Samo nekoliko mjeseci prije ključnih izbora koji bi mogli preoblikovati tursku unutrašnju i vanjsku politiku, vlada troši milijarde dolara državnih fondova kako bi ojačala predsjednika Recepa Tayyipa Erdogana i njegovu vladajuću stranku na glasačkoj kutiji, istovremeno oslobađajući niz pravnih prijetnji kako bi oslabila one koji ga žele svrgnuti.
Neki ekonomisti nazivaju rast potrošnje neodrživim i potencijalno štetnim, jer Erdogan pokušava ublažiti udar inflacije na turske porodice uoči izbora.
Osim toga, nedavne ankete pokazuju da bi najmanje dva potencijalna opoziciona kandidata mogla u potpunosti pobijediti gospodina Erdogana, a jedan od njih se suočava s četiri pravna izazova koji bi ga mogli izbaciti iz kandidiranja i dati partijskoj kontroli gospodina Erdogana nad Istanbulom, najvećim turskim gradom i domom jednog od pet birača u zemlji sa pravom glasa.
TURSKO STOLJEĆE
Gospodin Erdogan i njegovi saradnici insistiraju na tome da postavljaju politiku isključivo da služe zemlji od 84 miliona, čiji su građani nagradili njega i njegovu stranku višestrukim izbornim pobjedama u protekle dvije decenije. Njegovi kritičari osporavaju da je svoje godine kao najviši turski političar iskoristio da koncentrira vlast u svojim rukama i da je sada koristi da oblikuje ishod izbora prije nego što birači uopće izađu na birališta.
“Erdogan pokušava voditi ovu bitku na terenu koji odabere, u okviru koje sam odredi, oružjem koje bira, a po mogućnosti protivnikom kojeg preferira”, rekao je Ahmet Kasim Han, profesor međunarodnih odnosa na Univerzitetu Beykoz. u Istanbulu.
I vlada gospodina Erdogana i politička opozicija gledaju na istovremene predsjedničke i parlamentarne izbore kao na značajnu priliku da se odredi budući kurs za članicu NATO-a sa jednom od 20 najvećih svjetskih ekonomija i snažnim diplomatskim i poslovnim vezama širom Afrike, Azije i Evrope.
Dodavanje simbolike glasanju je tajming. Gospodin Erdogan je rekao da će se održati 14. maja, nekolikomjeseci prije 100. godišnjice osnivanja moderne Turske nakon raspada Osmanskog carstva.
U međuvremenu, on i njegova vlada uveli su ogromnu potrošnju za inicijative za izolaciju birača od ekonomskih problema, barem do izbora.
Od kraja decembra, gospodin Erdogan je povećao nacionalnu minimalnu platu za 55 posto; povećao plate državnih službenika za 30 posto; proširio program davanja subvencionisanih kredita obrtnicima i malim preduzećima; i prešao na ukidanje minimalne starosne granice za odlazak u penziju, omogućavajući više od 1,5 miliona Turaka da odmah prestanu raditi i da naplate svoje penzije.
Gospodin Erdogan je rekao da bi, ako pobijedi, to potvrdilo njegove napore da izgradi tursku ekonomiju, poveća njen uticaj u inostranstvu i zaštiti zemlju od domaćih i međunarodnih prijetnji. Obraćajući se članovima svoje Partije pravde i razvoja, ili A.K.P.-a, u parlamentu prošle sedmice, on je odbacio političku opoziciju kao nesposobnu i proglasio sebe najboljom osobom koja će voditi zemlju u njenih drugih 100 godina, koje je nazvao “stoljećem Turske”. ”
„Vidite, ja sam ovdje kao političar koji rješava probleme u svom regionu i svijetu, koji preuzima odgovornost, koji postavlja smjerove“, rekao je.
Gospodin Erdogan je bio najvažniji turski političar dvije decenije, kao premijer od 2003. do 2014. i kao predsjednik od tada. Njegova prva decenija na vlasti dovela je do drastične ekspanzije privrede koja je izvukla milione Turaka iz siromaštva i proširila tursku industriju.
No, posljednjih godina, ekonomija je oslabila, a turski protivnici i zapadni zvaničnici optužuju gospodina Erdogana da gura zemlju prema autokratiji, uglavnom zbog širokih ovlasti koje je sebi dao otkako je tijesna većina birača izglasala referendum 2017. koji je proširio uloga predsednika.
Erdoganovi klevetnici kažu da je zastrašio medije, ograničio kritičko izvještavanje i proširio svoj utjecaj na sudove, što je dovelo do politički motiviranih suđenja. Takođe je preuzeo vanjsku i fiskalnu politiku, ostavljajući po strani ministarstvo vanjskih poslova i centralnu banku.
Vlada gospodina Erdogana nedavno je uvela niz mjera kako bi pomogla radnicima i malim preduzećima usred ekonomske krize.
Koalicija šest stranaka udružila je snage u pokušaju da svrgne gospodina Erdogana i kažu da će, ako pobijede, povratkom u parlamentarni sistem vratiti nezavisnost vladinih tijela i smanjiti moć predsjednika.
