Moskva je prikupila moć na Bliskom istoku kada je 2015. godine poslala trupe u Siriju, gdje su Rusija i Iran bili ključni oslonac predsjednika Bašara al-Asada usred građanskog rata. Saudijska Arabija je, zajedno sa Amerikom, stala na stranu sirijskih pobunjenika.
Uoči Putinove posjete Saudijcima, Amerika je naglo povukla svoju vojsku sa sjevera Sirije, dok su ruske snage i dalje raspoređene duboko unutar teritorija koje drže Kurdi gdje će, prema dogovoru, pomoći u suzbijanju turske prekogranične ofanzive.
Rusija je, također, ojačala veze sa sunitskim muslimanima Saudijske Arabije, ali i šiitskim Iranom, koji su nakon višedecenijske borbe za uticaj skrenuli ka otvorenom sukobu poslije napada na saudijska naftna postrojenja za koji Washington i Rijad krive Teheran.
Napetost između Irana i Saudijske Arabije dostigla je nove visine nakon što je Washington prošle godine odustao od nuklearnog sporazuma sa Teheranom i ponovo mu uveo sankcije.
Ruski predsjednik, u pratnji svog šefa energetike i šefa fonda za bogatstvo, sreo je kralja Salmana i prestolonasljednika Mohameda bin Salmana.
Produbljene veze ogledaju se u tome što je Rusija, koja nije članica OPEK-a i koja je nekada smatrana rivalom na tržištu nafte, sa Saudijskom Arabijom potpisala milijarde dolara vrijedne investicione ugovore i dogovorila “pojačanu” saradnju između članica OPEK-s i 10 ostalih zemalja proizvođača nafte koje nisu članice.
Uoči posjete, Putin je ponudio da ruski odbrambeni sistemi čuvaju kraljevstvo nakon napada dronovima na naftne rafinerije, a podsjetio je i da bi on mogao igrati ulogu u smirivanju tenzija sa Teheranom, s obzirom na to da ima dobre odnose sa obje strane.
Svaki plan Saudijske Arabije da kupi ruski raketni sistem S-400 izazvao bi bijes Washingtona, koji u kraljevstvo šalje 3.000 vojnika i dodatne sisteme protivvazušne odbrane.
Američki predsjednik Donald Trump odupreo se pritiscima da sankcionira Saudijsku Arabiju zbog kršenja ljudskih prava i ubistva novinara Jamala Khashoggija, nazivajući to glupim potezom koji bi koristio samo Rusiji i Kini.
Upitan za zabrinutost zbog zbližavanja Rijada i Moskve, saudijski ministar vanjskih poslova Adel al-Džubeir rekao je da ne vidi sukob interesa.
– Ne mislim da naše bliske veze sa Moskvom imaju negativan uticaj na naše veze sa SAD-om. Vjerujemo da možemo imati jake strateške veze sa obje zemlje – kazao je on.
(TBT, The Moscow Times)
