Penzionisavši se na malenom ostrvu u arhipelagu između Finske i Švedske, Leo Gastgivar se jednog jutra probudio da bi otišao u wc i vidio dva glisera prepuna finskih komandosa kako čekaju u zaljevu u blizini njegove kuće.
Pošto ih je pozdravio, Gastgivar je ušao u kuću i kroz dvogled gledao kako komandosi trče do njegovog najbližeg susjeda, misterioznog ruskog biznismena koga nikada nije vidio. “Pomislio sam kako je to neobično”, rekao je Gastgivar. “Niko nikada nije posjetio to mjesto.”
Ostrvo Sakiluoto pripada Pavelu Melnikovu, 54-godišnjem Rusu koji je svoje imanje opremio sigurnosnim kamerama, senzorima i znacima zabrane prolaska.
Ostrvo ima i devet pristaništa, helidrom, bazen sakriven ispod kamuflažne mreže i dovoljno kuća, koje su sve opremljene satelitskim antenama, da ugosti manju vojsku.
Racija 22. septembra, jedna od 17 u istoj oblasti istog dana, podstakla je spekulacije u Finskoj da bi pravi vlasnik ostrva mogla biti ruska vojska. Finski zvaničnici su raciju objasnili borbom protiv pranja novca i poreskih prevara.
Ali rijetki su povjerovali u to. Oko 400 finskih policajaca i vojnika preplavilo je Sakiluoto i 16 drugih imanja u zapadnoj Finskoj koja su povezana sa Rusijom.
Kada je ruski premijer Dmitrij Medvedev posjetio glavni grad Finske, Helsinki, nekoliko dana poslije racije nasmijao se kada su ga pitali da li Rusija priprema zone slijetanja za vojne helikoptere na finskim ostrvima.
“Ne znam u kakvom bolesnom umu je takva misao iznikla. Takvo razmišljanje je paranoično”, rekao je on.
Ali finske obavještajne službe su dugo upozoravale da nekretnine u Finskoj koje su kupili Rusi mogu da budu upotrebljene u vojne svrhe.
Finska ima politiku nepostavljanja pitanja koja bi mogla da izazovu sukob sa Rusijom sa kojom dijeli granicu dugu 1.300 kilometara.
Poslije racije, dvije osobe su uhapšene – Estonac ruskog porijekla i Rus. Zaplijenjene su i strane valute, uključujući tri miliona eura, kompjuterski diskovi i flash driveovi.
Racije su sprovedene na imanjima koja pripadaju Melnikovu, vlasniku ostrva Sakiluoto, i kompaniji Airiston Helmi koju je pokrenuo 2007. Ta kompanija je navodno reorganizirala odbor direktora i promijenila vlasnike tokom godina, a identitet pravih vlasnika je nestao iza kompanija registriranih na britanskim Djevičanskim ostrvima i u drugim poreskim rajevima. Sada je, bar na papiru, vodi Italijan.
Ne zna se ko je Melnikov. Čovjek istog imena i datuma rođenja u ruskim arhivama se vodi kao vlasnik šest kompanija, uključujući i jednu koja je poznati proizvođač vodoinstalaterske opreme. Taj čovjek koji je sada u Sankt Peterburgu nije žellio da komentira navode medija.
Sjedište Airistion Helmija na ostrvu ima helidrom i nadzorne kamere kao i na Melnikovom ostrvu, te razduženi vojni nosač aviona koji je pretvoren u saunu i tri druga plovila.
Pored ulaza u kancelariju je lutka u vojnoj opremi. U podrumu, kako navodi finski list Iltalehti, nalazi se komunikacioni centar sa sofisticiranom opremom.
Kaj Karlšon, Finac koji je izveo veći dio radova na Sakiluotu, nije vjerovao da Melnikov priprema teren za ruske vojnike. Ali sad priznaje da je možda bio malo naivan.
“Pavel očigledno nije ono što sam mislio da jeste”, rekao je on.
(TBT, NYT)