu svoju knjigu, nastojao prikupiti usmene izvještaje u Fezzanu, obraćajući se posebno starijima i komunicirajući s profesorom al-Aboudijem.
Al-Aboudi je pisao o dugoročnim efektima nuklearnih detonacija, uključujući tumore, urođene anomalije i još mnogo toga.
Okrutnim preokretom sudbine, Alfitory, koji je učinio toliko toga da dokumentuje bol ljudi iz Fezzana i koji je vidio kako mu je otac ubijen nuklearnim testovima, sada pati od tumora raka. Oči su mu bile ispunjene tugom dok je razgovarao sa MEE o tome.
“Jučer je moj otac izgubio vid i to mi je nanijelo velike teškoće. Danas me je isti razlog spriječio da se preselim. Koliko zala čeka buduće generacije?”
Na kraju, Alfitoryju ostaju misli na svog voljenog oca, uspomene koje ostaju. “Svjetlost koja zrači iz dobrote njegovog sjećanja još uvijek grije moju dušu”, rekao je za MEE.
“A ja sam još uvijek onakav kakav sam bio prije spavanja i između zore i sumraka zatvaram oči i razgovaram s njim. Postoje stvari koje možemo vidjeti samo u mraku, a njegovo sjećanje još mi šapuće u ušima, njegove posljednje riječi dok je bio na samrti, trenutak oproštaja, koliko je teško izgubiti oca.”
(TBT, MEE)
