Desetine hiljada ljudi sišlo je u pustinju Black rock u Nevadi da bi posjetilo manifestaciju “Burning Man“. Olujni vjetar nanosio je prašinu i mogao je da oduva privremeno podignuti gradić ili ga zatrpa pijeskom.
Kada je Mark Brown posjetio “Burning Man“ 2011, bio je razočaran što ga tamo nisu sačekale “kul maske“, iako je rizikovao da oboli od “plažnih pluća“, infekcije izazvane udisanjem prašine u pustinji.
Zato su on i njegova majka Wendover odlučili da sami osmisle svoje maske, a inženjeri za medicinski dizajn pomogli su im da one budu efikasne u zaštiti. Otkada je 2012. nastala kompanija Vogmask koja se bavi proizvodnjom maski sa vazdušnim filterima, potražnja raste u čitavom svijetu.
Nedavno su se stilizovane hirurške maske pojavile na paparazzo fotografijama slavnih ličnosti, turnejama pop zvijezda, pa i na revijama novih modnih kolekcija.
Billie Eilish, Ariana Grande, Pharrell Williamsih nose. Brend Off-White VirgilAblohaima sopstvenu liniju ovakvih maski, a na Etsy-u postoje liste čekanja za ručno rađene hirurške maske koje su preslatke, ali vas vjerovatno neće zaštititi od bolesti.
Marc i Wendover Brown iz Jute odlučili su prošle godine da pokrenu sopstvenu liniju maski od ukrasnih materijala namijenjenih posjetiocima festivala. Dio ponude su i maske sa šljokicama, crtežima i apstraktnim ilustracijama.
Za mnoge ljude su ove maske, sa druge strane, jednostavno praktične. Šumski požari, epidemije boginja i kvalitet vazduha sve su alarmantniji, te ljudi nerijetko biraju ove maske kao zaštitu od alergena, mikroba i drugih čestica u vazduhu.
Maske za prečišćavanje vazduha u Kaliforniji su postale potpuno uobičajen dodatak tokom sezone šumskih požara; u Juti ih ljudi mahom nose zimi zbog fenomena poznatog kao inverzija temperature koji podrazumijeva da je zagađeni vazduh blizu zemlje zarobio sloj toplog vazduha.
“Svako je na ovoj planeti u nekom trenutku pomislio ili rekao da ne bi trebalo da udiše taj vazduh“, kaže Wendover Braun.
Maske za prečišćavanje vazduha poput onih koje proizvodi Vogmask dizajnirane su kao N95 respiratori. Dizajn, drugim riječima, omogućava da maska blokira najmanje 95 posto čestica u strogim laboratorijskim uslovima.
N95 respiratori su mnogo efikasniji od običnih platnenih maski, ističe Richard Peltier, profesor sa Univerziteta u Massachusettsu.
“Kad god udišete vazduh preko maske za lice, dio čestica se uklanja, ali to ne smanjuje značajno izloženost štetnim supstancama“, objašnjavaPeltier.
Čak ni N95 maske ne pomažu protiv čvrstih čestica i krupnijih kapljica koje sadrže patogene; ne spriječavaju izloženost zagađenim gasovima poput ugljen-monoksida.
Među kompanijama koje proizvode ove maske nalaze se i O2Today u Juti, švedska kompanija Airinum, MetaMask u Oaklandu na Novom Zelandu i britanski brendovi Cambridge Mask i Respro. Većina kompanija maske predstavlja kao preventivu, ali i modni dodatak.
“Mlada osoba kojoj je neophodno da nosi masku kako bi zaštitila svoje zdravlje, radije će pristati na stilizovanu masku nego na onu medicinsku“, smatra Wendover Brown.
To naročito važi za ljude sa kompromitovanim imunosistemom koji su prinuđeni da napolju nose maske. Emily Adams (30) iz New Jerseya dijagnostikovana je cistična fibroza kada je imala svega dvije godine. Nju raduje popularnost maski za prečišćavanje vazduha pošto je za nju nužno da ih nosi kako bi se zaštitila od infekcija.
“Ljudi sada mogu da me pogledaju i pomisle: ‘Okej, možda je bolesna, ali je ta maska prilično kul’“, kaže Emily.
(TBT, NYT)