Iako su mediji ovih dana entuzijastično prenosili vijest da su “izraelski naučnici na putu da otkriju rak”, ili da makar tako tvrde, ispostavilo se da je lijek za ovu opaku bolest i dalje daleko od stvarnosti, a da izraelskoj kompaniji koja tvrdi da će lijek biti dostupan u roku od godinu dana, možda baš i ne treba vjerovati.
“Naučnici otkrili lijek za rak” je bombastičan naslov po sebi, a svakakve varijacije na temu godinama unazad su se plasirale u medijski prostor. Još 1998. godine, James Watson rekao je za New York Times da će lijek za rak biti otkriven do 2000. godine. Ni New York Times nije bio odolio da nekoliko godina kasnije objavi tekst pod nazivom “Kraj raka”. Svaki takav naslov daje (uglavnom lažnu) nadu onima koji boluju od ove opake bolesti, kao i njihovim porodicama koje očajnički pokušavaju da pronađu rješenje bez obzira na cijenu ili rizik. I opet, eto nas u 2019. godini, a rak i dalje, prema posljednjim podacima Svjetske zdravstvene organizacije, usmrti jednog od osam muškaraca i svaku jedanaestu ženu.
Dalo bi se pomisliti da su i oni koji pišu takve vijesti, ali i oni koji ih čitaju, naučili lekciju dosad. Međutim, posljednja verzija priče o lijeku za rak još je neuvjerljivija nego one koje su joj prethodile.
Jerusalem Post, izraelski medij, objavio je priču o maloj kompaniji Accelerated Evolution Biotechnologies koja od 2000. godine radi na koktelu lijekova koji bi mogli uništiti rak. Tekst je nosio umjeren i oprezan naslov – “Lijek za rak? Izraelski naučnici misle da su ga otkrili” – i zasnivao se na intervjuu sa predsjednikom odbora pomenute kompanije Denom Aridorom, jednom samo tri osobe čija se imena navode na sajtu ove kompanije. Aridor je u intervjuu, između ostalog, rekao: “Vjerujemo da ćemo kroz jednu godinu moći ponuditi kompletan lijek protiv raka.”
To je, piše Wired, bila prilično drska izjava s obzirom na to da kompanija nije sprovela ni jedno jedino testiranje lijeka na ljudima niti objavila ni najmanji djelić podataka koje je prikupila u svojim navodnim istraživanjima. Originalni članak koji je objavio Jerusalem Post nije sadržao izjavu nijednog stručnjaka za onkologiju koji nije povezan sa kompanijom, a svako ko zna nešto o onkologiji rekao bi da je mnogo takvih obećavajućih terapija propalo kada su testirane na ljudima.
Priča je vrlo brzo postala viralna. Izveštaj Fox Newsa o ovoj vijesti sadržao je doduše i riječi onkološkog stručnjaka iz New Yorka koji je tvrdnje izraelske kompanija nazvao “još jednim u nizu podmetnutih, neodgovornih i, naposljetku okrutnih lažnih obećanja za one koji boluju od raka”. Ali naslov Fox Newsa bio je vrlo sličan onom iz Jerusalem Posta, koji se također našao i na drugim televizijskim izvještajima od Philadelphije do Melbourna u Australiji.
Iako su neki veći mediji ignorirali priču, New York Post i Forbes su objavili sopstvene verzije na osnovu teksta iz Jerusalem Posta, ali su u roku od 24 sata također objavili nove, ne tako obećavajuće priče u kojima se navode riječi stručnjaka za onkologiju. Forbes je, tačnije, objavio još dva teksta. Jedan je nosio naziv “Stručnjaci osuđuju tvrdnje izraleskog tima da je pronašao lijek za rak”, a drugi je, još eksplicitnije, glasio: “Izraelska kompanija tvrdi da će u roku od godinu dana imati lijek za rak. Ne vjerujte im.”
Takva promjena kursa nije ništa neobično u ubrzanom svijetu online novinarstva, ali je činjenica da se dezinformacije šire internetom mnogo brže nego pokušaji da se demantiraju lažne tvrdnje. To pokazuju i podaci da je prvi članak koji Forbes objavio na Tvwitteru, a koji govori o tome kako će lijek biti pronađen, imao 1635 lajkova i bio retvitovan 821 put, dok je sljedeći koji maltene demantira vesti o pronalaženju raka imao svega 30 retvitova i 61 lajk.
Na društvenim mrežama je lakše nego ikad i igdje drugdje biti nekritični konzument infomacija. Neprekidno skrolanje je praktično osmišljeno da podstiče “lazy thinking”, a u isto vrijeme, ljudi su željni dobrih vijesti usred sveg toksičnog sadržaja koji se širi na platformama kao što su Twitter i Facebook.
Sve to, naravno, ne mijenja ružnu istinu: širiti vijesti o lijeku za rak i davati lažnu nadu bolesnim ljudima i njihovim porodicama je, u najmanju ruku, piše Wired, nemoralno.
(TBT, Agencije)