“Izbori nisu samo promjena vlade”, rekla je Canan Kaftancioglu, predsjednica najveće opozicione stranke, Republikanske narodne partije, u nedavnom intervjuu. “Tu se odlučuje između onih koji su za demokratiju i onih koji su protiv demokratije.”
Poboljšanje šansi opozicije su ekonomski problemi u zemlji, zbog kojih su neki glasači doveli u pitanje upravljanje gospodina Erdogana. Uglavnom zbog njegove neortodoksne finansijske politike, nacionalna valuta je izgubila skoro dvije trećine vrijednosti u odnosu na dolar u posljednje dvije godine, a međugodišnja inflacija je u novembru dostigla oko 85 posto prije nego što je pala na 64 posto u decembru.
Najviša stopa inflacije u Turskoj 2022. bila je skoro 10 puta veća od američke i druga je najveća među zemljama Grupe 20 najvećih ekonomija, nakon Argentine. Rastuće cijene pojele su budžete turskih porodica i nagrizle srednju klasu, nanijevši štetu popularnosti gospodina Erdogana.
Ali i opozicija se suočava sa velikim izazovima.
FOTO: Imamoglu (Khalil Hamra/Associated Press)
Gospodin Erdogan je spretni politički operativac i govornik koji se može osloniti na ogroman partijski aparat koji je povezan sa državom i njenim resursima. Opozicija tek treba da imenuje svog kandidata, ostavljajući gospodina Erdogana da vodi kampanju bez otpora i podstiče spekulacije da opoziciju muče unutrašnje podjele koje bi je mogle učiniti nedjelotvornom, ili čak rasparčati.
NIKO NIŠTA NE MOŽE UČINITI PROTIV VOLJE ERDOGANA
Nedavna velika vladina potrošnja nadovezuje se na druge inicijative uvedene prošle godine: program novčane podrške za porodice sa niskim primanjima; vladin oprost nekog duga; i račune koje finansira država za zaštitu depozita u lokalnoj valuti od devalvacije.
Mnogi ekonomisti kažu da bi ova poplava državne potrošnje mogla ohrabriti birače do izbora, ali će najvjerovatnije podstaći još veću inflaciju i mogla bi zemlju dovesti u recesiju negdje nakon glasanja.
“Plan je da do izbora mogu potrošiti mnogo novca”, rekao je Ugur Gurses, bivši zvaničnik centralne banke i stručnjak za finansije. “Mislim da misle da se isplati ako žele pobijediti. Ali ako izgube, to će pasti u ruke pobjednika.”
Položaj opozicije dodatno je zakompliciran novim pravnim prijetnjama Ekremu Imamogluu, gradonačelniku Istanbula i jednom od potencijalnih rivala za kojeg nedavne ankete pokazuju da bi mogao pobijediti gospodina Erdogana.
Prošlog mjeseca, sud je zabranio g. Imamogluu da se bavi politikom na dvije godine i sedam mjeseci zbog optužbi da je vrijeđao državne zvaničnike. Izborne zvaničnike koji su poništili njegovu početnu pobjedu u utrci za gradonačelnika Istanbula 2019. nazvao je “budalama”.
Trka je ponovljena nekoliko mjeseci kasnije, a gospodin Imamoglu je ponovo pobijedio kandidata gospodina Erdogana, ovaj put s mnogo većom razlikom.
- Imamoglu ostaje na funkciji dok se žali na osuđujuću presudu. Ali u sedmicama od prošlomjesečne sudske presude, suočio se s tri nove pravne prijetnje koje bi ga mogle privremeno izbaciti iz politike i smijeniti s funkcije, prenijevši kontrolu nad najvećim turskim gradom gospodinu Erdoganu.
Ministarstvo unutrašnjih poslova tužilo je g. Imamoglua za navodnu korupciju tokom njegovog prethodnog rada kao gradonačelnika Istanbula 2015. godine; Ministar unutrašnjih poslova optužio je administraciju gradonačelnika da zapošljava više od 1.600 ljudi povezanih s terorizmom; a g. Imamoglu se posebno istražuje zbog navodnog vrijeđanja drugog gradonačelnika okruga, koji je član Erdoganove stranke.
Hasan Sinar, docent krivičnog prava na Univerzitetu Altinbas u Istanbulu, odbacio je pravne prijetnje kao “čisto političke”.
“Sve je u vezi s Imamogluom jer je on zvijezda u usponu opozicije i oni ga žele zaustaviti,” rekao je gospodin Sinar, koji je podnio pravni podnesak u prilog g. Imamogluu sudu u prvom slučaju uvrede.
Iako je bilo nejasno da li je Erdogan lično intervenirao u slučaju, gospodin Sinar je rekao da sumnja da će sudija presuditi protiv tako visokoprofilne ličnosti, a da ne zna da će gospodin Erdogan to odobriti.
“Ovo je politički čin koji izgleda kao legalan”, rekao je, “i niko to ne može učiniti ako je protiv volje predsjednika”.
(TBT, NYT)
