Osnivač Microsofta,milijarder Bill Gates finansijski podržava razvoj tehnologije “zatamnjivanja” Sunca koja bi potencijalno mogla odbiti Sunčevu svjetlost iz Zemljine atmosfere, što pokreće globalni efekat hlađenja. Eksperiment sa stratosferskim kontroliranim perturbacijama (SCoPEx), koji su pokrenuli naučnici sa Harvardskog univerziteta, ima za cilj ispitivanje ovog rješenja prskanjem netoksične prašine kalcijum-karbonata (CaCO3) u atmosferu – aerosola koji odbija sunčeve zrake i koji može nadoknaditi efekte globalnog zagrijavanja.
Široko istraživanje efikasnosti solarnog geoinžinjeringa godinama je u zastoju zbog kontroverzi. Protivnici vjeruju da takva nauka dolazi sa nepredvidivim rizicima, uključujući ekstremne promjene vremenskih obrazaca koji se ne razlikuju od trendova zagrijavanja kojima smo već svjedoci. Ekolozi se slično plaše da će dramatični pomak u strategiji ublažavanja biti tretiran kao zeleno svjetlo za nastavak emisije gasova sa efektom staklene bašte sa malo ili nimalo promjena u trenutnoj strukturi potrošnje i proizvodnje.
SCoPEx će preduzeti mali korak u svom ranom istraživanju ovog juna u blizini grada Kiruna u Švedskoj, gdje se Švedska svemirska korporacija složila da pomogne u lansiranju balona koji nosi naučnu opremu 20 kilometara u visinu. Lansiranje neće osloboditi stratosferske aerosole. Umjesto toga, poslužit će kao test za manevrisanje balonom i ispitivanje komunikacionih i operativnih sistema. Ako uspije, ovo bi mogao biti korak ka drugoj eksperimentalnoj fazi koja bi ispuštala malu količinu CaCO3 prašine u atmosferu.
David Keith, profesor primijenjene fizike i javne politike na Univerzitetu Harvard, prepoznaje „mnogo stvarnih briga“ geoinžinjeringa. Tačno je da niko ne zna šta će se dogoditi dok se CaCO3 ne oslobodi i potom prouči. Keith i kolege naučnici iz SCoPEx-a objavili su 2017. godine rad u kojem sugerišu da bi prašina mogla stvarno dopuniti ozonski omotač reagujući sa molekulama koje uništavaju ozon. „Dalja istraživanja ove i sličnih metoda mogu dovesti do smanjenja rizika i poboljšane efikasnosti solarnih geoinžinjering metoda“, pišu autori rada.
Tačna količina CaCO3 potrebna za hlađenje planete je nepoznata, a naučnici SCoPEx-a slično ne mogu potvrditi da li je to najbolji stratosferski aerosol za taj posao. Rana istraživanja sugerišu da supstanca ima „gotovo idealna optička svojstva“ koja bi joj omogućila da apsorbuje daleko manje zračenja od sulfatnih aerosola, što uzrokuje znatno manje zagrijavanje stratosfere. To je svrha eksperimenta: kada se oslobodi sigurna, eksperimentalna količina CaCO3, balon će proletjeti kroz to, uzorkujući atmosferske reakcije i bilježeći rezultirajuću dinamiku. Frank Keutsch, glavni istraživač projekta, ne zna šta bi rezultati mogli donijeti. Savršeni aerosol uopšte ne bi odmah uticao na hemiju stratosfere: „Jedino što bi uradio je da rasprši maksimalnu sunčevu svjetlost i tako ohladi planetu.“
Pristalice geoinžinjeringa navele su globalne efekte hlađenja vulkanskih erupcija koje su rezultat unošenja sumpornog pepela u atmosferu. Erupcija planine Tambora u Indoneziji 1815. godine rezultirala je „godinom bez ljeta“, dok je erupcija planine Pinatubo na Filipinima 1991. godine spustila prosječne globalne temperature za 0,5 ° C. Namjerno uvođenje sličnih čestica moglo bi potencijalno da se suprotstavi emisijama stakleničkih gasova decenijama . Izvještaj Međuvladine komisije za klimatske promjene sugeriše da bi SCoPEx postupak mogao da spusti globalne temperature za punih 1,5 ° C za 1-10 milijardi dolara godišnje.
Opet, ova smanjenja temperature sa sobom nose ozbiljne rizike. Temperatura smrzavanja 1815. dovela je do neuspjelih usjeva i uslova gotovo gladi. Britanski naučnici su kao potencijalni uzrok suše u afričkoj regiji Sahel naveli stratosferske aerosole iz vulkanskih erupcija na Aljasci i Meksiku. Veliki poremećaj globalne klime mogao bi donijeti neželjene posljedice, negativno utičući na visoko naseljene regione i izazivajući još jednu izbjegličku krizu.
David Keith je predložio stvaranje „bazena rizika“ kako bi se manjim državama nadoknadila kolateralna šteta prouzrokovana takvim testovima, ali takva isplata može biti mala utjeha za one koji su raseljeni zbog uslova koji onemogućavaju život u njihovom regionu. Sjedinjene Države, Brazil i Saudijska Arabija blokirali su 2019. procjenu Ujedinjenih nacija o globalnim planovima geoinžinjeringa. Bit će potrebna međunarodna saradnja kako bi se procijenili rizici, pobjednici i gubitnici bilo kog takvog eksperimenta i kako najbolje postupiti uzimajući sve u obzir.
Uzimajući u obzir nepoznate rizike povezane sa solarnim geoinžinjeringom, članice OECD treba da nastave sa svojim naporima na razvoju ekonomski atraktivne tehnologije obnovljive energije, iako takve napore dopunjava ograničenim i pažljivim istraživanjem i eksperimentiranjem.
(TBT, Logicno.com)